Stuivenberg: 'Immense ervaring'

Foto: KNVB

Oranje onder 17 begint vrijdag in Slovenië aan een nieuwe EK-klus. De vorige lichting van deze leeftijdscategorie kwam vorig jaar met de Europese titel thuis. Lukt het dit jaar opnieuw?

Dat zal de komende twee weken duidelijk worden. Coach Albert Stuivenberg is ieder geval content dat zijn ploeg opnieuw op het EK-podium acteert. ,,Dat we huidig Europees kampioen zijn, zegt iets over de ontwikkeling van de individuen en over de prestatie van het team van het vorige seizoen. Die ploeg was blijkbaar in staat aan te tonen dat het op dat moment de beste was van Europa. En nu behoren we met het nieuwe Onder 17, los van het gastland, in ieder geval weer bij de beste zeven van Europa. Ook dat is al een compliment waard.''

De ervaring die een speler opdoet, is immers van groot belang, zegt Stuivenberg. ,,De KNVB vindt dit soort wedstrijden op het hoogste internationale niveau voor de spelers enorm belangrijk. Een talent dat later misschien wel het Nederlands elftal haalt, heeft met de ervaring van spelen tijdens een groot eindtoernooi immers al een voorsprong. Deelname aan het EK is dus een enorme meerwaarde, ook in relatie tot de ontwikkeling van de individuele speler. En daarvan hebben ook de clubs weer profijt. Overigens is een heel groot percentage Onder 17-internationals al eerste elftalspeler. Dat komt deels ook wel door de economische noodzaak, maar het zegt wel degelijk iets.''

Slovenië, België en Polen

Onder 17 begint vrijdag de groepsfase tegen gastland Slovenië, daarna volgen België en Polen. Stuivenberg: ,,Zoals gebruikelijk richten we onze volledige aandacht eerst op de eerste wedstrijd, in dit geval tegen Slovenië. Het heeft voor die tijd geen zin verder te kijken dan dat, heeft de ervaring geleerd.’’

Stuivenberg is na het zien van de beelden enorm verrast door de Slovenen. ,,Hun spel is fris, er zitten veel positiewisselingen in opgesloten en ze creëren veel kansen. Als gastland hebben ze hun kans om zich lang en goed op het toernooi voor te bereiden, goed aangepakt. Eigenlijk lijkt hun team wel op een clubteam, zo vaak zijn ze de afgelopen twee jaar al bij elkaar. Maar elk team heeft naast zijn sterktes ook zijn zwaktes en het is aan ons om die bloot te leggen.”