Onder 18 in extremis langs Verenigde Arabische Emiraten

Het basisteam van Onder 18 voor het duel in Dubai met Verenigde Arabische Emiraten. - Foto: KNVB Media

De winnende goal viel heel laat, maar was wel volledig verdiend. Het Nederlands elftal onder 18 jaar boekte zaterdag zijn tweede zege tijdens de Football Federations Cup. Ditmaal werd thuisland Verenigde Arabische Emiraten verslagen: 2-1. Invaller Ezechiel Banzuzi was in Dubai opnieuw het goudhaantje van Oranje met zijn treffer in de 95e minuut.

Onder 18 is deze week voor de Football Federations Cup neergestreken op het Arabisch schiereiland. Tijdens het vierlandentoernooi treft de ploeg louter exotische tegenstanders: achtereenvolgens Saoedi-Arabië, Verenigde Arabische Emiraten en Mexico. Geen gebruikelijke oefentegenstanders voor onze nationale jeugdteams die het meestal tegen Europese leeftijdsgenoten opnemen. Ditmaal koos de technische leiding van de KNVB bewust voor een intercontinentaal toernooi, zodat de spelers een bepaalde weerstand ervaren die zij op clubniveau niet heel vaak krijgen.

Debutanten Alders, Woudstra en Edhart

Donderdag werd Saoedi-Arabië op de eerste afspraak met ruime cijfers opzij gezet: 5-1 met vier treffers van Ezechiel Banzuzi. De spits ontbrak vandaag in de basisopstelling, net als de overige tien die in de eerste partij aan de aftrap stonden. Coach Mischa Visser koos dus voor 11 nieuwe spelers, met rechtsback Gerald Alders, linkshalf Xavi Woudstra en 'nummer 10' Lynden Edhart als gloednieuwe debutanten. Zij speelden hun allereerste jeugdinterland.

Pas rond de klok van 21.30 uur (lokale tijd) hoorden zij voor het eerst het Wilhelmus als O18-international. De Nederlandse afvaardiging had vooraf ingestemd met die late aftraptijd, om de spelers van de Emiraten de kans te geven zich goed voor te bereiden en op volle kracht aan te treden. Vanwege de ramadan mochten zij immers pas na zonsondergang eten en drinken. Tegelijkertijd een leerzaam moment voor de spelers van Oranje die hun dagritme moesten aanpassen aan de aftraptijd die aan de Champions League en La Liga deed denken. "Mochten ze de ambitie hebben om ooit voor een Spaanse club te spelen, dan hebben ze dit al ervaren", grapte Visser terwijl de spelersbus even na middernacht terug bij het hotel in Dubai aankwam.

Eénrichtingsverkeer

Een paar uur daarvoor had Onder 18 het flink te stellen met de Emiraten die twee dagen eerder Mexico met 2-1 hadden verslagen. VAE bleek opnieuw een tegenstander die de zaken in verdedigend opzicht bijzonder goed had georganiseerd en er alles aan deed om een resultaat neer te zetten. Het gevolg daarvan was dat het percentage balbezit van Nederland richting de 80 procent uitsloeg. Eénrichtingsverkeer in het Shabab Al Ahli Stadium zonder dat de ploeg al te veel kansen wist te creëren. Visser: "We hadden moeite om aan de bal de juiste kwaliteit te leveren en de juiste keuzes te maken. Na de drinkpauze ging dat al iets beter, toen we het accent gingen leggen op het doorkomen via de zijkanten."

Ook in de tweede helft kregen de toeschouwers hetzelfde spelbeeld te zien. Nederland viel aan, de Emiraten hielden de boel dicht. Tot overmaat van ramp slaagde de thuisploeg er zelfs in de enige kans van de wedstrijd tot een goal te promoveren. Die treffer in de 63e minuut kwam geheel uit de lucht vallen, maar zette wel de wedstrijd op zijn kop. Oranje moest er nu alles aan doen om de zaken om te draaien. Visser wisselde aanvallend en bracht onder anderen met Banzuzi een extra spits binnen de lijnen. 

Gerechtigheid

In de 79e minuut kwam Onder 18 dankzij een fraaie individuele actie van David Kalokoh op gelijke hoogte. De linksbuiten dribbelde naar binnen en zocht met zijn rechtervoet succesvol de verre hoek op: 1-1. Daarna ging de ploeg vol gas op zoek naar de winnende treffer. Ver in blessuretijd werd de bal ingebracht in de zestien waar de bal tussen vele oranjehemden precies voor de voeten van Banzuzi viel: 1-2. "We namen het initiatief en dat werd uiteindelijk beloond", concludeerde Visser. "We hebben er alles aan gedaan om deze partij alsnog te winnen. De beslissende goal viel heel laat, maar dat was wel gerechtigheid. We waren veruit de betere ploeg."  

Een leerzame avond dus, en niet alleen in voetballend opzicht. Onder 18 moest ook zien te dealen met allerlei omstandigheden. Spelen tegen het thuisland was daar één van. Ook de lokale arbitrage deed een duit in het zakje met tal van beslissingen die voor veel verbazing én een tikje frustratie zorgde. "Dat is best lastig en daar moet je mee om leren gaan. De ploeg deed dat vandaag best goed. Het is een redelijk stoïcijnse groep en die eigenschap heb je in dit soort gevallen nodig", aldus Visser.

Mexico: mes tussen de tanden

Dinsdag volgt er een nieuw 'examen'. Dan is Mexico de laatste opponent tijdens de Football Federations Cup. Visser: "Dat zorgt ook weer voor een bepaald soort weerstand. Mexicanen spelen altijd met het mes tussen de tanden. Wat dat betreft doet de ploeg hier fantastische ervaringen op: het reizen, de tegenstanders, de warmte, andere culturen. Tot dusver pakken ze het heel goed op. Het is een fijne groep die bereid is hard te werken. Ook mooi is dat we hier met 23 spelers van liefst 11 verschillende clubs zijn en dat veel ouders en vrienden ons hier in Dubai achterna gereisd zijn. Die betrokkenheid wordt enorm gewaardeerd door spelers en staf."

Statistieken Hier vind je de statistieken en opstellingen van de oefeninterland Verenigde Arabische Emiraten - Nederland (1-2).