Onder 17 wervelt langs Wales en bereikt de Eliteronde

De basiself voor de met 0-4 gewonnen wedstrijd tegen Wales. - Foto: KNVB Media

Winnen, zo luidde de opdracht voor Oranje onder 17 in de laatste wedstrijd van de EK-kwalificatieronde tegen Wales. Verloor Oranje een paar dagen eerder nog knullig van Hongarije, nu slaagde het team met vlag en wimpel voor de ultieme test en bereikte het de Eliteronde. Zeker in de tweede helft werd het arme Wales bij tijd en wijle van het kastje naar de muur gestuurd: 0-4.

We moesten winnen en we stonden er op het moment dat het moest

Ja, hij had genoten, KNVB-coach Kees van Wonderen. Van het spel van zijn team, de individuele klasse en de manier waarop de afspraken werden nagekomen. En van de vier doelpunten natuurlijk, niet te vergeten. Maar bovenal had hij genoten van de daadkracht van zijn ploeg. "We moesten winnen en we stonden er op het moment dat het moest", zag de oefenmeester. "We zijn geen moment in de problemen gekomen."

Klassenverschil

Vooral na rust stapelde het helemaal in het blauw gestoken Oranje kans op kans. Maar ook voor de pauze was er eigenlijk geen moment dat de staf of de paar aanwezige supporters naar het puntje van de stoel werd gezogen. Daarvoor was klasseverschil simpelweg te groot.

Plezierig was het ook dat het duel nog maar net op gang was gekomen of de 0-1 lag al achter Wales-goalie Luke Burton. Krap vier minuten stonden er op de klok op het moment dat Joshua Zirkzee aan de linkerkant van het veld werd weggestuurd. Tevreden zag hij toe dat Keenan Pattern, in een uiterste poging om zijn voorzet onschadelijk te maken, de bal achter diens eigen doelman gleed.

Touwtjes in handen

Hoewel Onder 17 vanaf dat moment de touwtjes stevig in handen nam, was het niet zo dat het kansen regende. Ja, er was een kopballetje van Liam van Gelderen en een omhaal van Wouter Burger in de nastoot. En op slag van rust was er nog een kansje voor Burger, waarbij een Welshman zich voor de bal gooide, maar dat was het dan. Aan de andere kant gebeurde er echter helemaal niets. Niet een keer hoefde doelman Joey Koorevaar handelend op te treden.

We hadden eigenlijk nog vaker moeten scoren dan vier keer.

In de tweede helft veranderde aan dat beeld niets en tegelijkertijd een hele hoop. Nog altijd had Koorevaar de meeste tijd een verrekijker nodig om het spel te kunnen volgen. Maar waar de kansen voor Oranje voor de pauze op de vingers van één hand te tellen waren, daar reeg het nu de kansen ineens aaneen.

Wedstrijd gespeeld

Het leverde al vlot na de pauze de 0-2 op van Daishawn Redan die naar binnen sneed en Burton met een diagonale schuiver verraste. "Toen was het wel gespeeld", zag ook Van Wonderen. "Zij gooiden het helemaal open. We hadden eigenlijk nog vaker moeten scoren dan vier keer."

Die treffers kreeg Van Wonderen dan misschien niet, de manier waarop de 0-3 tot stand kwam, kon de coach wel bekoren. Na een lange aanval legde Zirkzee vanaf de zijkant de bal op het hoofd van Arjen van der Heide die staand tussen twee verdedigers de bal heerlijk tegen de touwen knikte. De laatste goal was een ietwat gelukkige. Enric Llansana nam het doel van Burton andermaal onder vuur, maar zag zijn poging via de voet van Zirkzee pardoes in het doel belandden.

Meer dan trots

We moesten winnen om de Eliteronde te bereiken en het is hartstikke leuk om te zien hoe de jongens met die spanning zijn omgegaan.

Van Wonderen was na afloop meer dan trots op het optreden van zijn mannen. "We moesten winnen om de Eliteronde te bereiken en het is hartstikke leuk om te zien hoe de jongens met die spanning zijn omgegaan. In het internationale voetbal komt er zoals vandaag soms druk bij kijken. En soms komt het aan op andere dingen dan goed voetballen. Op bikkelen en strijd leveren bijvoorbeeld. Ik denk dat we hebben laten zien dat we ook dat kunnen."

Hoewel de tweede wedstrijd in een verrassende 1-0 nederlaag eindigde tegen Hongarije, was Van Wonderen ook over het hele toernooi zeer te spreken. "Tegen Kosovo hebben we het goed gedaan. Dat was echt een lastige tegenstander. En tegen Hongarije eigenlijk ook, op één moment na dan. Maar dat is een goede leerschool, dat zal ze niet snel weer gebeuren, denk ik. En dat je het dan zo afsluit, met een 0-4 zege op een moment dat het echt moet en op deze manier, dat is gewoon heel mooi om te zien."

Statistieken Bekijk hier de statistieken van het duel tussen Onder 17 en Wales.