Van der Vaart: 'Nieuw begin'

Foto:

Rafael van der Vaart, Ibrahim Afellay en Nigel de Jong zijn door bondscoach Louis van Gaal weer opgeroepen voor het Nederlands elftal. Het drietal was er de vorige interlandtweeluik tegen Turkije en Hongarije niet bij. Van der Vaart is verheugd dat hij weer deel uitmaakt van de selectie: ,,Het is altijd mooi als je wordt opgeroepen.”

Rafael van der Vaart, de laatste tijd opgebloeid bij zijn club HSV, spreekt maandagavond na de training van Oranje in Katwijk woorden als: ,,Dit is een nieuw begin.” En: ,,Een fijn gevoel dat ik weer opnieuw kan beginnen.” De geboren Heemskerker was er de vorige interlands niet bij, omdat hij volgens bondscoach Van Gaal nog teveel met zijn transfer van Tottenham Hotspur naar HSV bezig was. ,,Dat was best teleurstellend,” vindt Van der Vaart. ,,Omdat het altijd jammer is als je er niet bij bent.”

Complimenten

De middenvelder geeft toe: ,,Het was ook wel wat hectisch, mijn transfer op de laatste dag van de transferperiode.” In de Bundesliga heeft de international een aantal goede wedstrijd afgewerkt.  ,,Het belangrijkste is om elke dag plezier te hebben. Bij HSV heb ik vaak negentig minuten gespeeld. Ik voel me goed.”

Van der Vaart vindt het opvallend dat zijn spel van de laatste weken zo opvalt bij voetbalvolgers: ,,Heel gek, ik krijg van veel mensen complimenten. Terwijl ik ook bij Tottenham Hotspur twee jaar goed heb gespeeld.” Nu eerste aanvoerder Wesley Sneijder er vanwege een blessure niet bij is, denkt Van der Vaart niet direct aan een rol als captain. ,,Daar ben ik helemaal niet mee bezig, Dirk Kuyt is tweede aanvoerder. Het liefste wil ik gewoon spelen.”

Afellay

Naast Van der Vaart is ook Ibrahim Afellay weer opgeroepen door de bondscoach. De voormalig PSV’er daarover: ,,Ik ben fit en voel me lekker. Lichamelijk ben ik helemaal in orde. En bij Schalke 04 begint het te draaien.” De middenvelder moest, als huurling van Barcelona, lang wachten op een basisplaats bij de club uit Gelsenkrichen. ,,Dat was moeilijk, want ik ben een liefhebber. Ik wil altijd spelen.”

Van een slechte relatie met trainer Huub Stevens wil hij niet spreken. ,,Ik heb nooit problemen gehad met Stevens. Hij wil me rustig brengen. Voor een speler is dat best moeilijk. Je staat altijd te popelen om te spelen.” En over Oranje: ,, Wat de bondscoach met me wil? Dat weet ik nog niet, dat zal moeten blijken, deze wedstrijden.”

'Roemenië wordt lastig'

Het Nederlands elftal is met twee overwinningen goed aan de WK-kwalificatie begonnen. Van der Vaart wil echter niet zeggen dat plaatsing voor het WK 2014 in Brazilië dichtbij is als er ook gewonnen wordt van Andorra en Roemenië. ,,Maar dan maken we wel een grote stap. Roemenië wordt een lastige wedstrijd, denk ik. Wat betreft Andorra: ik weet nog dat ik een keer een interland moest spelen tegen Luxemburg in De Kuip. Toen konden we maar net winnen van zo’n klein land. Dat ging toen heel moeizaam.”

Exclusieve Oranje-video's!