Foto: KNVB.nl
In de twee oefeninterlands vorige maand tegen Engeland (0-2 en 0-0) slaagde het Nederlands elftal onder 18 jaar er niet in het vijandelijke net te vinden. Toch liet de ploeg in die confrontaties al zien dat het veel talent en elan herbergt. In de derde interland van het seizoen gaf Onder 18 daar het bewijsbriefje van en haalde genadeloos uit tegen Servië: 0-4.
"Gewoon een heel goede uitslag", was de eerste reactie van KNVB-coach Kees van Wonderen. "Het gebeurt niet zo vaak dat er in het internationale voetbal in een uitwedstrijd zo'n resultaat tegen een land als Servië wordt neergezet. We zijn dan ook heel tevreden."
Wereldkampioen
Voor wie op voorhand lichtzinnig denkt over het niveau van het Servische jeugdvoetbal: het Balkanland werd deze zomer wereldkampioen op het WK onder 20 in Nieuw-Zeeland. Een historische mijlpaal van jewelste, en een boost voor het vertrouwen en de status van de nationale jeugdelftallen aldaar.
Oranje onder 18 had het donderdag aanvankelijk ook best lastig tegen de Servische leeftijdsgenoten die veel variatie in hun middenveld brachten. Met technisch onderlegde spelers die veelal van posities wisselden. "Dat hield in dat wij goed met elkaar moesten communiceren en de ruimtes klein moesten maken, maar dat kregen we niet altijd even goed voor elkaar", zag Van Wonderen. Het resulteerde in een aantal kansen voor de Serven, maar die werden vakkundig teniet gedaan door de attent keepende Thijmen Nijhuis.
Juiste momenten
Zelf slaagden de Oranjetalenten er wél in de kansen te verzilveren. Ook nog op de juiste momenten. Vooral de eerste twee treffers - kort voor en kort na rust - kwamen erg gelegen en ontstonden via goed opgezette aanvallen. Bij de openingstreffer in de 42e minuut zette Dani de Wit goed door en gaf de bal op maat mee met Mink Peeters (foto). Die schoot hoog in: 0-1. Vijf minuten na de pauze was invaller Teun Bijleveld trefzeker na een goede actie en voorzet van linksbuiten Kai Koreniuk.
Het zorgde ervoor dat Onder 18 in de tweede helft op het nationale sportcentrum van de Servische bond in Stara Pazova vrij eenvoudig de controle hield en de voorsprong zelfs kon uitbreiden naar 0-4 door treffers van opnieuw twee invallers, Mats Knoester en Kai Koreniuk. Van Wonderen: "Er zit veel energie in deze ploeg en iedereen is bereid om volop arbeid te leveren. Daar begint het uiteraard mee, je ziel en zaligheid in de wedstrijd stoppen. Vandaag verzilverden we ook nog de kansen."
Louter oefeninterlands
De leeftijdscategorie Onder 18 speelt geen kwalificatiewedstrijden voor een Europees kampioenschap. Louter oefenduels staan er op het programma, maar daarin kunnen alle spelers zich goed in de kijker spelen. Neem bijvoorbeeld Rick van Drongelen. De pas 16-jarige centrale verdediger van Sparta Rotterdam maakte in de twee ontmoetingen met Engeland zo veel indruk dat hij direct doorschoof naar Oranje onder 19 en woensdag debuteerde in het EK-kwalificatieduel met Gibraltar (9-0).
"Dat houden we de spelers ook voor", vertelt Van Wonderen. "Afgelopen zomer speelde Onder 19 op het EK in Griekenland en in die selectie zaten vrij veel jongens die aanvankelijk in Onder 18 acteerden. Wie goed speelt en zich goed ontwikkelt, zou volgend jaar zomaar een EK kunnen spelen. Maar dit is sowieso een groep met veel energie. In de afgelopen drie wedstrijden had ik nooit het idee dat we 'zomaar' een oefeninterland speelden. Het waren duels op het scherpst van de snede en dat is als coach heerlijk om te constateren."
In november treedt Onder 18 aan op het vierlandentoernooi in Turkije. Daar zijn naast het gastland ook Duitsland en Tsjechië van de partij.
Statistieken:
Servië - Nederland 0-4 (0-1).
Scoreverloop: 42. Mink Peeters 0-1; 50. Teun Bijleveld 0-2; 64. Mats Knoester 0-3; 90+2 Kai Koreniuk 0-4.
Geel: Boultam, Troupee, Koreniuk (Nederland); drie spelers (Servië)
Opstelling Nederland: Nijhuis, Troupee, Zeefuik (46. Doekhi), De Lange (61. Knoester), Muhl, De Wit (46. Kongolo), Peeters, Boultam, Fernandes (61. Velanas), Konings (46. Koreniuk), Schouten (46. Bijleveld).
