'Van mijn stuk, maar ook trots'

Foto: FIFA.com

Bondscoach Miguel Ernesto Herrera Aguirre (18 maart 1968, Hidalgo), voorheen onder meer vier periodes speler van CF Atlante, veertien interlands (1993-1994) en clubtrainer CF Atlante en Club América, hoe blikt u – enkele maanden later in relatieve rust – terug op Nederland-Mexico (2-1), op het WK 2014?

,,Die ontmoeting was een geweldige ervaring voor Mexico én natuurlijk voor mij als coach. Nederland heeft een rijke WK-historie en het was fantastisch om jullie als tegenstander te hebben. Na die uitschakeling was ik uiteraard van mijn stuk, al vond ik dat mijn jongens voortreffelijk gespeeld hadden. Ze speelden volledig met hun hart, en daar was én ben ik nog altijd trots op. Maar die wedstrijd behoort alweer tot het verleden en we focussen ons nu weer op de toekomst. Met voor ons, onder andere, belangrijke toernooien zoals de Copa Oro en de Copa América.’’

Waar komt uw voorliefde voor CF Atlante vandaan?

,,Atlante is inderdaad ‘mijn’ team. We noemen Atlante niet voor niets ‘Equipo del Pueblo’, ofwel het team van het volk. Het is één van Mexico’s alleroudste clubs met een grote geschiedenis. Al van kinds af aan ben ik supporter en ooit kwam ik in de gelukkige omstandigheid voor deze club te mogen spelen. Sterker nog: om met Atlante ook nog eens kampioen te worden. Later werd ik er ook trainer, tweemaal zelfs. De club zal dan ook altijd belangrijk voor me blijven. Tegenwoordig spelen ze in de tweede divisie, maar ik hoop dat ze snel terugkeren naar het hoogste niveau.’’

Hoe sterk is het huidige Mexicaanse elftal?

,,We hebben een sterk team en werken hard aan het neerzetten van ons elftal voor de komende jaren. Onze aanwezigheid op het WK 2014 in Brazilië was natuurlijk erg belangrijk voor ons; onze optredens daar hebben ons veel extra zelfvertrouwen gegeven. De belangrijkste les die we van het WK hebben geleerd, is dat wanneer we spelen met ons hart, met passie en als een hechte ploeg, we ook uitstekende resultaten kunnen boeken. Dat hopen we ook in de zomer van 2015 te laten zien tijdens de Copa Oro en Copa América.’’

Op welke eigenschappen van Oranje bent u jaloers? En waar kan Oranje jaloers op zijn?

,,Het is geen jaloezie, maar vooral bewondering en respect voor het feit dat jullie al tientallen jaren zo vaak zo goed weten te presteren. De geschiedenis toont aan dat Nederland altijd wel in aanmerking komt voor minimaal de top drie en dat is, goed beschouwd, best wel bijzonder. Andersom denk ik dat het Mexicaanse nationale team voetbalt vol passie, en dat onze spelers ook technisch gezien steeds meer indruk maken. We werken met Mexico ook hard om te blijven groeien, op alle fronten.’’