'Als aanvoerder niet verschuilen'

Foto: KNVB

Robin van Persie heeft zich wel eens met een minder rapport bij Oranje gemeld. Kampioen en topscorer in Engeland en aanvoerder van Oranje. ,,Als niet-aanvoerder kun je je nog wel eens verschuilen, als aanvoerder niet. Daar horen verantwoordelijkheden bij.’’

Hij had een hels reisschema in de zomer, met Oranje en United kriskras door Azië. Daarna, met zijn familie, kwam hij pas tot rust. ,,Na zo’n seizoen, met een prijs, moet je ook genieten. Dat lukt in het relaxen. Dan denk je: het was een mooi seizoen, het is goed gegaan, gelukkig.’’

Is dat ook tot in je tenen genieten dan?

,,Nou, ik geniet er wel echt van. Maar er is altijd een soort van stemmetje in mij, dat er altijd wel meer in had gezeten. Dat praat toch nog een beetje tegen me: we hadden nog verder kunnen komen in de Champions League. Het had nog mooier gekund. Dat blijft altijd wel een beetje. Ondanks dat je wel geniet en dat je het wel waardeert, blijft toch die drang naar meer.’’

,,Dat is mijn gevoel. Ik weet ook niet precies. Dat is hoe het is. Dat is wat mijn gevoel zegt. Het is top, het is leuk. Maar…er had meer ingezeten. Die honger blijft, ook al ben je aan het relaxen.’’

Over honger gesproken. Na twee toernooien die niet hebben opgeleverd wat verwacht werd, wacht na dit seizoen een nieuw eindtoernooi, het WK in Brazilië.

,,Hele mooie uitdaging. Het is een van mijn grootste dromen om straks een heel goed WK te gaan spelen. Met z’n allen. Waarin we het succes gaan delen.’’

Dat succes delen, zeg je. Leg eens uit wat je precies bedoelt?

,,We zijn niet aan het tennissen. We zijn met 23 spelers, straks. Met een staf. Daarin heeft iedereen 1 doel. Dat succes moeten we als spelers willen delen. Elkaar gunnen, elkaar beter maken, elkaar scherp houden. Dat is wat ik voor ogen heb. Wat ik zie voor mezelf, maar ook voor het team.’’

,,Er zijn veel goede landen. Maar geloof wel echt, dat als je heel goed samen speelt, als je elkaar alles gunt, als je heel hard werkt, als je fit bent, als al die dingen samenkomen… En zonder geluk is niemand nog kampioen geworden. Bal binnenkant paal of net buitenkant paal. Maar je kunt nu wel de basis heel breed maken. Zodat je veel dingen uitsluit.’’

Van Marwijk sprak het uit, ik wil wereldkampioen worden. Van Gaal lijkt voorzichtiger.

,,Van Gaal gaat niet voor de tweede plek. Dat is Louis van Gaal niet. En wij ook niet. Je moet wel realistisch zijn. Je hebt wel te maken met de beste spelers van de wereld. Maar natuurlijk gaan we voor het hoogst haalbare.’’

In de ontwikkeling die je als speler doormaakte, lijkt het aanvoerderschap een kers op de taart. Voelt het ook zo?

,,Ik vind het wel echt een gigantisch mooie eer. Serieus. Ben ik heel trots op. Dat probeer ik ook uit te stralen, richting iedereen. Dat gezegd hebbende, geloof ik er ook dat ik moet blijven wie ik ben. Ik ga me niet ineens anders gedragen omdat ik aanvoerder ben.’’

Er accepteren van de aanvoerdersband heeft ook consequenties, toch? Bijvoorbeeld in het praten met de pers tijdens een toernooi? 

,,Je hebt daarin meer verantwoordelijkheden. Als niet-aanvoerder kun je je af en toe nog eens een beetje verschuilen. Maar als aanvoerder is dat iets minder. Dat hoort erbij. Ik heb dat geaccepteerd. Ik heb die ‘job’ geaccepteerd. Dus dan weet ik ook dat dit één van de consequenties is.’’

Wat was het eerste gevoel, toen je het hoorde. Of de ultieme sportvraag: wat ging er door je heen?

,,Wel echt het gevoel van trots. Dat ik het een eer vind, en dat ik het wilde doen. Ik heb ook meteen ja gezegd.’’

Louis van Gaal gaf meermalen aan dat het bondscoachschap niet bij hem past, omdat hij het liefst elke dag met spelers wil werken. Hij zegt ook: straks in die weken voor en tijdens het WK komt mijn meerwaarde pas echt tot zijn recht.

,,Daar ben ik wel benieuwd naar, ja. Nu heeft hij ons elke keer maximaal tien dagen. En straks elke dag. Dat gaat ook voor ons nieuw zijn. En met zijn kwaliteiten. Ik geloof dat wel, wat hij zegt.’’