Lot Oranje onder 17 (m) aan zijden draadje; EK ver uit zicht

Onder 17-captain Lucas Jetten in duel met Santeri Romppanen. - Foto: KNVB Media

Het EK onder 17 jaar dreigt dit jaar zonder viervoudig Europees kampioen Nederland te worden gespeeld. De Oranjetalenten leden zaterdag hun tweede nederlaag van het kwalificatietoernooi en hebben plaatsing voor de eindronde niet meer in eigen hand. Onder 17 ging in Vantaa met 1-0 onderuit tegen het thuisspelende Finland. De winnende treffer viel al na 47 seconden.

We zijn meer waard dan de nul punten die nu achter onze naam staan.

Het lot van Onder 17 hangt aan een flinterdun draadje. De ploeg heeft nog een ieniemienie kans op het EK, maar heeft het bepaald niet meer in eigen hand. Allereerst zal er zelf aanstaande dinsdag een fikse zege op België moeten worden neergezet. Dan is het hopen dat Italië de thuisspelende Finnen op een nederlaag trakteren, zodat Nederland op doelsaldo als tweede eindigt. Vervolgens gaat de blik naar groep 8 waar Bosnië en Herzegovina én Polen moeten verliezen en een minder doelsaldo dan Nederland dienen over te houden. Pas dan zouden de Oranjetalenten als laatste nummer twee toch naar het EK gaan.

Waardigheid

Teveel factoren, zo op het eerste oog. Maar in het voetbal zijn wel gekkere Houdini-momenten geweest. Dus blijft er een klein sprankje hoop levend. "We zullen tot de laatste seconde blijven vechten en gaan er alles aan doen om die laatste wedstrijd tegen België te winnen. Het gaat ook om waardigheid. We zijn meer waard dan de nul punten die nu achter onze naam staan", aldus coach Alexander Palland die de komende dagen zijn zwaar teleurgestelde formatie weer op de rit moet krijgen. "Als team bij elkaar blijven gaat makkelijk als je wint. Nu, in deze situatie, moeten we dat ook blijven doen."

Het duel in Vantaa, onder de rook van Helsinki, viel voor Nederland eigenlijk samen te vatten in drie momenten: een ultravroege achterstand, een niet gegeven strafschop vlak voor rust en een levensgrote kans op de gelijkmaker in de 84e minuut. Daaromheen was het spel te pover om lang over uit te weiden. Nederland miste simpelweg een portie stootkracht en creativiteit die nodig was om de Finnen over de kling te jagen. 

Palland: "De tegenstanders zijn een kop groter, fysiek sterker en zijn in staat meer intensiteit op de mat te leggen. Dat overrompelt ons. We kunnen het ze verdedigend niet moeilijk genoeg maken en hebben aan de bal niet genoeg kwaliteit om ze kapot te spelen. Als het ons lukt om een wedstrijd te domineren, dan kunnen we ontzettend goed voetballen. In deze kwalificatiepoule is de weerstand van Italië en Finland te groot gebleken."

47 seconden

Terug naar het eerste belangrijke moment. Niet alle toeschouwers in het koude Myyrmäki Stadium hadden hun plekje gevonden toen Taavi Koukkumäki al zijn goal kon vieren. Nadat een voorzet vanaf de rechterkant achter de laatste linie belandde, dook Koukkumäki precies tussen Frederick Reuter en Lyfe Oldenstam op en werkte de bal tegen de touwen. De stadionklok had slechts 47 seconden weggetikt en nog geen Oranjespeler had controle over de bal gehad. "We lieten ons aan de binnenkant verrassen. Even daarvoor dekten we door terwijl het middenveld niet goed stond", legde coach Palland de vinger op de zere plek.

Het was in ieder geval een mislukte start, waardoor Onder 17 zelf op zoek moest naar de goals. Gaandeweg de eerste helft kreeg de ploeg iets meer grip op de wedstrijd, al bleven de uitgespeelde kansen uit. Het bleef bij een aantal slappe schoten rond de zestienmeterlijn. Alleen Jim Koller had een flinker poeier in de benen maar zag zijn poging door de Finse keeper worden verijdeld. Verder strandden de goede bedoelingen vaak in voorzetten waar het boomlange Finse centrale duo, spelend voor AC Milan en Internazionale, wel raad mee wist. 

Penalty onthouden

Toch had Nederland pal voor rust op gelijke hoogte moeten komen. Het was het tweede belangrijke moment in de partij. Aanvoerder Lucas Jetten had al twee tegenstanders zijn hielen laten zien, toen hij in het strafschopgebied werd geraakt door het uitgestoken been van de Fin Matias Siltanen. De Oostenrijkse arbiter floot, Jetten balde al juichend zijn vuisten, maar kreeg tot zijn grote verbazing een gele kaart voorgehouden. Schwalbe, volgens de scheidsrechter, maar de beelden wezen duidelijk meer in de richting van de strafschopstip. "Die hadden we moeten krijgen", vond ook Palland.

In de tweede helft kreeg Nederland opnieuw meer grip, maar waren de grotere kansen voor de Finnen. Op één moment na, toen invaller Ayodele Thomas in de 84e minuut een mooie dieptepass verzond, twee Finnen mistastten en Emre Ünüvar oog in oog met de keeper kwam te staan. De laatste won het één-op-één gevecht van Ünüvar die eigenlijk nog speler van Onder 16 is, maar door blessures van andere spitsen - Sami Bouhoudane raakte tegen Italië geblesserd - aan de bak moest.

Dinsdag tegen België

Uiteindelijk stond Onder 17 dus ook na het tweede kwalificatieduel met lege handen. "Ik kan de jongens niets verwijten", zei Palland. "Met de ervaring van eerdere wedstrijden wisten we dat dit een moeilijke poule voor ons zou zijn. Dan hoop je in deze Eliteronde met elkaar het juiste gevoel op te roepen. Dat hebben we ook gedaan, alleen is de weerstand te hoog. Maar nogmaals, we zijn beter dan nul punten en dat willen we dinsdag tegen België rechtzetten."  

Het afsluitende duel in de Eliteronde, tegen België dus, wordt dinsdagmiddag gespeeld in de Mustapekka Areena van Helsinki. De aftrap is om 13.00 uur Nederlandse tijd. 

Statistieken

Wedstrijd
Nederland - Finland 0-1 (0-1).

Scoreverloop
1. Taavi Koukkumäki 0-1.

Gele kaart
Jim Koller, Lucas Jetten, Nassim El Harmouz (Nederland); Alberto Velasquez (Finland).

Opstelling Nederland
Aymean El Hani, Lyfe Oldenstam, Frederick Reuter, Mylo van de Lans, Lucas Jetten, Jayden de Guzman, Joel van den Berg, Jim Koller (77. Ayodele Thomas), Gino Verhulst (77. Eser Gürbüz), Emre Ünüvar, Shane Kluivert (46. Nassim El Harmouz).