Onder 17 treurt na onnodig gelijkspel tegen Kosovo

Solomon Bonnah baalt na het gelijkspel tegen Kosovo. - Foto: KNVB Media

Weg is het goede gevoel van de twee oefenzeges op Frankrijk als Oranje onder 17 dinsdagavond in Venray in de eerste EK-kwalificatiewedstrijd niet verder komt dan een gelijkspel tegen Kosovo: 1-1. “We hadden de wedstrijd onder controle”, verzucht Dillon Hoogewerf. “Zij hebben één kans, één doelpunt. Wat een drama.”

Negentig procent balbezit en dan toch gelijkspelen. KNVB-coach Mischa Visser schudt vol ongeloof zijn hoofd. “Je weet dat je marge moet opbouwen tijdens een wedstrijd. Er kan altijd een bal verkeerd vallen. Zij hadden een dubbele blauwe bus geparkeerd op hun zestien, daar kwamen we onvoldoende doorheen.”

Gebrek aan diepte

Waar dat aan had gelegen? “We hadden geen loopacties in de diepte”, stelt de coach. “Zeker in de eerste helft wilde iedereen de bal in de voeten. Dan maak je de ruimte die toch al beperkt was, nog kleiner.” Hoogewerf kan zich daar wel in vinden. “Zij hielden het heel compact in hun as en omdat wij geen grote spelers hebben, moeten we het wel van het combineren hebben. Ik vind dat we goed hebben gespeeld, we zijn alleen één moment niet gefocust. Dat breekt ons op.”

Twee uur eerder komt Oranje sterk uit de startblokken. Al binnen tien minuten staat de thuisploeg op voorsprong als Mylian Jimenez verrassend van buiten de zestien ineens uithaalt. Kosovo-goalie Rijad Bytygi hoort slechts het geritsel van het net als de bal tegen de touwen achter hem slaat; 1-0.

Hecht blok

Ik vind dat we goed hebben gespeeld, we zijn alleen één moment niet gefocust. Dat breekt ons op

Hoewel Oranje in het vervolg van de eerste helft duidelijk de bovenliggende partij blijft, is het niet zo dat het kans op kans stapelt. Daarvoor blijkt het Kosovaarse blok te hecht. Alleen de dribbels en snelheid van Hoogewerf drijven de Kosovaarse verdedigers zo nu en dan tot waanzin. Vrij voor Bytygi blijkt de doelman echter de sterkste, terwijl een tweede en derde poging van de rechtsbuiten rakelings over en naast het doel scheren.  

Na de pauze drukt Oranje Kosovo nog verder naar achteren. Nauwelijks komen de bezoekers nog van hun eigen helft af, het grootste gedeelte bivakkeert de blauwe brigade zelfs in of rond de eigen zestien. En komen de Kosovaren toch een keer van de goal af, dan duurt het nooit lang voor Nederland de bal weer terug heeft.

Uit het niets

Het nadeel is wel dat daardoor de ruimte om te voetballen buitengewoon beperkt is. Kansen levert het enorme overwicht dan ook nauwelijks op, behoudens een paar schoten die net wat kracht of precisie missen. Ineens, volledig uit het niets, is het dan toch gelijk als een afgeslagen corner plots voor de voeten van Granit Hana valt. De invaller denkt niet na en haalt uit. Doelman Dani van de Heuvel, die tot dan toe nog volledig werkloos heeft toegekeken, krijgt nog wel een hand tegen de bal, maar dat blijkt niet genoeg; 1-1.

Als Xavi Simons met nog een kwartier op de klok zijn entree maakt, zingt zijn naam massaal rond langs de lijn. ‘Xavi Simons’, ‘Xavi Simons’, fluistert het publiek tegen zijn of haar buurman of -vrouw. Direct drukt hij zijn stempel op de wedstrijd met een vrije trap die net aan de verkeerde kant van het zijnet belandt en een knal in kansrijke positie die over vliegt. 

Plan B

Met nog vijf minuten op de klok is het tijd voor plan B. Rio Hillen - normaal centrale verdediger van beroep - komt als extra aanvaller voor Fedde de Jong. Vanaf de zijkant de ballen inbrengen, is het devies. Het levert nog wel twee kansen op, waaronder een nieuwe vrije trap van Simons in de absolute slotfase.

Dit is niet het resultaat waar we op hadden gehoopt, dat mag duidelijk zijn

Heel Venray houdt de adem in als de invaller aanlegt, maar Bytygi blijkt opnieuw een prima doelman. “Die krijgt een standbeeld in Kosovo”, bromt Visser. “Jammer dat we verliezen, maar volgende wedstrijd staan we er gewoon weer”, vult Hoogewerf aan. Dat zegt misschien wel genoeg. Het is in 1-1 geëindigd, maar het gelijkspel voelt aan als een nederlaag.

Even balen

“Dit is niet het resultaat waar we op hadden gehoopt, dat mag duidelijk zijn”, aldus Visser. “Vanavond mogen we nog even balen, vanaf morgen gaan we ons optimaal voorbereiden op de wedstrijd van zaterdag.” Dan staat zijn ploeg in Uden tegenover Wales, de aftrap van het duel is om 16:00 uur. Drie dagen later volgt de derde en laatste kwalificatiewedstrijd. Om 19:00 uur is dan Slovenië de tegenstander op sportpark De Wieën in Venray.

Wedstrijdstatistieken Bekijk hier de statistieken van Nederland-Kosovo.