Elf feiten om optimaal voorbereid te zijn op Oranje - Kroatië
KNVB Media
14 juni 2023, 12:15
Nathan Aké sloot als winnaar van de Champions League aan bij het Nederlands elftal. - Foto: KNVB Media
Haalt Oranje de finale van de Nations League of niet? Slechts één horde scheidt het team van bondscoach Ronald Koeman van de eindstrijd. Vanavond om 20.45 uur moet het Nederlands elftal de klus klaren tegen Kroatië. Hieronder elf feiten om optimaal voorbereid te zijn op deze kraker.
Het is de tweede keer dat Nederland is doorgedrongen tot de Final Four van de Nations League. In 2019, tijdens de eerste editie van het toernooi, bereikte Oranje de finale. In de eindstrijd was Portugal met 1-0 te sterk.
De Final Four van de Nations League wordt voor het eerst in Nederland afgewerkt. De halve finale tussen Oranje en Kroatië wordt vanavond in Stadion Feijenoord in Rotterdam gespeeld, morgen is het FC Twente Stadion het decor van Spanje – Italië. De finale wordt zondag in Rotterdam gespeeld. Voorafgaand aan dat duel wordt er in Enschede gestreden om de derde plek.
In 2019 speelde Oranje de finale van de Nations League tegen Portugal.
Niet te onderschatten tegenstander
In Kroatië treft Oranje een niet te onderschatten tegenstander. Het Balkanland is de nummer zeven op de FIFA-ranglijst. Daarmee staan het één plek onder Nederland. Tijdens het WK in Qatar viel Kroatië bovendien nog in de prijzen, door in de troostfinale te winnen van Marokko.
De bekendste speler in de selectie van Kroatië is zonder twijfel Real Madrid-ster Luka Modric. Al 164 keer droeg de middenvelder het roodwit geblokte shirt. Andere bekende namen zijn Mateo Kovacevic (Chelsea), Marcelo Brozovic (Internazionale) en Ivan Perisic (Tottenham). Kroatië staat sinds 2017 onder leiding van bondscoach Zlatko Dalic.
Nathan Aké sloot als winnaar van de Champions League aan bij het Nederlands elftal. Met Manchester City klopte hij in de eindstrijd het Internazionale van Denzel Dumfries en zijn Kroatische ploeggenoot Marcelo Brozovic.
Sven Botman en Joey Veerman wachten nog op hun eerste minuten in Oranje.
Mogelijke debutanten
Twee spelers in de 23-koppige selectie van Oranje mogen hopen op hun debuut tegen Kroatië. Het gaat om Sven Botman van Newcastle United en PSV-middenvelder Joey Veerman.
Het Nederlands elftal kan tegen Kroatië niet beschikken over Memphis Depay en Matthijs de Ligt. Depay meldde zich anderhalve week geleden af omdat hij herstellende is van een blessure. De Ligt liep zaterdag tijdens de training een kuitblessure af.
Pas twee keer stonden het Nederlands elftal en Kroatië eerder tegenover elkaar. De eerste keer was tijdens de troostfinale van het WK 1998 in Frankrijk. Toen verloor Oranje met 2-1. Aan de vriendschappelijke ontmoeting van 2008 zullen de Oranjefans betere herinneringen hebben. In Kroatië won Nederland met 3-0 dankzij doelpunten van John Heitinga, Klaas-Jan Huntelaar en Jan Vennegoor of Hesselink.
In 2008 stonden Nederland en Kroatië voor het laatst tegenover elkaar.
Scheidsrechter, prijs en veiling
De Roemeen István Kovács in vanavond de scheidsrechter in het stadion van Feyenoord. Het is voor hem de derde keer dat hij een wedstrijd van Oranje fluit. In 2020 was hij de leidsman bij het Nations League-duel tussen Nederland en Bosnië en Herzegovina (0-0). Een jaar later hanteerde hij de fluit tijdens de wedstrijd tegen Noord-Macedonië op het EK (3-0 winst).
Voor de kampioen van de UEFA Nations League is er een 72 centimeter hoge en zevenënhalve kilo zware zilveren trofee. Verder ontvangt de winnaar een geldbedrag van zes miljoen euro. Voor de runner-up is er 4,5 miljoen, nummer drie krijgt 3,5 miljoen en de vierde plaats is goed voor 2,5 miljoen euro. De vier finalisten van de Nations League toucheerden daarvoor al ieder 4,5 miljoen euro aan deelnemers- en winstpremies.
De shirts die Oranje draagt tijdens de twee duels in de UEFA Nations League Finals worden geveild voor het goede doel. Op voorspraak van de spelers gaat de opbrengst naar de Stichting Spieren voor Spieren. Op de Oranjeshirts kan geboden worden via MatchWornShirt.com. De eerste veiling start woensdag 14 juni om 20.45 uur, wanneer wordt afgetrapt tegen Kroatië. Deze eindigt zaterdag 17 juni om 16.00 uur. De kick-off van de tweede veiling valt samen met het eerste fluitsignaal van het duel op zondag 18 juni.
