Vierklau: 'Dank je, zei Mandela'

Foto: KNVB

Ferdi Vierklau is 39 jaar en speelde in 1997 een bijzondere interland tegen Zuid-Afrika. Door blessures bleef het in totaal bij slechts twee interlands. Hij kijkt niet om in wrok: ,,Door voetbal ben ik op plaatsen geweest waar ik anders nooit geweest zou zijn.”

Op 4 juni 1997 schudde Vierklau de hand van Nelson Mandela (foto). Dat kwam zo: de verdediger van Vitesse speelde met het Nederlands elftal tegen Zuid-Afrika, pas de tweede en uiteindelijk ook de laatste interland van zijn leven. De wedstrijd in Johannesburg werd bijgewoond door de wereldleider. Na afloop werden er handen geschud.

,,Hij maakte nog een babbeltje met me,” weet Vierklau vijftien jaar later nog. ,,Hij zei iets van: 'dankjewel dat je hier bent'. Voor mij bijzonder natuurlijk. Na je carrière ga je beseffen dat je tijdens een voetballoopbaan toch veel plaatsen bezoekt, waar je normaal eigenlijk nooit komt. Ik heb bijvoorbeeld ook op Tenerife gewoond, omdat ik voor de club op dat eiland ging spelen. Dat overkwam me. Ik had er nooit bij nagedacht om ooit eens in het buitenland te voetballen'', vertelt Vierklau aan OnsOranje.

Niet dat hij het voetbal mist. Vierklau is tegenwoordig expediteur. Met zijn bedrijf bezorgt en haalt hij nationale en internationale pakketten op. Hij is er druk mee in de dagen voor Kerst.

Perfectionistisch

De tweevoudig international heeft zichzelf nooit een heel goede voetballer gevonden. ,,Ik was te perfectionistisch. Wilde alles té goed doen. En mijn lijf hè, dat werkte niet mee.” Vierklau was in zijn carrière vaak geblesseerd. ,,Ik heb alle blessures wel zo’n beetje gehad. Ik voetbal nu nog steeds bij de amateurs. En nog steeds staan mijn spieren op knappen. Met mijn rug is het ook niet best gesteld. Ik lach erom. Ik heb er allang vrede mee.”

Blessures zijn de voornaamste reden dat het bij twee interlands is gebleven. ,,Mijn debuut tegen Wales weet ik nog goed. Het was een WK-kwalificatiewedstrijd en we moesten winnen. Er lag flink wat druk op. Ik werd gewisseld, het laatste kwartier moest Pierre van Hooijdonk iets forceren. Dat lukte hem aardig, want hij scoorde twee keer.”

Wesley Sneijder

In het huidige Nederlands elftal spelen enkele jongens van wie Vierklau het begin van hun carrière meemaakte. ,,In mijn periode bij Ajax reed Wesley Sneijder soms mee, van Utrecht naar Amsterdam en weer terug. Hij was nog echt zo’n jong binkie. Waar we het over hadden? Over voetbal vooral. En zijn dromen. Die zijn allemaal uitgekomen, denk ik zo. Ik vond dat hij betrekkelijk laat debuteerde bij Ajax. Dat had wat mij betreft best wat eerder gekund.”

Vierklau maakte ook de eerste stappen van Rafael van der Vaart in het betaalde voetbal mee. ,,Ook zo’n jongen waar het talent van afdroop. Dat zag je meteen. Ik zag dat ze goed waren. Maar zo’n verloop van hun carrières had ik ook weer niet verwacht.”

Clubliefde van Aalbers

Vierklau volgt het betaald voetbal nog op de voet als rapporteur van De Telegraaf. ,,Ik zie dat mijn oude clubs het goed doen. FC Utrecht bijvoorbeeld. En Vitesse natuurlijk. Daar speelt op dit moment heel veel. Toen ik er voetbalde stond er ook man aan het roer die van Vitesse een topclub wilde maken: Karel Aalbers. Het is hem jammer genoeg niet gelukt. Het zou nu wel kunnen lukken, hoewel ik denk dat Aalbers meer clubliefde heeft dan de huidige eigenaar. Het gaat goed in Arnhem maar ik denk niet dat ze dit jaar al kampioen zullen worden. Volgend seizoen misschien.”

Exclusieve Oranje-video's!