'Brazilië rode draad in carrière'

Foto:

De laatste van zijn 55 interlands was de meest memorabele. Maar André Ooijer speelde ook gekke interlands. En perfecte. ,,Of je nu zestien of 36 bent, je moet er altijd staan als je in Oranje speelt.”

Halverwege het interview komt André Ooijer tot de conclusie: ,,Eigenlijk vormt Brazilië een rode draad in mijn interlandcarrière.” Hij legt uit: ,,Ik debuteerde er tegen. Mijn tweede wedstrijd was ook tegen dat land. En natuurlijk mijn laatste.”

Dat duel staat de meeste Nederlanders nog wel helder voor de geest. 2 juli 2010, Port Elizabeth, Zuid-Afrika, kwartfinale WK. Joris Mathijsen raakte geblesseerd in de warming-up en toen was het André Ooijer die zijn wedstrijdshirt aan mocht trekken om de strijd aan te binden met topspits Luis Fabiano. Nederland won na een tumultueuze wedstrijd en Ooijer speelde soeverein.

Geen last van zenuwen

,,Ik weet nog dat ik op de ochtend van de wedstrijd naast de masseur op het strand liep. We hadden het over fitheid en hoe ik ervoor moest zorgen dat ik er altijd klaar voor moest zijn om in te kunnen vallen. En toen stond daar ik daar ’s avonds dus plotseling in die spelerstunnel. Het was daarvoor even chaos geweest maar nee, zenuwachtig was ik niet. Daar had ik sowieso bijna nooit last van eigenlijk.”

Ooijer trainde altijd scherp tijdens dat WK in Zuid-Afrika. ,,Lekker erin kleunen op de training. Dat is belangrijk. Voor concurrentie zorgen. Maar ook: vooral geen stoorzender zijn. Die elf op het veld moeten het doen. Hoe je het ook bekijkt.”

Gek

Zijn gekste interland? ,,Misschien wel die tegen Portugal op het WK van 2006 in Duitsland. Met al die kaarten. Ik kreeg er trouwens niet een. In de rust zeiden we: Portugal staat nu met tien man, daar moeten we van profiteren. Maar snel daarna kwamen wij ook met tien man te staan omdat Luis Figo zich liet vallen. Je zoekt altijd de grens op in duels op dat niveau.” Het beste voetbal speelde Ooijer met Oranje misschien wel twee jaar daarna op het EK. ,,Tegen Italië en Frankrijk waren we heel erg goed. Dat was echt schitterend voetbal. Alles klopte.”

Op het afgelopen EK, het eerste dat Ooijer vanaf de zijlijn bekeek, leek er juist niet veel te kloppen van Oranje. ,,Maar zoiets valt en staat ook met de resultaten. Als het goed gaat, is er geen haan die kraait naar een meningsverschilletje hier en daar.” Hij ziet de toekomst van het Nederlands elftal met vertrouwen tegemoet. ,,Er is enorm veel talent. Het maakt niet uit dat ze nog zo jong zijn. Of je nu zestien of 36 bent, straks op het WK moet je er staan. Het geloof moet er zijn en alles moet kloppen.”

In september begint Ooijer samen met een andere voormalige international, Ruud van Nistelrooy, aan een trainerscursus. ,,Ik weet nog helemaal niet of het wat voor me is. Voor hetzelfde geld word ik helemaal nooit trainer. Ik had wel zoiets van: laten we het samen doen. Met een clubje voormalige topspelers.” Tot die tijd is hij voetbalanalyticus op tv. Hij weet nog niet of, en dan in welke hoedanigheid, hij er straks bij is op het WK in Brazilië. ,,Weer Brazilië, haha. Dat zou leuk zijn.”

Exclusieve Oranje-video's!