Van Gobbel: 'Oranje voelde vreemd'

Foto:

Ulrich van Gobbel heeft mooie herinneringen aan het WK 1994 in de Verenigde Staten. Uiteindelijk speelde de snelste voetballer van Nederland acht interlands. In Oranje voelde hij zich nooit zo op z’n gemak als bij zijn club Feyenoord. Dat er nu zoveel Feyenoorders in het Nederlands elftal staan, maakt hem trots. ,,Dat lijkt niet op te houden", zegt hij tegen OnsOranje.nl.

Van die ene wedstrijd op het WK van 1994 weet Ulrich van Gobbel nog vooral dat niet alleen Saoedi-Arabië de tegenstander was in Washington maar ook de hitte. Ook was hij bijzonder gespannen. ,,Het laatste kwartier kreeg ik kramp. Ik wist niet wat me overkwam. Dat had ik nog nooit meegemaakt.” Oranje won de wedstrijd ternauwernood met 2-1. Uiteindelijk zou het Nederlands elftal stranden in de kwartfinales tegen Brazilië.

Van Gobbel zegt negentien jaar later: ,,Naar mijn mening voetbalde ik die wedstrijd best aardig. Maar daar waren de meningen over verdeeld. Na dat duel met Saoedi-Arabië speelde ik geen minuut meer op het toernooi, deed bondscoach Dick Advocaat geen beroep meer op mij. Het hielp niet dat ik trainde als een beest. Ik weet nog dat Jan Wouters naar me toe kwam. Hij complimenteerde me met mijn inzet. Hij zei dat mijn kans nog wel zou komen. Dat deed me heel veel. Wouters is toch een grote voetballer. Helaas kwam die kans daarna niet meer.”

Het WK en de wedstrijd tegen Saoedi-Arabië was evenwel een hoogtepunt in zijn carrière. ,,In die periode was ik op mijn best, denk ik. Met Feyenoord was ik in 1993 kampioen geworden. En ik deed ook mee in de belangrijke kwalificatiewedstrijden tegen Noorwegen en Engeland. Die tegen Noorwegen was uniek. M’n eerste, direct in de basis en dan gelijk zo’n belangrijke. In mijn eigen Kuip. Het was die dag bloedheet. We mochten niet verliezen. Het werd 0-0. ” Van Gobbel gold als de snelste speler op de voetbalvelden. ,,Ik rende een keer tegen Nelli Cooman de honderd meter. Ik won.”

De geboren Surinamer bleef uiteindelijk steken op acht interlands: ,,Ik voelde me wel altijd een beetje vreemd bij Oranje. Het was zo anders dan bij Feyenoord, waar je iedereen wél zo goed kende en waar je aan een woord genoeg had. Misschien kon ik nooit echt laten zien wat ik allemaal kon in een Oranjeshirt.”

Gedwongen afscheid

Pijnlijk was zijn afscheid van het betaalde voetbal in 2001. Een gedwongen afscheid. Door een heupblessure. Na avonturen bij Southampton en Galatasaray was hij teruggekeerd bij Feyenoord. ,,Het ging gewoon niet meer toen, ik moest wel stoppen.”

Genoegzaam is bekend wat er daarna met Van Gobbel gebeurde toen hij gedwongen moest stoppen. Een zwart gat en financiële problemen. ,,Maar nu gaat het weer goed”, zegt hij.  Alles draait nu om het papiertje., ,,Ik wil trainer worden en ben begonnen aan de cursus.” Ervaring bouwt hij al op. ,,Ik werk voor de Soccer School. We proberen de talenten van Feyenoord met gerichte trainingen beter te maken. Dat gaat goed, daarin wil ik verder.” In elk geval zal hij de talenten kunnen behoeden voor de fouten die hij zelf maakte in zijn carrière. ,,Dat is zeker.”

Van Gobbel ziet  op dit moment het ene na het andere grote talent doorbreken bij zijn favoriete club uit Rotterdam-Zuid. ,,Dat is heel mooi om te zien. Vilhena, Boëtius, Clasie. Het lijkt niet op te houden.” Hij ziet een mooie toekomst voor hen: ,,Maar laten we nog niet gaan zeggen dat ze de toekomst van het Nederlandse voetbal gaan bepalen.”

Volgens de gespierde rechtsback van weleer moet je voorzichtig omspringen met talenten. ,,Vilhena bijvoorbeeld kreeg geen speeltijd tijdens de laatste twee interlands tegen Estland en Roemenië. Ik vroeg me eigenlijk af of de bondscoach hem toch niet had kunnen inbrengen. Ze hebben z’n hoofd toch wel op hol gebracht op deze manier. Maar Van Gaal en zijn assistenten zullen daar goede redenen voor hebben.”

Van Gobbel voorziet een mooie periode voor Wesley Sneijder bij zijn oude club Galatasaray. ,,Hij zal daar zijn oude niveau halen.”

Exclusieve Oranje-video's!