Blog O-17: De kitman en taart

Het Nederlands elftal voor spelers onder 17 jaar speelt van 5 tot en met 21 mei het Europees kampioenschap in Azerbeidzjan. - Foto: KNVB Media

Het Nederlands elftal voor spelers onder 17 jaar speelt van 5 tot en met 21 mei het Europees kampioenschap in Azerbeidzjan. Huiswerkbegeleider Cris Peetsold schrijft regelmatig een blog over deze succesvolle groep Oranjetalenten die in Baku een gooi wil doen naar de Europese titel.

Het is donderdag, min of meer weer een routinedag. De ochtend begint echter feestelijk. Er wordt gezongen voor Justin Kluivert en Boyd die vandaag zeventien jaar zijn geworden. Kees heeft voor beiden een  toespraakje, waarin hij de pluspunten en de kracht van de jongens naar voren brengt. Na een ferme handdruk wordt hun een cadeau overhandigd.

Na het ontbijt de studie. Examenkandidaten gaan er weer vol tegenaan. Om 15.30 uur vertrekken we naar het trainingsveld, met wederom een prachtige grasmat. Hoge flats kijken op de velden uit, een droomkamer voor voetbalfans. Het is vrij warm en er staat weinig wind. Veel drinkpauzes dus.

Brandende kaarsen

Na het diner volgt nog een verrassing: een grote taart. Onder gejuich worden de zeventien kaarsjes uitgeblazen. Nog harder wordt gejuicht als blijkt dat de kaarsen spontaan weer gaan branden! Dit alles gadegeslagen door een deel van de keukenbrigade. Na enkele minuten is alles toch voorgoed gedoofd en krijgt iedereen een mooi en lekker stuk Azerbeidzjaans gebak.

Om 21.30 uur is er weer een bespreking, waarbij de coach aan de hand van de beelden van de training de puntjes nog eens op de i zet. Woensdagavond hebben de spelers de beelden van Spanje gezien. Zij weten nu genoeg van hun tegenstanders. Vrijdag zal het team laten zien hoe scherp en gedreven zij zijn. Uitvoeren wat afgesproken is, dan zit ik ontspannen op de tribune.

Mike, de kitmanager

Verder is er weinig spectaculairs te melden, vandaar dat ik Mike, de kitman, eens nader introduceer. Wie is nu binnen de staf het belangrijkst? Niemand, want ieder heeft zijn taak en als team werken wij samen. Toch is er één persoon die nooit gemist kan worden: de kitmanager, Mike dus. Waarom? Zonder de juiste kleding kom je het veld niet op.

De schijnwerper daarom nu op Mike, onze kitmanager. Hij zorgt ervoor dat de juiste maat kleding uitgedeeld wordt aan de juiste persoon, hij neemt de kleding in, houdt in de gaten dat er niets per ongeluk vergeten wordt. Alles moet zo snel mogelijk weer schoon worden en dagelijks geeft hij de vuile was af en neemt de schone in ontvangst.

2.000 stuks kleding

Enig idee om hoeveel stuks het gaat? Om een beetje te helpen: hotelkleding (voetballers en staf), trainingskleding, wedstrijdkleding. Bij wedstrijdkleding zijn er twee sets oranje en twee sets blauwe kleding. Voor de keepers is er  groene kleding, en als reserve een gele en zwarte outfit. Daarnaast gele, groene en oranje hesjes met en zonder ING-reclame. Tel het op en je komt aan ongeveer 2.000 stuks. En aan het eind van het toernooi mist Mike nog geen sok!

Hoe krijgt hij dat voor elkaar? Hij heeft een plastic tasjessysteem ingevoerd. Iedere speler heeft zijn eigen tasje met zijn naam en maat erop. Na een training gaan de jongens naar hun kamer. De één gaat douchen, de ander verzamelt alle trainingsspullen, doet dat in de plastic zakjes en brengt - in zijn boxershort en op blote voeten - de vuile was naar de kitroom, waar Mike alle ingeleverde kledingstukken telt. In dit hotel heeft iedere speler een eigen kamer, dus achttien spelers paraderen door de gang.

Bij een EK heeft Mike het extra druk. Hij heeft een drukmachine bij zich waarmee hij de namen van de spelers op het shirt kan drukken en dat gaat bij een temperatuur van 160 graden. In Zeist heeft hij de nummers en de badges met 'UEFA respect' en het toernooilogo er al opgedrukt. Dat vraagt veel voorbereiding en tijd. Ook moet hij oppassen dat het logo van ING er niet op staat. Shirtreclame is niet toegestaan bij het EK.

Volksliedjack

Ruim voordat de spelers de kleedkamer binnengaan voor een wedstrijd, heeft Mike alle wedstrijdkleding keurig gesorteerd op maat en rugnummer en legt en hangt deze voor de spelers klaar. Dit pakket bestaat uit een inlooptrui, inloopshirt, ondershirt, boxershort, wedstrijdtenue en voor de basisspelers ook nog een volksliedjack. Iedereen weet waar hij zijn tenue kan vinden. Na de wedstrijd verzamelt hij alle kleding en stopt die in de bekende grote, zwarte KNVB-tassen die de jongens later naar de klaarstaande bus brengen.

Hier houdt zijn werk nog niet op. Hij vertroetelt dertig perfect opgepompte ballen en hij heeft de apparatuur van de video- en filmploeg onder zijn beheer. Ook wij als staf komen graag bij Mike voor een praatje en een schoon pak.

Wanneer wij in Europa spelen, brengt Mike of zijn vader, de bekende oud-keeper van FC Utrecht Jan Willem van Ede, alle materialen naar het hotel. Of het nu in Portugal is, in Servië of in Bulgarije, het familiebedrijf zorgt ervoor dat alles op tijd ter plekke is. Dat geldt niet alleen voor ons team, maar voor alle Nederlandse jeugdteams en het vrouwenteam.