Oranje onder 17 (v) sluit kwalificatie in stijl af en tankt vertrouwen richting EK

Een mooie week in Finland: drie zeges en het EK-ticket voor Oranje onder 17 (v). - Foto: KNVB Media

Oranje onder 17 (v) heeft de EK-kwalificatie in stijl afgesloten. De Oranjetalenten waren op het beslissende toernooi in Finland na twee wedstrijden al geplaatst voor de eindronde. Ook het derde duel met Zweden leverde donderdag de volle winst op: 5-3. Sophie van Hunnik (2), Otylia el Belati (2) en Lotus Meekelenkamp zorgden in het doelpuntrijke treffen voor de Nederlandse goals.

Zodra de meiden van Onder 17 vrijdagmiddag vanuit het nog winterse Finland op Schiphol arriveren, zullen ze meteen voelen dat de lente is aangebroken. Niet alleen qua temperatuur. Ook het humeur van de ploeg zal zonnig en opgewekt zijn. Na een memorabele kwalificatieweek waarin de ploeg liefst 13 keer scoorde en alles goed viel.

Geen pretduel

"We gaan drie finales spelen", stelde coach Sherida van Bruggen vooraf vast. Ook zij kon niet vermoeden dat het EK-ticket na twee zeges in Turku al in the pocket was. Finland (4-0) en Engeland (4-1) kregen op niet misverstane wijze klop, waardoor het afsluitende treffen met Zweden niet meer relevant was voor de vraag wie er in mei op het eindtoernooi op de Faeröer om de Europese titel gaat strijden.

Dat betekende niet dat Onder 17 er in Salo een pretduel van maakte. "We hebben maandag even feest gevierd toen we wisten dat we het EK hadden gehaald. Dat mag ook. Daarna hebbben we onszelf de vraag gesteld wat we willen bereiken. We waren het er al snel over eens dat we er alles aan willen doen om straks Europees kampioen te worden", aldus Van Bruggen.

Kans voor andere speelsters

De wedstrijd tegen Zweden werd daarom voor een groot deel aangevlogen als een laatste poulewedstrijd op het EK. Ook daar kan het gebeuren dat Oranje na twee duels als zeker is van de halve finales. Rekening houdend met de belastbaarheid van een aantal speelsters kregen nieuwe gezichten een kans. Speelsters die wat minder minuten hadden gemaakt in dit toernooi stonden nu in de basis. Met de opdracht om het tegen - opnieuw - een goede tegenstander ook te laten zien.

Het fysiek sterke Zweden streed nog voor lijfsbehoud in de League A, maar koos toch voor een vrij laag blok. Mikkend op de snelle voorhoede die de diepte achter de laatste linie van Nederland zocht. In de eerste helft kreeg Oranje dat steeds beter onder controle, waarna het al snel de dominante partij werd. Twee goals van Sophie van Hunnik zette Onder 17 ook qua score op het juiste spoor. Na een kwartier spelen sprintte ze goed uit de rug van haar verdediger om een voorzet van Ranneke Derks raak te schieten. Vlak voor rust reageerde de pas 15-jarige aanvaller opnieuw attent op een splijtende pass door de as van Maud Thomassen. Met een individuele actie rondde ze goed af: 2-0.

Rommeliger na rust

Na rust werd het duel iets rommeliger. Oranje wilde het dominante spel aan de bal voortzetten, maar werd zelf wat slordiger. Nadat kort na rust de 2-1 viel, was het daarna de beurt aan Otylia el Belati om tweemaal te scoren. In de 61e minuut gebruikte de spits haar kopkracht optimaal en knikte een voorzet van Kiki Horvath binnen. In de 74e minuut bleef ze koelbloedig na een steekbal van Rochelity Dap.

Die 4-1 voorsprong gaf voldoende lucht voor de slotfase waarin Lotus Meekelenkamp op fraaie wijze voor de vijfde treffer zorgde (assist Jayda Vinckers), maar de ploeg ook twee tegentreffers moest incasseren. Onnodige fouten, naar het oordeel van Van Bruggen. "Die moeten eruit, met het oog op het EK. Maar bovenal ben ik blij dat we in deze wedstrijd zo hongerig zijn gebleven. Om te winnen én om te scoren. Daarmee hebben we ons weer verder kunnen ontwikkelen."

Veel vertrouwen richting het EK

Dat na de moeizame eerste ronde uitgerekend dit beslissende kwalificatietoernooi helemaal naar de kant van Oranje rolde, was best opmerkelijk. Al had Van Bruggen vooraf veel vertrouwen in een goede afloop. "We hebben de afgelopen tijd veel kunnen investeren in onze speelwijze en het teamproces. Daar zijn we heel bewust mee bezig geweest. Iedereen wist wat ze van elkaar konden verwachten. Naast het feit dat er een goede dynaniek in het team heerst, hebben ook speelsters zich individueel ontwikkeld. Dat alles heeft ervoor gezorgd dat we hier drie zeges boeken, 13 goals maken en echt goed hebben gespeeld."

De poule des doods bleek achteraf een soepele horde op weg naar het EK. "We hebben zo overtuigend van deze tegenstanders gewonnen. Dat smaakt naar meer. Als we dit niveau voortzetten en de lat nog wat hoger leggen richting het EK, dan kan er van alles gebeuren op Faeröer. Dit geeft ontzettend veel vertrouwen. We willen graag Europees kampioen worden. Voor minder doen we het niet."

EK in Faeröer en WK-ticket

Over een kleine anderhalve maand barst de Europese titelstrijd al los. Van 4 tot en met 17 mei staat het EK met acht landen op de rol. Naast Nederland zijn dat gastland Faeröer, Spanje, Frankrijk, Italië, Polen en Noorwegen. De laatste deelnemer is nog niet bekend. Duitsland, Denemarken en Oostenrijk zijn in hun kwalificatiepoule nog in een felle strijd verwikkeld. De loting voor het EK vindt woensdag 26 maart plaats. Het is voor het eerst dat de voetbalbond van Faeröer een eindtoernooi organiseert.

Behalve de Europese titel valt er op de mysterieuze eilandengroep vol bergen, mist en schapen nog iets te winnen, namelijk tickets voor het WK onder 17 in Marokko. Die gaan sowieso naar alle vier halve finalisten. Het vijfde en laatste ticket wordt via een play-offwedstrijd beslist: tussen de teams die als derde in de poule eindigen. Ook de winnaar daarvan mag zich opmaken voor de mondiale titelstrijd (17 oktober - 8 november 2025). Het WK onder 17 heeft sinds 2008 acht keer plaatsgevonden. Nederland wist zich nooit te kwalificeren.

Statistieken Hier vind je de opstellingen en statistieken van de EK-kwalificatiewedstrijd Zweden - Nederland (3-5).