Op jacht naar de Spelen; een elftal feiten over Spanje - Nederland (v)

Jackie Groenen in duel met de beste voetballer van de wereld Aitana Bonmatí. - Foto: KNVB Media

Nederland speelt vrijdagavond voor een plek in de finale van de eerste UEFA Women's Nations League in en tegen Spanje. De aftrap in Esadio La Cartuja (Sevilla) is om 21.00 uur. Maar er staat veel meer op het spel in het duel met de wereldkampioen. De winnaar plaatst zich namelijk voor de Olympische Spelen komende zomer in Parijs. De verliezer krijgt mogelijk een herkansing maar daar willen we niet aan denken. Met de onderstaande elf feiten ben je uitstekend voorbereid op Spanje - Nederland.

1) Hoe is het team van Andries Jonker zo ver gekomen? Daarvoor gaan we terug naar pakjesavond 2023 in het Koning Willem II stadion. Voor wie er bij was in Tilburg, werd het een avond om nooit te vergeten. Nederland moest winnen van België. En Engeland moest niet teveel scoren tegen Schotland. Dat leek goed te gaan, tot Engeland in de blessuretijd de Olympische droom van Oranje toch nog aan flarden schoot. Dachten we. Maar dat was buiten Damaris Egurolla gerekend. Met nog een paar seconden op de klok kopte ze een fijne voorzet van Romée Leuchter in de hoek. De wisselspelers sprintten het veld in. Jackie Groenen werd gek op de tribune. Supporters in het stadion en in de huiskamers konden amper geloven welk mirakel ze zojuist hadden meegemaakt. Nederland mocht nog blijven dromen van Parijs 2024.

2) Hoe zit het precies met het ticket voor de Spelen? Naast Nederland en Spanje hebben ook Frankrijk en Duitsland zich geplaatst voor de 'Final Four'. De vier landen zouden normaal gesproken strijden om drie Europese tickets voor de Spelen, maar omdat Frankrijk als gastland al geplaatst is, ontstaat er een bijzondere situatie. Als Nederland wint van Spanje gaat het team van Andries Jonker in de zomer naar Parijs en speelt het de finale van UEFA Women's Nations League op woensdag 28 februari in het Abe Lenstra Stadion in Heerenveen. Als Nederland verliest dan kan er een herkansing volgen in het duel om de derde en vierde plaats - eveneens in Heerenveen - maar alleen als Duitsland de tegenstander is. Dus zelf winnen van Spanje is het beste. Mocht dat niet lukken dan moet Nederland hopen dat Frankrijk de andere halve finale van Duitsland wint.

Kaartverkoop Koop hier je kaarten voor het 'Final Four' - duel tegen Duitsland dan wel Frankrijk in het Abe Lenstra Stadion in Heerenveen op woensdag 28 februari.

3) Voor Damaris Egurrola blijven de wedstrijden tegen Spanje altijd bijzonder. De middenvelder van Olympique Lyon heeft een Spaanse vader, een Nederlandse moeder en ook nog een Amerikaans paspoort. Ze koos in 2022 voor Oranje en maakte haar debuut op 19 februari tegen Cyprus met haar beide ouders op de tribune in Groningen, de provincie waar haar moeders is opgegroeid. De teller staat inmiddels op 27 caps waarin Egurrola vijf keer scoorde, vaak met het hoofd.

4) Spanje is de regerend wereldkampioen. Het veroverde afgelopen zomer de eerste wereldtitel door tijdens het WK in Australië en Nieuw Zeeland in de finale het Engeland van Sarina Wiegman te verslaan; 1-0. Spanje plaatste zich overtuigend voor de Final Four in een poule met Italië, Zweden en Zwitserland. Slechts een duel werd verloren; Italië won in december verrassend met 2-3 in Spanje.

5) FC Barcelona is hofleverancier van het Spaanse voetbalelftal. Bondscoach Montserrat Tomé heeft maar liefst acht spelers van de Champions League winnaar in haar selectie opgenomen.

6) Spanje kent vele sterren uit het internationale vrouwenvoetbal. Putellas, Hermoso en Paralluelo om er enkele te noemen. Aitana Bonmatí is de motor van het team en werd in 2023 gekozen tot beste voetballer van de wereld.

Selectie Oranje Ga naar de selectie van het team van bondscoach Andries Jonker.

7) Jackie Groenen is terug bij de selectie en zal de Spaanse ster regelmatig tegenkomen. Tegen België moest de alleskunner op het middenveld nog toekijken vanaf de tribune en schoten haar emoties zoals bij iedereen alle kanten op. Bondscoach Andries Jonker kan niet beschikken over vaste waarde Jill Roord, die met een zware knieblessure lang is uitgeschakeld. Oranje topscorer aller tijden Vivianne Miedema maakte eind vorig jaar juist weer haar rentree bij het Nederlands elftal, maar ervaart af en toe een terugslag in het herstel van haar knie. De spits van Arsenal speelde afgelopen zaterdag 15 minuten in de met 3-1 gewonnen topper tegen Manchester United.

8) De laatste keer dat Nederland en Spanje tegenover elkaar stonden was op het WK 2023. Stefanie van der Gragt dwong met een van haar laatste acties voor Oranje een verlenging af. Daarin moest Nederland uiteindelijk toch buigen voor de latere wereldkampioen.

9) Nederland en Spanje troffen elkaar tot nu toe 11 keer. Slechts drie maal eindigde de wedstrijd in een zege voor Oranje. Spanje was zes keer de sterkste. Twee keer stond er na afloop een gelijkspel op het scorebord. De laatste overwinning van Nederland dateert uit 2008. Karin Stevens zal zich deze wedstrijd nog goed heugen. De goaltjesdief scoorde beide doelpunten in de 2-0 zege op Spanje in de play-offs voor EK-kwalificatie waardoor Oranje zich voor het eerst kwalificeerde voor een EK-eindronde.

10) Voor Esmee Brugts zal het bijna voelen alsof ze op het trainingsveld bij FC Barcelona staat. De technisch begaafde wingback maakte na het WK de overstap naar de Europese topclub. Brugts is niet de enige die een ploeggenoot tegenkomt. Vivianne Miedema en Victoria Pelova staan tegenover Arsenal FC teamgenoot Laia Codina. Kerstin Casparij (Manchester City) ontmoet Laia Aleixandri López.

11) De wedstrijd in Estadio La Cartuja in Sevilla staat onder leiding van de Engelse scheidsrechter Rebecca Welch. Zij wordt aan de zijlijnen geassisteerd door haar landgenoot Emily Carney en Anita Vad uit Hongarije. Kirsty Dowle (ENG) is vierde official. De rol van VAR is in handen van Tomasz Kwiatkowski (POL), geassisteerd door Sian Massey (ENG)