'Zelfs mij, Vlaar, kennen ze'

Foto:

Hij zei het alsof hij oprecht verbaasd was. Ron Vlaar, die dinsdag tegen China in het hart van de Oranje-defensie speelde, merkte dat hij alom werd herkend in China. Hij, die nuchtere jongen uit de kop van Noord-Holland die in China Fu La’er wordt genoemd. Een beroemdheid, ruim 8000 kilometer van huis.

Het tekent, ook voor de speler van Aston Villa, de voetbalgekte in het Land van het Midden. Dat hij bij een Premier League-club voetbalt, speelt daarbij een grote rol, want alle wedstrijden op het hoogste Engelse niveau worden massaal bekeken. Ook al worden ze midden in de nacht uitgezonden.

‘Mogelijkheid om me te laten zien’

,,De mensen zijn hier echt heel enthousiast”, zei hij na afloop van de oefeninterland. ,,Iedereen kent het Nederlands elftal. En ja, zelfs mij, Ron Vlaar, kennen ze”, lachte hij erbij. ,,Erg leuk natuurlijk. Het was hoe dan ook een nuttige oefentrip voor ons, en voor mij natuurlijk weer een mogelijkheid om me te laten zien.”

Vlaar, die kennen ze dus wel in Beijing. Net als Jonathan de Guzman, ofwel Qiao Na Sen De Gu Zi Man, zijn teamgenoot die bij Swansea City onder contract staat. Hij was ook te spreken over de trip naar Azië en dus ook China. ,,Ik ben blij dat we hier zijn geweest”, sprak de middenvelder. ,,Alleen hebben we in dit duel te veel kansen laten liggen. We hadden meer moeten scoren. Na die rode kaart was het niet echt een wedstrijd meer.”

Di Ke Ku Yi Te

Dat vond ook Dirk Kuyt, Di Ke Ku Yi Te. Een ex-speler van Liverpool, en dus ook een bekende. ,,Het idee achter de oefenwedstrijd valt toch een beetje weg als het niet meer met elf tegen elf is. Maar het is goed dat we hier zijn geweest. De mensen zijn gek op voetbal. Ik ben hier best vaak geweest, ook al eens in mijn tijd bij Feyenoord. Overweldigend hoe ze hier meeleven. De mensen houden van voetbal.”

En dat was nou precies een van de redenen waarom Vlaar, De Guzman, Kuyt en hun teamgenoten graag Peking nog even aandeden na hun lange seizoen.

Exclusieve Oranjevideo's!