Analyse: Van Persie kleurt Oranje

Foto:

Robin van Persie lijkt zich steeds meer op zijn gemak te voelen in Oranje. Na een goed optreden tegen Estland, mét goal, liet hij ook tegen Roemenië zien dat hij niet alleen technisch boven iedereen uitsteekt, maar ook een groot rendement heeft in Oranje. Dat was wel eens anders.

De liefde tussen Robin van Persie en Oranje bloeit op. De eens zo kille relatie, lijkt tot leven te komen, nu hij doeltreffender en belangrijker is in het Nederlands elftal dan ooit. En - zonder dat hij het opzoekt - een mentor voor de jonge talenten. Natuurlijk zijn de tegenstanders nog niet van wereldklasse, het is een bemoedigende ontwikkeling voor het jonge Oranje richting Brazilië 2014.

Tegen zowel Estland als Roemenië wist Robin van Persie te scoren, nadat hij bij zijn club al zeven duels ‘droog stond’. De 2-0 tegen Roemenië was een wonderschone goal van een fijngevoelige goalgetter. Daarna volgde nog een koelbloedig genomen strafschop (3-0). Het was alweer Van Persie’s vijfde doelpunt in zes WK-kwalificatieduels.

Belangrijkste speler

Deze cijfers laten niet alleen zien hoe effectief de spits van Manchester United sinds het EK in Oranje is geworden, maar ook – en misschien is dat de basis voor het succes – dat de relatie tussen de spits en het Nederlands elftal steeds warmer wordt. Hij is - omdat hij zich ook regelmatig terug laat vallen – ook meer bij het combinatiespel betrokken dan onder bondscoach Bert van Marwijk.

Het bewijst – gevoelig voor sfeer (zoals elke grote speler) en hiërarchie als hij is – dat hij zich steeds meer thuis voelt in Oranje. En steeds meer – een effect dat wordt versterkt door het wegvallen van Wesley Sneijder – kan uitgroeien tot de belangrijkste speler van het Nederlands elftal.

Van Basten

Na twee tegenvallende eindtoernooien, zeker qua rendement, is het één van de grootste uitdagingen voor bondscoach Louis van Gaal om Robin van Persie effectief aan het voetballen te krijgen in Oranje.

Van Persie is niet de eerste speler van wereldklasse wiens prestaties in Oranje soms afweken van clubprestaties. Ook bijvoorbeeld Marco van Basten en Dennis Bergkamp konden hun clubniveau niet altijd laten volgen door een zelfde niveau in het oranje.

Zuid-Afrika en Polen

Bij het WK in Zuid-Afrika was daar nog de verzachtende omstandigheid dat Van Persie nog niet zo lang in de punt van de aanval speelde, lastig te bereiken was door het spelbeeld en dat Sneijder als nummer tien zelf zo succesvol was. Van Persie oogde bij vlagen wat verloren.

Na zijn topseizoen bij Arsenal, als topscorer en beste speler van de Premier League, was de prestatie van Van Persie op het EK in Polen en Oekraïne ronduit tegenvallend. Wat de reden ook was, hij oogde niet in goeden doen.

Nu hij zijn clubniveau bij United verder heeft verhoogd, het is niet overdreven te stellen dat hij United op sleeptouw heeft genomen richting de landstitel, met zijn klasse én rendement, zijn de verwachtingen in Oranje wellicht nog hoger.

Schuttersdrift

Daarom is het hoopgevend dat Van Persie al vijfmaal scoorde in de kwalificatiereeks, waarvan zeker drie erg belangrijke doelpunten. Van Gaal wil van Van Persie dat hij afwisselend extra middenvelder is en dan weer in de spits opduikt, op gevoel in te vullen.

Sinds Van Gaal met de punt naar voren speelt, heeft hij ook een nummer tien in zijn buurt. Duidelijk is dat de klik met Van der Vaart en Maher natuurlijker oogt dan die met aanvoerder Wesley Sneijder.

Publiekswissel

De schuttersdrift van Van Persie in Oranje in aanloop naar het WK2014 kan daarom gezien worden als een weerspiegeling van de opgebloeide liefde tussen de spits en Oranje. Al bij het eerste gesprek met Louis van Gaal, in augustus 2012, repten beiden van een buitengewoon inspirerend gesprek, ondanks het feit dat Van Gaal toen – tegen België – voor Huntelaar koos. Een veelzeggend gegeven.

Louis van Gaal benadrukte Van Persie’s klasse nog eens, door hem tegen Roemenië een applauswissel te gunnen, waarna het publiek zijn naam scandeerde. Dat was – in Oranje – lang geleden.

Exclusieve Oranje-video's!