Jong Oranje knokt zich naar punt tegen Finland na achterstand

Ernest Poku redde een punt voor Jong Oranje. - Foto: KNVB Media

Jong Oranje is donderdag het EK in het Slowaakse Kosice begonnen met een 2-2 gelijkspel tegen Finland. De ploeg van Michael Reiziger kreeg in de eerste helft vlak achter elkaar twee treffers tegen en moest tot het uiterste om dit in de tweede helft te repareren. Na de aansluitingstreffer van Luciano Valente schoot Ernest Poku in blessuretijd de gelijkmaker binnen.

Na een voorbereiding van bijna twee jaar, waarin de ploeg zich zonder puntverlies kwalificeerde, is het EK eindelijk begonnen voor Jong Oranje. Rome-Jayden Owusu-Oduro was er bij dit grote moment helaas niet bij. De doelman meldde zich vlak voor het toernooi geblesseerd af. Hierdoor stond Robin Roefs onder de lat. Jorrel Hato kwam afgelopen week over van het 'grote' Oranje. Hij speelde centraal achterin, met Bjorn Meijer links op de backpositie naast zich. Ian Maatsen schoof door naar het middenveld.

Lastige avond

De verwachtingen zijn hoog rondom Jong Oranje, maar dat wil niet zeggen dat je Finland zomaar even opzij zet. Zeker niet wanneer je in de eerste wedstrijd op een toernooi de spanning nog in je benen voelt. Tegen een ploeg die zijn zaakjes verdedigend goed voor elkaar heeft, kun je dan een lastige avond krijgen.

Net op het moment dat Nederland de spanning van zich af leek te voetballen en via Noah Ohio ook kansen creëerde, werd de opdracht ineens een stuk moeilijker. In drie minuten tijd verstoorde Finland twee keer de Nederlandse opbouw en bleek vervolgens dodelijk effectief. Eerst schoot Casper Terho raak, waarna ook Topi Keskinen doel trof. Zo stond Jong Oranje vanuit het niets met 2-0 achter.

Dit was een forse tik voor Nederland, die de ploeg gedurende de eerste helft niet meer te boven kwam. Het team was het vertrouwen kwijt en kwam geen moment in zijn spel. Dit tot vreugde van de grote afvaardiging Finnen op de tribune.

Nieuwe energie

Reiziger greep in de rust in. Hij bracht Valente voor Youri Regeer. De middenvelder van FC Groningen gaf Jong Oranje nieuwe energie. Het leidde al snel tot kansen. Na een goede combinatie tussen Kenneth Taylor en Ohio schoot Meijer op de benen van de boomlange doelman Lucas Bergström. Vlak daarna waren ook Million Manhoef, Taylor, Ruben van Bommel en Ryan Flamingo dicht bij een treffer. Na een uur had Jong Oranje dikverdiende aansluitingstreffer te pakken. Een afgeslagen bal kwam voor de voeten van uitgerekend Valente en zijn schot ging via een Fins been in het doel: 2-1. 

In het laatste half uur jaagde Jong Oranje, met Antoni Milambo en Ernest Poku als verse krachten in de ploeg, op de gelijkmaker. Later kwamen ook Thom van Bergen en Myron van Brederode in het veld. Jong Oranje probeerde het wel, maar het geloof in een goede afloop ebde gedurende de tweede helft langzaam weg. Dit kwam mede door de stugge Finnen die precies wisten hoe zij het Nederlandse spel moesten ontregelen.

In de blessuretijd viel de 2-2 alsnog. Poku koos een perfect moment om zijn eerste Jong Oranje-goal te maken. Hij kreeg de bal van Valente voor zijn linkerbeen en schoot over de grond in de verre hoek, voorbij Bergström. Een punt was weliswaar niet waar Nederland op had gehoopt, maar het was na de eerste helft alsnog een resultaat om blij mee te zijn.

Vervolg

Jong Oranje speelt zondag de tweede wedstrijd op het EK. In Presov is Denemarken om 21.00 uur de tegenstander. De Denen wonnen eerder op de dag met 3-2 van Oekraïne.

Statistieken Bekijk de statistieken van dit duel.