Invallers zetten Onder 19 op juiste spoor tegen Moldavië

Byron Strijdonck (20) krijgt de knuffels nadat hij Onder 19 op 1-0 heeft gezet. - Foto: KNVB Media

De cijfers waren wat mager, maar de punten van harte welkom. Dankzij geweldige invalbeurten van Byron Strijdonck en Prince Aning is het Nederlands elftal onder 19 jaar de EK-kwalificatie goed begonnen. In Hardenberg werd Moldavië met 2-0 aan de kant gezet.

We moesten voor het eerst echt een muur beslechten.

We moeten alweer vijf jaar terug in het verleden voor de laatste EK-deelname van Oranje onder 19. Nadat de generatie van 2017 - met onder anderen Justin Bijlow, Teun Koopmeiners, Javairo Dilrosun, Noa Lang en Armando Obispo in de gelederen - met een halve finale het beste resultaat ooit neerzette, slaagden hun opvolgers er niet meer in de eindronde te halen. Drie keer mislukte de kwalificatie, twee keer gooide de coronapandemie roet in het eten.

Samen sinds Onder 15

Het wordt dus wel weer eens tijd dat Onder 19 zich bij de beste acht landen van Europa schaart. Die missie begint deze week in Hardenberg en Assen waar de eerste kwalificatieronde plaatsvindt. Met een coach aan het roer die vanaf Onder 15 elk jaar is meegegroeid met deze generatie Oranjetalenten en nu voor het eerst Onder 19 onder zijn hoede heeft: Martijn Reuser. "De jongens hebben mooie stappen gezet in hun ontwikkeling en datzelfde geldt voor mij als coach. Nu spelen we hier bij Onder 19 voor het echie."

Dat wil zeggen dat het leeuwendeel van de ploeg voor het eerst EK-kwalificatiewedstrijden speelt. Hun Onder 17-periode viel grotendeels in duigen vanwege corona. Met Moldavië stonden ze echter tegenover een type tegenstander waarmee ze tot dusver nauwelijks in aanraking waren geweest. "Stroef, heel compact, alles uit de kast trekken, vrije trappen uitlokken. Dat is ook internationaal voetbal, maar wel een heel ander soort wedstrijd dan ze de afgelopen drie jaar hebben gespeeld", zag Reuser. "Ze moesten nu voor het eerst echt een muur beslechten. Als ik daar met terugwerkende kracht naar kijk, zouden we in het voortraject wat vaker tegen mindere ploegen moeten spelen."

Goal en assist Strijdonck

Het duurde lang voordat de Oranjetalenten de ban braken in Hardenberg. Pas halverwege de tweede helft konden de armen in de lucht. Na goed doorzetten van Aning op de achterlijn werd zijn voorzet door Strijdonck keihard ingekopt. Een net zo fraaie als bevrijdende treffer, met dank aan de twee invallers. Bij de tweede goal, in de slotfase, was Strijdonck op zijn beurt aangever voor Devin Haen die de bal goed aannam, van zijn tegenstander wegdraaide en bekeken de hoek zocht. Een echte spitsengoal.

Het was typerend dat de aanzet voor beide treffers vanaf de linkerflank kwam. Aning en Strijdonck brachten nieuw elan in de ploeg. Coach Reuser stuurde het tweetal vijf minuten voor de openingstreffer het veld in met de boodschap lef te tonen en met durf te voetballen. "Daarnaast brachten ze extra creativiteit mee. Dat hadden we ook nodig. Dit had even niets met tactiek van doen, het was juist de creativiteit die de doorslag gaf."

Reuser zag dat zijn formatie stroef draaide. Aan inzet, passie en teamgeest geen gebrek. Zoals altijd. Maar de extra finesse die nodig was om het compacte Moldavië te vloeren ontbrak lange tijd. "We hanteerden wel een hoog baltempo, maar zochten het meer breed dan diep." De kansen in de eerste helft bleven daardoor beperkt tot wat losse schoten. Timo Zaal, Lewis Schouten en Koen Jansen probeerden het van afstand, terwijl Ernest Poku eenmaal gevaarlijk opdook voor de keeper na een goede voorzet van Sem Dekkers. Het was bij lange na niet genoeg.

Hart voor de zaak

In de eerste fase van de tweede helft kreeg Oranje al wat betere kansen, al leverde een ouderwetse scrimmage en een kopbal van Haen (over) nog niets op. Met de komst van de invallers kantelde de wedstrijd alsnog in het voordeel van Onder 19. "We hebben jongens die fysiek sterk zijn en hart voor de zaak hebben", omschreef Reuser het karakter van zijn selectie. "Op creatief vlak was het vandaag iets lastiger. Gelukkig zijn Prince Aning, Byron Strijdock en Dave Kwakman fantastisch ingevallen en hebben zij het verschil gemaakt. Maar dat is ook het team hè." 

Voor Onder 19 ligt het einddoel in juli 2023 in Malta, al beseft Reuser dat de weg nog lang is. "We hebben nu de mogelijkheid om het EK te halen en daar eventueel te excelleren. Gezien het feit dat we ons de afgelopen jaren samen hebben ontwikkeld, zou dat hartstikke mooi zijn. Maar laten we eerst deze eerste ronde maar eens door zien te komen."   

Zaterdag in Assen

Zaterdag kunnen de Oranjetalenten de volgende stap zetten als ze Noord-Ierland treffen. Dat duel vindt plaats op het terrein van Achilles 1894 in Assen. De Noord-Ieren gaven woensdag in hun eerste duel een 2-0 voorsprong tegen Slovenië weg en eindigden met een gelijkspel (2-2). De aftrap van Nederland - Noord-Ierland is zaterdag om 15.00 uur. Reuser hoopt voor dat duel weer over Maxim Dekker te kunnen beschikken. De verdediger van AZ, die de afgelopen weken geregeld opdook in de basis van AZ, kreeg voor deze eerste kwalificatiewedstrijd rust.

Statistieken Hier vind je de opstellingen en statistieken van de EK-kwalificatiewedstrijd Nederland - Moldavië.