Oranje onder 17 (m) start Eliteronde met nederlaag tegen Italië

Het basisteam van Oranje onder 17. Staand (vlnr): Sami Bouhoudane, Mylo van de Lans, Aaron Bouwman, Joel van den Berg, Aymean El Hani en Lucas Jetten. Onderste rij (vlnr): Lyfe Oldenstam, Eser Gürbüz, Benjamin Khaderi, Ayodele Thomas en Jim Koller. - Foto: KNVB Media

Een valse start. Oranje onder 17 (m) had met een resultaat willen beginnen aan het EK-kwalificatietoernooi in Finland, maar ging woensdag met 2-0 onderuit tegen Italië. "We wisten dat we hier drie finales moesten spelen. Dat worden er nu nog twee", aldus coach Alexander Palland.

Het zou bepaald niet de makkelijkste opgave zijn. Dat besefte Onder 17 van tevoren donders goed. Een Eliteronde met Italië, Finland en België als tegenstanders was bij voorbaat al een verradelijke groep te noemen, waarin de kaarten open op tafel lagen. Juist daarom was het belangrijk om het toernooi met een resultaat te openen. Dat lukte woensdag tegen Italië helaas niet, waardoor Nederland in het restant van het toernooi geen kruimeltje meer mag laten liggen. De groepswinnaar gaat zeker naar de EK-eindronde. Ook de nummer twee heeft een grote kans, al moet die zich wel onder de 7 beste nummers twee van de 8 groepen scharen.

Winter Wonderland

Terwijl in eigen land de lentezon straalde, moest Onder 17 in een winters decor aan de bak. In Vanaa, een voorstadje van Helsinki, kwam de temperatuur maar net boven het vriespunt uit. Ook lag er nog een flink pak sneeuw in de omgeving. Het enige dat sneeuwvrij was gemaakt, was het kunstgras van het Myyrmäki Stadion.

Daarop had Onder 17 het in de eerste helft moeilijk tegen de Italiaanse leeftijdsgenoten. Met name de lopende mensen, de beweeglijkheid en het 4-4-2 systeem (met ruit) zorgden voor problemen. Nederland kreeg er nauwelijk vat op en slaagde er niet in de boel onder controle te krijgen. "We waren steeds te laat. Dit niveau is simpelweg twee stappen hoger dan waar de jongens op zaterdag in de competitie op stuiten. Qua fysiek, handelingssnelheid, sprints etcetera", constateerde coach Alexander Palland. Ter illustratie refereerde hij aan spits Francesco Camarda die in november op 15-jarige leeftijd zijn eerste speelminuten voor AC Milan maakte en daarmee de jongste debutant in de geschiedenis van de Serie A is.

Persoonlijke fouten

Nederland kreeg via een laag schot van Joel van den Berg in de 11e minuut een aardige kans, maar oogde verder aanvallend onmachtig. Italië creëerde meer mogelijkheden, al waren ze niet levensgroot. Na ruim een half uur spelen kwamen de Azzurrini wel op voorsprong. Daar ging een persoonlijke fout van centrale verdediger Aaron Bouwman aan vooraf. Oranjes nummer 3 wilde in zijn eigen strafschopgebied wegdraaien, maar vergat de bal mee te nemen en haakte vervolgens de aanstormende Camarda. Vanaf de strafschopstip schoot Alessandro Ciardi raak, al zat keeper Aymean El Hami wel in de goede hoek.

De Amsterdamse goalie zou in het restant van de wedstrijd uitgroeien tot de beste man aan Oranjezijde. Keer op keer stond hij goed gepositioneerd en elimineerde met zijn reflexen diverse grote kansen van de Italianen. Door het uitvallen van middenvelder Benjamin Khaderi en de 1-0 achterstand zag Palland zich in de tweede helft genoodzaakt tot enkele aanpassingen. Het zorgde er in ieder geval voor dat zijn ploeg meer in de duels kwam, meer balbezit kreeg en hoger op het veld kwam te staan. Oranje knokte zich in de wedstrijd. Nam meer risico en schroefde de druk op.

Het leverde kleine kansjes op voor Sami Bouhoudane en Jim Koller. Een directe vrije trap van Jaden de Guzman ging hard richting doel, zonder gevolg. "Je hoopt op gevaar uit een scrimmage, een vrije bal en misschien een penalty. Maar ik moet zeggen dat Italië heel volwassen antwoordde en niet onder de druk bezweek. Daarin zie je dat wij op individueel vlak minder ver in onze ontwikkeling zijn", aldus Palland.

Nu nog twee finales

Wat dat betreft was ook de tweede tegentreffer een teken aan de wand. In de slotseconden ging ook de andere centrale verdediger, Mylo van de Lans, in de fout door de bal onder zijn voet te laten glippen. Achter hem stond de lepe Mattia Liberali al klaar om de 2-0 binnen te schieten. Een onnodige tegenvaller, gelet op een mogelijk beslissend doelsaldo. Palland: "Met een 1-0 nederlaag hadden we kunnen leven. Een 1-1 gelijkspel had er met een beetje geluk ingezeten, maar dat zou een gestolen puntje zijn geweest. Deze 2-0 voelt net iets zuurder, net als het feit dat we twee spelers kwijt zijn."

Nederland moet het namelijk in de rest van het kwalificatietoernooi doen zonder spits Bouhoudane die in de slotfase ongelukkig in botsing kwam met de Italiaanse keeper en met een brancard van het veld ging. Over de verdere inzetbaarheid van middenvelder Khaderi zijn nog vraagtekens.

Desondanks houdt Onder 17 hoop op een goede afloop. Zaterdag wacht het duel met Finland, waarna dinsdag België de laatste tegenstander is. "We wisten dat dit een zware poule was en we drie finales moesten spelen. Dat worden er nu twee. Italië was wellicht de zwaarste tegenstander, maar met het oog op de komende twee duels hebben we genoeg uitdagingen in ons eigen spel. We zullen hier boven onszelf moeten uitstijgen om een EK-ticket te verdienen." 

Statistieken Hier vind je de opstellingen en statistieken van de EK-kwalificatiewedstrijd Nederland - Italië (0-2).