Onder 18 winnaar Football Federations Cup na ruime zege op Mexico

Onder 18 heeft het toernooi om de Football Federations Cup gewonnen. - Foto: KNVB Media

Het Nederlands elftal voor spelers onder 18 jaar heeft de Football Federations Cup toegevoegd aan de rijk gevulde prijzenkast van de KNVB. Na eerdere zeges op Saoudi-Arabië (5-1) en de Verenigde Arabische Emiraten (2-1) werd ook het derde duel tegen Mexico gewonnen. De eindstand op het scorebord liet niets aan duidelijkheid te wensen over: 4-1. Voor Nederland scoorden Ezechiel Banzuzi, Jesse van de Haar, Jaden Slory en Julian Rijkhoff.

Onder 18 is deze week voor de Football Federations Cup neergestreken op het Arabisch schiereiland. Tijdens het vierlandentoernooi treft de ploeg louter exotische tegenstanders: achtereenvolgens Saoedi-Arabië, Verenigde Arabische Emiraten en Mexico. Geen gebruikelijke oefentegenstanders voor onze nationale jeugdteams die het meestal tegen Europese leeftijdsgenoten opnemen. Ditmaal koos de technische leiding van de KNVB bewust voor een intercontinentaal toernooi, zodat de spelers een bepaalde weerstand ervaren die zij op clubniveau niet heel vaak krijgen.

Domineren

Saoedi-Arabië werd in het openingsduel met ruime cijfers opzij gezet (5-1). Tegen gastland Verenigde Arabische Emiraten trainde het team van coach Mischa Visser zich om kalm te blijven ondanks dat het een kwartier voor tijd nog tegen 1-0 achterstand aankeek. Bovendien wekte een aantal arbitrale beslissing verbazing. Onder 18 bleef echter stoïcijns zoeken naar oplossingen en vond in de slotfase nog twee keer een gat in de hechte verdediging van het thuisland.

Mexico zou weer een hele anders uitdaging zijn voor Onder 18 zo keek Visser vooruit naar het derde en laatste duel in Dubai. "Mexicanen spelen altijd met het mes tussen de tanden." Het is dan zaak om niet mee te gaan in die strijd en emotie, want dat verlies je. Onder 18 hield daarom de bal veelvuldig in de ploeg, domineerde de wedstrijd en creëerde veel kansen. Net als tegen Saoudi-Arabië opende Ezechiel Banzuzi al vroeg de score. Zijn treffer in de zesde minuut was al weer zijn zesde van het toernooi.

Alle prijzen

Nederland bleef vervolgens bij de les en drukte door. Jesse van de Haar maakte in de 35ste minuut zijn eerste interlandgoal. Vlak voor rust zorgde Jaden Slory ervoor dat Onder 18 al in de eerste helft op rozen zat: 3-0. Met Billy van Duijl als vervanger van centrumverdediger Thijmen Blokzijl bleef Oranje de wedstrijd ook in de tweede helft dicteren. Via vele goede dieptepasses vanaf het middenveld vond de ploeg telkens weer de ruimte achter de verdediging van Mexico. Julian Rijkhoff profiteerde daarvan en liet in de 64ste minuut het scorebord voor de vierde keer oplichten.

Naast de vele doelpunten wilde Onder 18 in deze wedstrijd ook graag de nul over de streep trekken. Dat lukte helaas niet omdat Mexico in de 80ste een vrije trap fraai achter Roy Steur krulde. Het was een minieme smet op een verder zeer geslaagd toernooi waarop Nederland alle prijzen in de wacht wist te slepen. Naast de toernooizege werd Antoni Milambo verkozen tot Man of the Match. Ezechiel Banzuzi nam de prijs voor topscorer en Most Valuable Player in ontvangst.

Schat aan ervaring

Visser kijkt dan ook met een goed gevoel terug. "Naast de genoemde prijzen hebben in deze interlandperiode vijf spelers hun debuut als jeugdinternational gemaakt. Over beide interlandperiodes gerekend zelfs tien. We hebben mooie resultaten geboekt, goed kunnen werken aan het ontwikkelen van de speelwijze. Daarnaast heeft het team een schat aan ervaring op gedaan: acclimatiseren na een verre reis; spelen in een ander klimaat en bovenal tegen landen met een niet-Europese spelcultuur. Dat is van grote waarde." 

Statistieken Ga naar de opstellingen en overige statistieken van Onder 18 - Mexico.