Onder 19 uitgeschakeld voor EK na gelijkspel tegen Slovenië

Teleurstelling bij Timo Zaal. - Foto: KNVB Media

Voor het Nederlands elftal onder 19 jaar zit het competitieve seizoen er al op. Oranje speelde deze week een teleurstellende eerste ronde in de EK-kwalificatie en is uitgeschakeld voor een plek op het Europees kampioenschap in 2023. Het doelpuntloze gelijkspel tegen Slovenië deed de ploeg dinsdag in Hardenberg uiteindelijk de das om.

Cijfers zeggen niet altijd alles, maar in het geval van Onder 19 deze interlandweek juist wel. De ploeg kreeg in drie wedstrijden geen enkele goal tegen. Maar wist ook slechts twee keer te scoren. Nederland begon het kwalificatietoernooi met een moeizame 2-0 zege op Moldavië en bleef daarna tegen zowel Noord-Ierland als Slovenië op 0-0 steken. Dat was tekenend voor het gebrek aan creativiteit en aanvallende kwaliteit die de jeugdformatie deze week in Hardenberg en Assen parten speelde.

Geen tegentreffers

"Het is echt heel bizar dat je met nul tegentreffers de volgende ronde niet haalt", blikte coach Martijn Reuser terug. "Op basis van al het werk en de goede prestaties in de afgelopen jaren, vanaf Onder 15 tot nu, hebben de jongens dit niet verdiend. Maar het geeft ook aan dat we deze week in aanvallend opzicht niet bij machte waren. Punt. We waren niet in staat om op de helft van de tegenstander, in en rond de zestien, veel te creëren. Dat heeft ons genekt." 

Onder 19 wist wat het hen dinsdag op het veld van HHC te doen stond. Bij winst op Slovenië zou kwalificatie voor de Eliteronde een feit zijn. Zelf de drie punten binnenhalen, zodat niemand de ontwikkelingen in Assen bij Noord-Ierland - Moldavië in de smiezen hoefde te houden. Helaas liep dat anders. Hoe langer de goal uitbleef, hoe meer er naar de tussenstand op het andere veld werd gekeken. Ook daar bleef het lang 0-0, totdat Noord-Ierland in de laatste 20 minuten afstand nam en zich van de Eliteronde verzekerde.

Tien keer geel

In een wedstrijd met tien gele kaarten, waaronder één voor Reuser, kreeg Nederland het aanvallend dus opnieuw niet voor elkaar. Voor Bayron Strijdonck was na zijn goede invalbeurt tegen Moldavië opnieuw een basisplaats ingeruimd. Dat ging ten koste van Ernest Poku. Maar dit keer kon ook Strijdonck het verschil niet maken namens de Oranjeploeg. Sterker, de meeste doelpogingen kwamen op conto van de Slovenen: 13 om 5.

Zeker in de eerste helft werd Onder 19 behoorlijk onder druk gezet. Het lukte de ploeg maar mondjesmaat om daar onderuit te voetballen of de tweede bal te winnen. Bovendien lieten de Slovenen vanaf de eerste minuut zien dat ze in hun kansen geloofden en deden er alles aan om de arbiter en de omstandigheden naar hun hand te zetten. "En dat werkte ook", zag Reuser. "Je voelde de energie bij hen. En de overlevingsdrang om ten koste van alles hun kans te grijpen. Wij zijn daar toch te lief in."

Mentaal te jeugdig

Op dit toernooi speelden we voor het eerst tegen mannen.

Of mentaal nog te jeugdig. Spelers in deze leeftijdscategorie zitten vaak tussen de wal en het schip, schetste Reuser. Ze hebben moeite om aan te haken bij de Jong-teams en zijn aan de andere kant de Onder 18-competitie veelal ontgroeid. "Dit team heeft in voorgaande jaren bewezen dat ze internationaal echt wel iets in hun mars hebben. Maar dat was jeugd. Op dit toernooi speelden ze voor het eerst tegen mannen. Er zal echt een schepje bij moeten om definitief de stap te kunnen maken."

In de tweede helft kwam Oranje iets beter in de wedstrijd. De ploeg kreeg meer controle en was vaker op de Sloveense helft te vinden. Meer dan een sporadische mogelijkheid leverde dat niet op. Reuser: "Het was te weinig. We troffen na de muren van Moldavië en Noord-Ierland eindelijk een tegenstander die veel opener speelde, maar waren ook vandaag niet bij machte iets te creëren. Het is ontzettend jammer, want het is een team met geweldige gasten."

Niet verloren, toch uitgeschakeld

Door het gelijkspel sloot Onder 19 de eerste kwalificatieronde af met vijf punten. Niet verloren, maar toch uitgeschakeld. Ook Slovenië en Noord-Ierland eindigden op vijf punten, maar mogen hun jacht op een EK-ticket in het voorjaar voortzetten op basis van een beter doelsaldo (Slovenië) en meer gescoorde goals (Noord-Ierland). Een wrange eindconclusie voor de Oranjetalenten die dit seizoen op meer hadden gehoopt.  

Statistieken Hier vind je de opstellingen en statistieken van de EK-kwalificatiewedstrijd Nederland - Slovenië (0-0).