Blog O17: Het EK staat nu echt voor de deur

Het Nederlands elftal voor spelers onder 17 is klaar voor het EK in Kroatië. - Foto: KNVB Media

Het Nederlands elftal voor spelers onder 17 jaar speelt in Kroatië het EK, dat van 3 tot en met 19 mei wordt gehouden. Tegenstanders van de ploeg van coach Kees van Wonderen in de poulefase zijn Engeland, Oekraïne en Noorwegen. Huiswerkbegeleider Cris Peetsold schrijft regelmatig een blog over deze succesvolle groep talenten.

Tussen 11.30 en 12.00 druppelen de spelers het Novotel in Amsterdam binnen. Het lijken toeristen, zoals er velen rondlopen in de lobby. Totdat ze hun hotelpak aan hebben met dede trotse leeuw op de borst. Dan worden ze negestaard en wordt er in vele talen gereageerd. Na de lunch volgt de eerste bespreking. De trainer neemt het woord: “Allereerst iedereen hartelijk welkom, gelukkig geen zieken of geblesseerden. Ik wil jullie iets laten zien.”

Er verschijnen beelden van de bokswedstrijd tussen Joshua en Klitschko van zaterdagavond. Elf ronden duurde het gevecht maar liefst. Beiden gingen tegen de touwen en bijna knock-out. Vraag: waarom deze beelden? Antwoord: "Toon karakter om te overleven. De boodschap vertaald naar ons team: knokken, nooit opgeven, overwin je tegenslagen."

Amerikaanse boodschap

Het volgende filmpje laat een Amerikaanse topspeler zien, die een topploeg toespreekt. De boodschap: ben je tevreden dat je op het hoogste niveau speelt? Is dit het? Nee, neem geen
genoegen met wat je kan, ontwikkel je verder, wil meer, elke week weer.

Hoe sterk staan we als individu en als team?

Kees, onze trainer, vertaalt dat als volgt: “Altijd meer willen. Hoe sterk staan we daarin als
individu en als team? De eerste wedstrijd tegen Oekraïne is de belangrijkste!”

Daarna verschijnt de route van dit seizoen op het scherm; alle wedstrijden, alle stappen die
het team al gemaakt heeft. Natuurlijk ook weer tijd voor onze doelstellingen. De eerder dit
seizoen genoemde punten komen naar voren. Nieuw is: topsportklimaat. Staf en spelers
geven het maximale en vragen het maximale van elkaar. Durf elkaar aan te spreken en
geniet van het feit dat je op het EK gaat spelen met de beker als het hoogst haalbare en bovendien de mogelijkheid je te plaatsen voor het WK.

Voorzichtigheid geboden

De training is grotendeels een hersteltraining. De meeste spelers hebben de afgelopen 8
dagen 3 wedstrijden in de benen. Voorzichtigheid is dus geboden.

Na het diner om 19.00 is het om 20.00 tijd voor de fotosessie. Iedereen individueel, wat de
nodige hilariteit met zich meebrengt. Serieus kijken valt lang niet mee, als 17 spelers naar je
lachen en ginnegappen. Groepsfoto's in verschillende opstellingen: de spelers als groep, de
spelers plus de technische staf en de spelers plus de gehele staf.

Speciale opdracht

Om 21.00 komen we voor de tweede keer bijeen. De trainer introduceert een
speciale opdracht. Onder het motto: 'Van Goed naar Goud', verdeelt Kees de spelers in drie groepen plus een lid van de technische staf. Opdracht: Wat maakt ons bijzonder? Aan de
hand van beelden moeten zij dat onder woorden gaan brengen. Het resultaat is een dag later te lezen.

Tot slot van deze eerste dag de gezonde snacks en daarna op tijd naar bed, want de
komende reisdag is vermoeiend.