Van Persie vol vertrouwen

Foto:

Wereldkampioen of niet, Robin van Persie kijkt vol verwachting uit naar de eerste wedstrijd van Oranje, vrijdag in Salvador tegen titelverdediger Spanje.

Ze mogen dan wel met vrijwel dezelfde ploeg spelen die de laatste drie eindtoernooien heeft gewonnen, dat betekent volgens de aanvoerder van het Nederlands elftal niet dat de formatie van bondscoach Louis van Gaal geen enkele kans heeft. ,,Er komt een moment dat je moet doorselecteren."

De spits van Manchester United is daarom benieuwd hoe Spanje ditmaal voor de dag komt. ,,Maar onderschat Nederland niet", waarschuwt Van Persie, die zich opmaakt voor zijn derde WK. ,,Spanje heeft met onder meer Diego Costa en David de Gea, mijn ploeggenoot bij Manchester United, weliswaar een fantastisch team. In mijn ogen misschien wel het beste team ter wereld. Maar wij zijn ook heel goed. Vergeet dat niet."

Uitdaging

Hij vervolgt: ,,Weliswaar veel jonger dan vier jaar geleden, maar daar liggen juist ook volop kansen. Natuurlijk, we zullen ons opnieuw moeten bewijzen, maar dat is tegelijkertijd ook een mooie uitdaging. We gaan er dan ook volledig voor. Aan onze focus zal het in ieder geval niet liggen. Wat je in het verleden vaak zag, is dat er in het begin veel grappen worden gemaakt. Dat vind ik nu wel minder. Dat komt puur door die focus. We hebben er dan ook veel zin in en staan echt te popelen om te beginnen."

Dat geldt zeker voor Van Persie. Last van zijn lies en de knie, waardoor de spits een deel van de Engelse competitie miste en in de rust werd gewisseld in de laatste oefenwedstrijd tegen Wales, heeft hij niet meer. In de aanloop naar het duel met de Spanjaarden trainde hij aanvankelijk niet helemaal op volle kracht, maar volgens hem was dat puur uit voorzorg.

Klaar voor

,,Eerlijk gezegd mag die liesblessure niet eens een blessure genoemd worden. De laatste dagen heb ik volle bak getraind. Ik heb dan ook nergens meer last van. Ik ben er helemaal klaar voor. Bovendien speel ik al een jaar of zes met pijntjes. Er is altijd wel wat. Daar heb ik mee om leren gaan."

Van Persie heeft dan ook het volste vertrouwen in een goede afloop. Niet alleen tegen Spanje, maar later ook tegen Australië en Chili, de twee andere tegenstanders van Oranje. Dat Nederland juist tegen de sterkste ploeg moet beginnen, vindt de aanvaller juist prachtig.

,,Ja, dat vind ik alleen maar mooi. Ik ben niet voor niets positief en heb geloof in onze ploeg. En als wij – en dan bedoel ik niet alleen de spelers, maar ook de staf en de pers - straks kunnen zeggen dat we een heel mooi toernooi hebben gehad, is het WK, ongeacht het resultaat, voor ons dan ook meer dan geslaagd."