Vlaar: 'Echte testcase'

Foto:

Ron Vlaar speelt woensdag met het Nederlands elftal tegen Italië. Hij is met zijn 27 jaar een van de meest ervaren spelers van de huidige selectie van het Nederlands elftal. Tegen de Italianen beleefde hij in 2005 een miserabel moment in zijn interlandloopbaan. ,,Zo’n wedstrijd wil ik nooit meer meemaken.”

De laatste keer dat Ron Vlaar tegen Italië speelde had hij nog haar op zijn hoofd en een babyface. Dat was in 2005. Italië won van het Oranje van bondscoach Marco van Basten door een ontketende Luca Toni. Vlaar, hij speelde toen pas zijn tweede interland, kon hem niet stoppen. De verdediger kopte daarnaast ook nog eens in eigen doel.

De speler van Aston Villa wil er anno 2013 niet meer aan denken. Vlaar is al een voetballeven verder. ,,Joh, dat is al zeven jaar geleden. Er is in de tussentijd zoveel gebeurd. Grote gebeurtenissen ook. Cocu speelde nog, Henk Timmer maakte zijn debuut en volgens mij speelde ik samen met Joris Mathijsen in het centrum van de verdediging. Die tijd ligt inmiddels ver achter me. Wat kan ik erover zeggen: ik wil zo’n wedstrijd nooit meer meemaken, ik denk dat die wedstrijd voor mij gewoon niet op het juiste moment kwam.”

Ervaren speler

Hij zou pas vijf jaar daarna zijn volgende interland spelen. Nu is Vlaar, aan de vooravond van zijn tweede interland tegen Italië, de stoere aanvoerder van Premier League-club Aston Villa. Met een granieten hoofd en een bijna kaalgeschoren schedel. In de huidige selectie is hij zelfs bijna de oudste. ,,Maar zo zie ik het zelf nog niet echt, moet ik zeggen. Het is wel altijd een echte testcase, spelen tegen een groot voetballand als Italië met zo’n jonge ploeg. Italië heeft spelers als Andrea Pirlo en Mario Balotelli. Het niveau is met zulke sterren weer een á twee treetjes hoger.”

Vlaar spreekt uit ervaring, want ook in de meest recente oefenwedstrijd van Oranje tegen Duitsland was hij erbij. ,,Tegen dat land was het misschien niet spectaculair, ik denk wel dat we een prima pot op de mat hebben gelegd.” De verdediger speelde al een keer tegen de Italiaanse spits Mario Balotelli. ,,Een aanvaller met veel kwaliteiten natuurlijk. En ook een spits die je lang niet ziet, maar zomaar door een enkel moment een wedstrijd kan keren.”

Vlaar werd pas op het laatste moment opgeroepen door bondscoach Van Gaal. Hij kwam namelijk net terug van een blessure. ,,De bondscoach eist van je dat je volledig fit bent. Dan merk je hoe fijn het is om in Engeland te voetballen. Je speelt dan gewoon weer heel veel wedstrijden. Dan ben je sneller fit.”

Exclusieve Oranje-video's!