'Natuurlijk gaan we voor die derde plek'

Foto: KNVB

Ron Vlaar zei het woensdag direct na de verloren wedstrijd tegen Argentinië. De verdediger was - net als de rest van de ploeg – uiteraard zwaar teleurgesteld dat ze niet de eindstrijd tegen de Duitsers hadden gehaald in het machtige Maracanã Stadion in Rio de Janeiro. “Maar”, zo riep Vlaar onmiddellijk, “neem van mij aan dat we ons echt wel weer opladen voor het duel met Brazilië en dat we er zaterdag gewoon weer zullen staan.”

Al zal dat niet heel makkelijk zijn. Een aantal spelers, onder wie Arjen Robben, gaf na de pijnlijke uitschakeling in São Paulo immers al aan dat de wedstrijd om de derde en vierde plek, zaterdagavond om 22.00 uur Nederlandse tijd in het nationale stadion van Brasilia tegen Brazilië, voor wat hen betreft gestolen kon worden.

Klaas-Jan Huntelaar wilde echter niet zo ver gaan. De aanvaller, die tegen de Argentijnen ditmaal niet het verschil kon maken in de slotfase, denkt zich nog wel te kunnen opladen voor de troostfinale. “Ik wil alles winnen”, vertelde Huntelaar, “ook een wedstrijd om de derde plek. Er is altijd teleurstelling als je niet in de finale staat. Maar ik wil het toernooi graag goed afsluiten. Aan de andere kant voel je de hele sfeer als een koude douche uit je lijf en uit de ploeg vloeien. Het gaat toch maar om één plek.”

'Karakter tonen'

Vlaar dacht daar net zo over. “Goud is het enige dat telt in de sport.” Maar om de wedstrijd tegen de getergde Brazilianen zomaar weg te gooien, voor het oog van de hele wereld, dat nooit, zei de verdediger van Aston Villa. Daley Blind was het daar roerend mee eens. “Achteraf was het een prachtig WK en we gaan nog voor de derde plek”, meende de Ajacied. “We moeten als team karakter tonen zodat we het WK met een overwinning afsluiten. Je gaat altijd voor het hoogste. Zo zijn we dit toernooi ook gestart, ondanks dat de verwachtingen bij veel mensen laag waren. Ik ga niet ergens naartoe als ik niet denk dat ik kan winnen.”

De vraag is nu hoe en in welke formatie Oranje tegen de Brazilianen gaat spelen: gunt Louis van Gaal spelers die dit WK nog niet veel hebben gespeeld speelminuten? Of gaat de bondscoach op dezelfde voet verder om zodoende een naar gevoel van twee nederlagen op rij te voorkomen. Nigel de Jong en Leroy Fer zijn sowieso onzeker. Voor de rest lijkt iedereen fit.

'Goed afsluiten'

En een troostfinale of niet, Dirk Kuyt kijkt er in ieder geval naar uit: “Natuurlijk ben ik ook teleurgesteld dat we zondag niet in de finale staan. Maar tegelijkertijd kunnen we wel trots zijn op datgene wat we dit WK met het team hebben gepresteerd. Daarom moeten we dit toernooi gewoon goed afsluiten en voor die derde plek gaan. Ik kan me nog herinneren dat de jongens in 1998, toen zij op het WK in Frankrijk die troostfinale in Parijs tegen Kroatië lieten lopen, daar achteraf grote spijt van hadden. Dat gevoel wil ik later niet hebben. Daarom moeten we gewoon derde worden.”