Talent van de week: Terence Kongolo

Foto:

Hij geldt als één van de grootste verdedigende talenten op de Nederlandse velden. Misschien zelfs van Europa. Geregeld nemen scouts plaats op de tribunes van De Kuip om de verrichtingen van Terence Kongolo te volgen. Een gouden toekomst gloort voor de talentvolle Feyenoorder.

Twintig jaar is hij pas, maar achter de naam van Terence Kongolo staat toch mooi een bronzen WK-medaille. De Feyenoorder mocht afgelopen zomer met het Nederlands elftal mee naar Brazilië als de verrassing in de selectie van toenmalig bondscoach Louis van Gaal. Hoewel de verdediger tijdens het WK slechts een paar minuten speeltijd krijgt in het groepsduel tegen Chili, is het voor hem een leerzame ervaring geweest. ,,Opeens sta je tijdens trainingen tegenover Robin van Persie en Arjen Robben. Dat zijn de momenten waarop je merkt dat de top nog ver weg is.”

Uitstervend ras

De zelfreflectie is tekenend voor de verdediger, die constant met een kritische blik naar zijn eigen prestaties kijkt. Dat hij nog stappen moet zetten is inherent aan zijn leeftijd, maar kenners hebben de volle overtuiging dat het talent in de toekomst de stap naar de Europese top zet. Ook bij voormalig Feyenoord-trainer Ronald Koeman staat Kongolo er goed op. De huidige oefenmeester van Southampton omschreef de verdediger in Studio Voetbal al eens als een voetballer van een uitstervend ras. ,,Het is een echte verdediger, hij heeft zijn kwaliteiten aanvallend, maar zijn grote kracht is het echte verdedigen. Hij is kopsterk, snel, steekt zijn lange benen er altijd tussen. Hij kan zich focussen op de spits en is heel taakbewust. Dat zie je niet zoveel. Hij is een uitstervend ras.”

Het zijn lovende woorden voor de verdediger die op 14 februari 1994 wordt geboren in het Zwitserse Freibourg. Al op jonge leeftijd verhuist Kongolo met zijn ouders naar Nederland. Hij begint met voetballen bij RVV Hillesluis en belandt als F-pupil in de jeugd van Feyenoord. Het talent zit in de genen bij de familie Kongolo, want naast Terence worden ook zijn broertjes Rodney (Manchester City) en Fidel (Feyenoord) opgepikt door profclubs.

Klas van 94

Kongolo maakt bij Feyenoord deel uit van de succesvolle lichting van 1994, waartoe ook Jean-Paul Boëtius, Kyle Ebecilio, Karim Rekik en Tonny Vilhena toe behoren. Samen behalen ze kampioenschap na kampioenschap in de jeugd van Feyenoord en ook in Oranje hebben de Feyenoord-talenten succes. Met het Nederlands elftal voor spelers onder 17 jaar pakken ze in 2011 in Servië de Europese titel.

Als 18-jarige maakt Kongolo op 14 april 2012 zijn debuut in de Rotterdamse hoofdmacht tijdens de wedstrijd tegen Excelsior (3-0). Ook de overige Feyenoord-talenten uit de ‘Klas van 94’ hebben de afgelopen jaren hun debuut gemaakt in de Eredivisie. Ze zouden weleens het toekomstige gezicht van het Nederlands elftal kunnen gaan vormen. Kongolo heeft zijn debuut reeds gemaakt. Een volgende stap op weg nar een gouden toekomst: ,,Ik lees dat veel mensen zich zorgen maken over het Nederlandse voetbal. Hoeft niet, Nederland gaat echt een keer wereldkampioen worden”, klinkt het vol zelfvertrouwen in AD/Sportwereld. Aan hem zal het in ieder geval niet liggen.