Veendorp: 'Neem graag de leiding'

Foto:

Keziah Veendorp, centrale verdediger van FC Groningen, is de aanvoerder van Onder 17. Hij moet tijdens de eliteronde - het beslissende EK-kwalificatietoernooi - deze week in Uden en Nuenen zijn ploeg op sleeptouw nemen op weg naar het EK in Malta. Tien stellingen aan de captain.

De aanvoerdersband brengt extra druk met zich mee.

Natuurlijk. Het publiek verwacht iets extra’s van je. Daarbij, ook als ik zelf niet goed in de wedstrijd zit, moet ik het team op sleeptouw nemen wanneer het even wat minder draait. Dat is wel eens lastig. Ik vind de aanvoerdersband echter geen last. Ik voel me er juist goed bij. Ik neem graag de leiding.

Leren en ervaring opdoen is het doel van deze eliteronde.

Nee, dat is het gevolg van de eliteronde. We hebben maar één doel en dat is ons kwalificeren.

Frankrijk is de zwaarste tegenstander in de poule.

Dat durf ik niet te zeggen. Zweden en Oostenrijk zijn ook lastige tegenstanders. Maar Frankrijk is wel een fysiek en voetballend sterk team. We treffen elkaar in het laatste duel. Ik hoop dat dit de beslissende wedstrijd wordt.

Mensen kunnen mij typeren als…

Een hardwerkende, slimme voetballer die zijn mannetje staat met maar één doel voor ogen: profvoetballer worden.

Wij vormen een hecht team.

Ja. De sfeer binnen het team is goed en ook buiten het veld zijn we vrienden. Dat is een belangrijke basis.

Onder 17 maakt van mij een betere voetballer.

Absoluut. Elke wedstrijd leer ik weer bij. Door te spelen voor een nationaal elftal, ontwikkel je jezelf breed op het hoogste niveau. Dit neem ik mee naar FC Groningen. Zo heb ik bijvoorbeeld bij het nationale team geleerd om twee tegen één samen met de back goed uit te spelen. Daarbij leer ik natuurlijk veel als aanvoerder, zoals het binnen en buiten het veld een leider zijn en meedenken over de speelwijze en tactiek.

Een leven als profvoetballer zie ik wel zitten.

Ik vind voetbal het allermooiste. Het zou mooi zijn als ik daar mijn werk van kan maken. Ik richt me nu volledig op het doorbreken bij FC Groningen. Als absolute droom heb ik spelen in Engeland of Spanje. Maar ja, wie wil dat niet?

Wij spelen beter met een enthousiast publiek achter ons.

Het is natuurlijk fijn om in eigen land te spelen. We kunnen onszelf eindelijk laten zien aan het eigen publiek, waaronder familie en vrienden. Dat het publiek achter ons staat, geeft zeker vertrouwen. Ik denk alleen niet dat wij daardoor beter gaan spelen. Ook zonder of met weinig publiek zijn wij in staat om goed te voetballen.

Het wordt heel spannend de komende dagen.

Deze wedstrijden brengen meer spanning met zich mee dan andere wedstrijden. Maar dat is alleen maar mooi. Hier doen we het voor. Ik kijk er echt naar uit.

Wij plaatsen ons voor het EK.

Daarvan ben ik overtuigd. We hebben veel kwaliteit en zijn niet bang om de strijd aan te gaan.