De lach van Ramos

Foto:

,,Wat mijn doel voor vandaag was? Zorgen dat de kinderen van begin tot eind een glimlach op hun gezicht zouden hebben.”

Aron Winter, één van de ambassadeurs van de WorldCoaches, is net klaar met het geven van zijn clinic in de wijk Ramos in Rio de Janeiro als hij in een hoekje van het veld nog even nageniet. ,,Man, het is toch fantastisch als je hen zo’n mooie middag kan geven”, zegt de oud-international terwijl hij het zweet van zijn neus veegt en hij om zich heen louter blije kinderen ziet. ,,Vergeet niet dat deze kinderen het niet altijd even makkelijk hebben, hè.”

Daarom, zo benadrukt Winter nog maar eens, is deze twee uur durende clinic niet bedoeld om de 57 kinderen van vandaag - jongens en meisjes variërend van 8 tot 12 jaar - te beoordelen op hun voetbalkwaliteiten. ,,Het gaat er om dat ze plezier hebben.” Zodat ze voor even de harde werkelijkheid kunnen ontvluchten. Want wie rondkijkt in Ramos, gelegen tegen een van de beruchte favela’s in het noorden van de stad, kan niet om de armoede heen. En niet om de criminaliteit. De soldaten op straat, allen gewapend, lopen er niet voor niks.

Maatschappelijk programma

De keuze van de WorldCoaches, het internationale maatschappelijke programma van de KNVB, om juist hier een clinic te houden, hoeft dan ook geen nadere uitleg. ,,Al was het aanvankelijk wel de bedoeling om vandaag een veldje te openen in Santa Teresa, een wijk iets meer in het centrum van de stad”, zegt Monique van der Zijde van WorldCoaches. ,,Dat ging helaas niet door. Onze spullen, zoals de grasmat, zijn weliswaar al weken geleden gearriveerd, maar die worden nog altijd door de douane vastgehouden. Maar we hebben er vertrouwen in dat dit snel wordt opgelost zodat we dat veldje tijdens het WK alsnog officieel kunnen openen.”

Want dat blijft één van de speerpunten van WorldCoaches, dat in Brazilië onder meer wordt bijgestaan door Philips dat de lichten doneert. Een clinic organiseren is mooi, maar het doneren van een veldje is misschien nog wel mooier en belangrijker. ,,Net zoals het belangrijk is om coaches te blijven opleiden in voetbal en life skills”, meent Etienne Siliee. ,,Dat is zeker het geval in Brazilië, waar ze normaal gesproken vooral op intuïtie werken zonder de nodige structuur.”  

Hij kan het weten. Siliee kwam sinds 2010 regelmatig over uit Curaçao om namens de KNVB de Braziliaanse trainers, mensen uit de gemeenschap zoals een sociaal werker, op te leiden tot WorldCoach. Inmiddels zijn dat er in Brazilië al zo’n 120, verdeeld over vijf steden. ,,Zo’n cursus doet een week en daarna krijgen ze officieel een oorkonde”, aldus Siliee die vandaag samen met Winter en lokale WorldCoaches de kinderen leert dribbelen, afronden en passen.

Sociale aspect

,,Dat ze niet van een superhoog niveau zijn, doet er niet toe. Zoals gezegd: het gaat niet alleen om voetbal, maar ook om het sociale aspect. Natuurlijk, we leren ze verschillende trainingsvormen, maar daarnaast leren we ze ook hoe je met drugs, verslaving en aids moet omgaan.”

De kinderen in Ramos nemen dat laatste maar even voor lief. Voor hen telt er deze middag maar één ding: de bal. En niet veel later hun medaille en vaantje die ze maar al te graag in ontvangst nemen. En ook dat doen ze met een lach. Precies zoals Winter wilde.