Arie Haan, held in China

Foto:

Hij hield het drie jaar onafgebroken uit in China, en was, voor hij enkele clubs leidde, ook al eens bondscoach in de communistische volksrepubliek. Er is waarschijnlijk geen enkele buitenlandse trainer die Arie Haan dat kan nazeggen. Zo lang werken als westerse coach in het verre oosten, da’s bepaald geen makkie. Haan wordt in China, in tegenstelling tot in Nederland, op handen gedragen.

Dat weet de ex-international (archieffoto), geboren in het Groningse Finsterwolde, zelf ook. ,,Het was al zo als speler”, vertelt hij in een koffiebar in het centrum van Peking aan OnsOranje. ,,Ik werd als te eigenwijs gezien, gaf over alles en iedereen mijn mening. Zelfs tegen een speler als Johan Cruijff. Sommigen konden daar niet tegen. Maar anderen juist weer wel. Ook met Cruijff was er altijd sprake van wederzijds respect. Van de buitenwacht is dat er niet altijd. Kijk maar naar Clarence Seedorf, een geweldige voetballer. Heeft ook nooit het respect gekregen dat hij verdient.”

WK 1978

Haan had recht van spreken, want hij presteerde altijd goed. Zijn beste periode als international was op het WK in 1978, toen hij een van de sterren was en twee van de mooiste WK-doelpunten in de historie van het eindtoernooi maakte. Vooral zijn goal tegen Italië, van een enorme afstand, is ongeëvenaard.

,,Ik legde mezelf ook wel extra druk op”, gaat hij verder. ,,Ik heb ooit gezegd dat ik beter was dan Arnold Mühren, en dat is me nog lang verweten. Maar ik vond dat echt, had ook verder niks tegen Arnold, een heel goede voetballer ook en een prima kerel. Het ging om een wedstrijd in de halve finale van de Europa Cup tussen Twente en Anderlecht, in 1978. Anderlecht, waar ik speelde, won twee maal vlak voor het WK, werd daarna ook winnaar in de finale tegen Austria Wien. Maar ja, ik móest door zulke uitspraken natuurlijk ook altijd presteren.”

Dat deed hij, want Haan werd verder met Ajax drie maal landskampioen en in Amsterdam won hij ook drie KNVB-bekers, drie maal de Europa Cup 1, de Wereldbeker en twee maal de Europese Supercup. Bij Anderlecht werd hij landskampioen, won hij twee maal de Europa Cup 2, de beker en twee maal de Europese Supercup. Bij Standard Luik werd hij ook twee maal landskampioen en won hij ook een maal de Belgische Supercup.

Wereldreiziger

Als trainer werkte de middenvelder met het vlammende schot over de hele wereld. Bij Antwerp, Anderlecht, VfB Stuttgart, FC Nürnberg, Standard Luik, PAOK Saloniki (Griekenland), Feyenoord, Omonia Nicosia (Cyprus), Austria Wien, China, Persepolis FC (Iran), Kameroen, Albanië, Chongqing Lifan, Tianjin Teda en Shenyang Shenbei. Hij wordt de laatste maanden in verband gebracht met een baan in Myanmar, het voormalige Birma. Bij de nummer 180 op de FIFA-ranglijst kan hij bondscoach worden.

Bij elke club en in elk land wordt hij gerespecteerd als trainer. Door zijn werkwijze, spelopvatting en ook resultaten. ,,Ik geef spelers graag vrijheid, laat ze zelf beslissingen nemen. Creativiteit in voetbal is heel belangrijk. In Nederland vinden sommigen je dan een ‘makkelijke trainer’. Maar de spelers moeten het toch in het veld doen, daar de oplossing vinden. En het natuurlijk leuk vinden wat ze doen.”

IJzeren discipline

Het was niettemin een hele klus om dát in China erin te krijgen. Want in het verre oosten zijn ze gewend aan een ijzeren discipline. De trainer draagt op, de speler voert uit. Het duurde even voor zijn voetballers daaraan gewend waren. Maar toen dat er langzaam in kwam, boekte Haan meteen prima resultaten. Hij won met het bescheiden Tianjin Teda de Chinese bekerfinale. Met de club uit de havenstad kwam hij ook de groepsfase van de Aziatische Champions League door, wat een Chinese club nooit eerder was gelukt.

In het Aziatische land is de voormalig bondscoach dan ook een grootheid. In de steden waar hij heeft gewerkt wordt hij aan de lopende band aangeklampt door supporters die met hem op de foto willen en een handtekening vragen. Hij heeft inmiddels een rijk netwerk opgebouwd in het communistische land, en kent de cultuur goed. Hij heeft in China een huis, en voelt zich er ook thuis.

Exclusieve Oranje-video's!