Foto: KNVB.nl
Het Nederlands elftal heeft kwalificatie voor het EK 2016 op dit moment niet in eigen hand. Oranje moet deze maand zien te winnen van Kazachstan en Tsjechië en hopen dat Turkije steken laat vallen tegen hetzelfde Tsjechië en IJsland. Kortom, de Tsjechen spelen een cruciale rol in het lot van Oranje. En dat is niet voor het eerst in de historie.
19 juni 2004: Nederland-Tsjechië, de tweede poulewedstrijd tijdens het Europees kampioenschap in Portugal. Een wedstrijd om duimen en vingers bij af te likken. Een wedstrijd die alles heeft en van begin tot eind zeer vermakelijk is. Althans, voor de neutrale kijker. Want Oranje verliest met 3-2 en heeft daardoor plaatsing voor de kwartfinale niet meer in eigen hand. Het ironische van alles is dat het lot van het Nederlands elftal in handen ligt van diezelfde Tsjechen.
Bliksemstart
Terug naar het moment dat beide ploegen in Aveiro aan de aftrap staan. Na het gelijkspel van Duitsland twee uur eerder tegen Letland, weet het Nederlands elftal dat een zege een grote stap richting de kwartfinale betekent. Na een paar minuten begaat Tsjechië-aanvoerder Pavel Nedved een overtreding op rechtsback John Heitinga, vrije trap. Arjen Robben eist de bal op en slingert hem diep de ‘zestien’ in. Bij de tweede paal staat centrale verdediger Wilfred Bouma dankbaar te wachten en kopt de bal tegendraads in de verre hoek en passeert op die manier doelman Petr Cech.
Een droomstart! Niet veel later laat Robben met een schijnbeweging Zdenìk Grygera achter zich en geeft de bal voor. Ruud van Nistelrooy heeft de bal voor het inkoppen, maar wordt ondersteboven gelopen door Tomas Ujfalusi. De scheidsrechter negeert het appèl voor een strafschop. De Tsjechen werken de bal vervolgens weg, maar Nederland herovert snel. Phillip Cocu levert de bal in bij Edgar Davids op het middelveld. Deze stuurt met een dieptepass Robben weg op links, die daarna heel gemakkelijk de vrije Van Nistelrooy – die daar net op is gestaan na zijn penalty-moment – vindt. De spits van Manchester United faalt niet en knalt simpel de 2-0 tegen de touwen.
Ommekeer
Er lijkt geen vuiltje aan de lucht voor Nederland, met een 2-0 voorsprong na amper twintig minuten. Na miscommunicatie achterin bij Oranje komen de Tsjechen ineens in een overtalsituatie terecht. Daar maken ze dankbaar gebruik van, Jan Koller maakt 1-2.
Na de theepauze vervolgt Oranje het sterke spel uit de eerste helft. Het combineert en voetbalt er lustig op los; ze spelen de Tsjechen van het kastje naar de muur. In de 59e minuut haalt bondscoach Dick Advocaat smaakmaker Robben van het veld. Een wissel die menig wenkbrauw doet fronsen. Het blijkt de ommekeer in de wedstrijd.
Even later geeft Nedved een voorzet op spits Koller. Die legt de bal met zijn borst terug op de zestien, waar Baros gretig staat te wachten. Met een droge volley verschalkt hij Van der Sar: 2-2. Nadat Heitinga zijn tweede gele kaart en dus rood ontvangt, treft Nedved met een juweel van een afstandspegel de lat. Twee minuten voor tijd kapituleert Oranje alsnog: balverlies van Giovanni van Bronckhorst luidt een Tsjechische counter in. Van der Sar weet het schot van Marek Heinz nog te keren, maar in de rebound bewaart Karol Poborsky het overzicht en legt hem breed op Smicer: 2-3. Hoewel Van der Vaart in de slotminuut nog akelig dicht bij de gelijkmaker is, blijft de mineurstemming rondom de pijnlijke uitslag hangen.
Een zijden draadje
Nederland is daarna afhankelijk van Duitsland. De Tsjechen zijn al als eerste geplaatst voor de kwartfinale en in het laatste groepsduel met Duitsland krijgen spelers als Nedved rust. De Duitsers komen via een fantastische goal van Michael Ballack al snel op 1-0. Nederland doet hetzelfde in de wedstrijd tegen Letland, middels een strafschop van Van Nistelrooy. De spits is later nog een keer trefzeker.
Dan gebeurt er iets in Lissabon: Heinz krult een vrije trap spijkerhard in de winkelhaak, Oliver Kahn is kansloos. Met die tussenstanden op het bord is Nederland plots door. Het verlossende antwoord volgt twaalf minuten voor tijd: uit een counter schudt Baros drie Duitse verdedigers van zich af en frommelt de bal in twee pogingen achter Kahn. Roy Makaay gooit met een goal de wedstrijd van Oranje op slot, waardoor Nederland de klink van de achterdeur vast pakt, Duitsland naar buiten trekt en zelf van binnenuit de deur op slot draait. Door naar de kwartfinale!
Moraal van dit verhaal? We hebben kwalificatie voor het EK op dit moment niet in eigen hand. En welk land ‘hielp’ ons in het verleden vaker in penibele momenten? Juist, Tsjechië. Niets is onmogelijk!
Steun Oranje tegen Tsjechië
Steun Oranje in de laatste poulewedstrijd van de EK-kwalificatie tegen Tsjechië. Haalt het Nederlands elftal de play-offs? Kom dinsdag 13 oktober naar de Amsterdam ArenA en sta massaal achter Oranje! Kaarten vanaf 23 euro. Wie gebruik maakt van de groepenactie, betaalt 17,50 euro voor een ticket. Bekijk alle info over de kaartverkoop!
