Onder 16 op koers voor toernooiwinst na ruime zege op VS

Onder 16 was vrijdag met 3-0 te sterk voor Verenigde Staten. - Foto: KNVB Media

Het Nederlands elftal voor spelers onder 16 jaar ligt op koers om de Dream Cup te winnen. Het team van KNVB-coach Alexander Palland was vrijdag in Fukushima met 3-0 te sterk voor de leeftijdsgenoten van Verenigde Staten. Zondag, in de laatste wedstrijd van het toernooi, volstaat een gelijkspel tegen gastland Japan voor de eindzege.

Onder 16 is goed op dreef in Japan. Woensdag wonnen de Nederlandse talenten al met 1-0 van Nigeria, vrijdag volgde een 3-0 zege op Verenigde Staten. Het stemt Palland tot tevredenheid. “We spelen ook echt heel goed”, zegt de KNVB-coach. “Ik denk dat veel mensen onder de indruk zijn van de manier waarop wij aanvallen, de opbouw verzorgen en tot scoren komen. Natuurlijk blijven het jongens van vijftien jaar waardoor je niet mag verwachten dat alles goed gaat, maar over het algemeen ziet het er goed uit en spelen we heel volwassen.”

Het duel tegen Verenigde Staten begon een uur eerder dan gepland. Om 04.00 uur Nederlandse tijd, 11.00 uur in Japan, klonk het eerste fluitsignaal. “Er wordt gewaarschuwd voor een orkaan rond het eiland”, legt Palland uit. “Met name in de middag kunnen we daar iets van merken. Er is kans op onweer. Daarom moest de wedstrijd van Japan tegen Nigeria eerder worden gespeeld. Daarmee werd ook onze wedstrijd een uur vervroegd.”

Bovenliggende partij

Op het spel van Onder 16 had het vroege tijdstip geen invloed. Net als tegen Nigeria kwam het team van Palland goed uit de startblokken. Nederland was de bovenliggende partij. Nadat de eerste paar kansen gemist werden, zette Jesaja Riga Mustapha Onder 16 na 22 minuten op voorsprong. Gino Verhulst onderschepte de bal tijdens een Amerikaanse opbouw. Vanaf de rechterflank bracht hij deze voor het doel. Via een Amerikaans been kwam de bal terecht bij Benjamin Khaderi. Hij bediende Mustapha, die beheerst de 1-0 binnen schoot.

Twintig minuten later verdubbelde Haniel Pereira da Gama de marge. Benjamin Nagel onderschepte de bal op het middenveld, waarna hij in één beweging Mustapha de diepte inspeelde. De spits van Vitesse omspeelde de Amerikaanse doelman Campagnola, maar tikte daarbij de bal iets te ver naar buiten. Campagnola probeerde zijn fout te herstellen, maar Pereira da Gama was eerder bij de bal en bracht de stand op 2-0.

'Marge eigenlijk te klein'

We speelden zoals Nederland hoort te spelen: we wilden veel de bal hebben, wisten de ruimtes te benutten en kwamen tot mooie combinaties.

Op die voorsprong viel niets af te dingen. “De marge was eigenlijk nog te klein”, vond Palland zelfs. “We hebben kansen genoeg gehad op meer. Nu lieten we Amerika in leven. Zij kwamen met veel power uit de kleedkamer voor de tweede helft. De eerste vijf minuten na rust was voor ons echt overleven. In die fase kreeg Amerika een goede kans en raakten ze ook nog eens de paal. Bij een 4-0 voorsprong is dat niet zo heel erg, maar bij 2-0 is dat anders. Als ze scoren zijn ze terug in de wedstrijd.”

Oranje-doelman Aymean El Hani liet zich echter niet kloppen en toen de Amerikaanse storm was gaan liggen, trok Onder 16 het initiatief weer naar zich toe. In de slotfase kwam Nederland zelfs op 3-0 nadat de Amerikaan Stiven Jimenez een bal zomaar in de voeten van Pereira da Gama schoof. De Ajacied legde de bal terug op Joel van den Berg, die oog had voor de vrijstaande Khaderi. Vanaf een meter of twintig schoot hij de bal in het Amerikaanse doel, 3-0.

Ploeg die wil winnen

Palland blikte na afloop tevreden terug op het optreden van zijn ploeg. “Woensdag tegen Nigeria speelden we al goed, maar technisch vond ik ons vandaag nog beter. We lokten Verenigde Staten naar een kant van het veld, om vervolgens de ruimte te benutten die we daarmee aan de andere kant van het veld creëerden. We hebben wederom de nul gehouden en maakten drie goede goals, al hadden dat er meer kunnen zijn.”

Dat laatste is een klein punt van kritiek van Palland. “In de eindfase moeten we net iets scherper zijn. Maar verder ben ik heel tevreden. We speelden zoals Nederland hoort te spelen: we wilden veel de bal hebben, wisten de ruimtes te benutten en kwamen tot mooie combinaties. Er staat echt een ploeg die wil winnen. Verder ben ik heel tevreden over het niveau van de spelers. Ze ontlopen elkaar weinig. Als er spelers moe zijn, kunnen we moeiteloos doorwisselen.”

Op naar Japan

Het zijn allemaal ingrediënten die Onder 16 goede hoop geven om zondag de toernooizege veilig te stellen. Japan is de laatste horde die overwonnen moet worden. Het gastland verloor haar eerste wedstrijd met 2-1 van Verenigde Staten, maar was vrijdag met 6-1 te sterk voor Nigeria. Voor Nederland volstaat een gelijkspel om de Dream Cup te winnen. “Japan is een mooi georganiseerde ploeg”, weet Palland. “Er zullen zondag veel mensen in het stadion komen kijken. De wedstrijd wordt ook live uitgezonden op tv. Wij zijn erop gebrand om het toernooi te winnen en kijken uit naar de laatste wedstrijd. Maar eerst is het zaak om te herstellen van de eerste twee wedstrijden en een strijdplan te bedenken voor die laatste wedstrijd.”

Statistieken Bekijk de statistieken van Verenigde Staten - Nederland.