'We gaan voor het hoogst haalbare'

Foto:

De vreugde was enorm na de gewonnen kwalificatiewedstrijd tegen Portugal, eind maart in Rotterdam. Door die zege plaatste het Nederlands elftal voor spelers onder 17 jaar zich voor het Europees kampioenschap, dat volgende week van start gaat in Servië. Drie hoofdrolspelers blikken vooruit.

Jetro Willems (Sparta Rotterdam), Anass Achahbar en Jean-Paul Boëtius (beiden Feyenoord) kijken nog altijd met veel plezier terug op dat duel. ,,Het was één groot gekkenhuis. De spanning was enorm. We moesten winnen om ons te plaatsen voor het EK. Het is heel mooi dat dat ons is gelukt."

Het drietal reist vol ambitie af naar Servië. ,,We willen ook daar voor het hoogste gaan”, vertellen ze aan OnsOranje.nl. ,,We hebben zeker kans om de Europese titel in de wacht te slepen. We hebben een sterke groep en kunnen met een beetje geluk veel bereiken."

Het is een echte vriendengroep. Al van jongs af aan trappen ze met elkaar een balletje. Is het niet op het veld, dan zoeken ze elkaar wel op straat op. ,,We hebben het heel gezellig met elkaar", aldus Willems. ,,Niemand voelt zich beter dan de ander. En zo hoort het ook. Willen we presteren in Servië, dan moeten we één team zijn."

Eerste eindtoernooi

Het wordt voor de drie spelers hun eerste grote eindtoernooi uit hun nog prille loopbaan. Ze kijken er dan ook reikhalzend naar uit. ,,Het is voor ons een hele eer om voor ons land uit te mogen komen”, vertelt Achahbar. ,,Daar hebben we als klein jongetje altijd al van gedroomd. Dat je dan ook nog je kunsten mag vertonen op een EK is al helemaal geweldig. Wat er met de shirts gaat gebeuren? Die hangen we boven ons bed op."

Onder 17 moet het in de groepsfase van het EK opnemen tegen Duitsland, Tsjechië en Roemenië. De Oosterburen zijn het meest bekend. Boëtius: ,,Tijdens een vierlandentoernooi vorig jaar hebben we ook tegen ze gespeeld. We verloren met 1-0, maar waren zeker gelijkwaardig aan ze. Het is een goed voetballende ploeg, waar we zeker waakzaam voor moeten zijn. Tsjechië en Roemenië kennen we alleen van videobeelden.”

Als Onder 17 bij de eerste drie in de poule eindigt, dan plaatsen de Nederlandse talenten zich automatisch voor het komende WK. ,,Maar daar moeten we niet naar kijken", besluit Achachbar. ,,Je doet mee om het hoogst haalbare en dat is de Europese titel. Daar gaan we dan ook vol voor."

Volg ons ook op Twitter!