De Jong: 'We begrijpen elkaar'

Foto:

Nigel de Jong is weer terug bij Oranje, na afwezigheid bij de interlands in september, toen zijn transfer naar AC Milan net rond kwam en de bondscoach hem passeerde. ,,We hebben het erover gehad. We begrijpen elkaar. Nu is het verleden tijd en ben ik weer hier bij Oranje.’’

De Jong bekent enigszins onwennig de pers te woord te staan na de eerste training met Oranje op weg naar het tweeluik met Andorra (12 oktober) en Roemenië-uit (16 oktober). De suggestie dat de onwennigheid te wijten is aan zijn afwezigheid, neemt hij weg met een grap. ,,Nee, hoor. Ik heb het voor het eerst in vijf weken koud.’’

Natuurlijk is het wennen in Milaan, waar hij op de valreep tekende om Manchester City na drie seizoenen achter zich te laten. Maar Milan raakte maar liefst 12 spelers kwijt, heeft het financieel lastig. Het zijn ontwikkelingen die ook in de prestaties van de roemruchtige club zichtbaar zijn. De stadsderby werd zondag verloren van Inter.

Rustig blijven

,,Het is wennen in Milaan, inderdaad,” zegt De Jong. ,,Maar in Hamburg en bij City in het begin, heb ik al eens een lastige periode meegemaakt. Italianen zijn emotioneel en gepassioneerd. Wij moeten vooral rustig blijven.’’

Hij legt uit: ,,Er zijn twaalf jongens weg, waarvan twee van je beste spelers. Ik hoop dat het niet te lang gaat duren. Maar je moet realistisch blijven, ook al is het AC Milaan natuurlijk. We moeten natuurlijk wel om de prijzen meedoen. We hebben nog wat maanden om het op de rails te krijgen.’’

Gepasseerd

De bondscoach nodigde een maand geleden de spelers die in zijn ogen wedstrijdritme misten en met een transfer bezig waren niet uit voor Oranje. Ook De Jong werd voor het eerst sinds oktober 2010 gepasseerd. Zoiets is voor niemand leuk, toch? ,,De bondscoach heeft dat uitgelegd. We begrijpen elkaar. Dat moet ook zo zijn.’’

Maar had de bondscoach een punt? ,,Of mijn focus minder zou zijn in zo’n periode is nu niet meer aan de orde. Ik heb Milaan zo goed mogelijk geregeld, voor mij en mijn familie. En nu zit ik weer hier. Het is verleden tijd. Ik focus nu op de toekomst, bij Milaan en Oranje. We hebben twee belangrijke wedstrijden voor de boeg.’’

Roulatiesysteem

Het gezicht van Oranje is sinds België (15 augustus, 4-2 verlies), het laatste duel mét De Jong, drastisch veranderd, zo ziet hij ook. ,,Er zijn veel nieuwe gezichten. Je weet met het roulatiesysteem dat de trainer voor ogen heeft, dat hij veel jongens wil zien, ook op het hoogste niveau. Dat kom je in een situatie dat je heel veel jongens niet kent. Maar ze zijn er allemaal bij met een reden. Je komt niet zomaar bij het Nederlands elftal. Iedereen heeft zijn kwaliteiten en dat moet je respecteren als speler en respecteren naar de staf toe. We moeten zien hoe dat gaat lopen.’’

Hij ziet zichzelf niet als een speler die het allemaal even aan de jonkies uitlegt. ,,Ik ben niet zo’n vader-type, die gaat uitleggen hoe het spel gespeeld wordt. Voor goed advies zijn we altijd bereikbaar. Je weet dat je jong bent geweest en zelf ook wel eens om advies vroeg. Het is niet zo dat ik elke dag met jongens sta te praten over hoe het spelletje wordt gespeeld.’’

Exclusieve Oranje-video's!