Sleutel die deur naar EK afsluit

Foto:

Bondsvoorzitter Michael van Praag zei maandag ‘blij en trots’ te zijn de Oranjeleeuwinnen de bronzen medaille te mogen uitreiken. De speelsters kregen in Zeist stuk voor stuk het edelmetaal dat hoorde bij het behalen van de halve finale van het EK. Van Praag: ,,Een fantastische prestatie.”

Met een filmpje werd voorafgaand aan de plechtigheid eerst teruggekeken op het eerste Europees kampioenschap dat de succesformatie van bondscoach Vera Pauw ooit speelde. De aanloop, de doelpunten, leeuwinnenpoten, maar ook de maaltijden, de gezamenlijkheid en vreugde waren te zien.

Ook Platini in de ban van Nederlandse prestaties

Want juichen had Nederland en zelfs Europa voor de Oranjevrouwen gedaan en juist daar richtte Van Praag zijn aandacht op. ,,Over de prestatie die jullie geleverd hebben, hoeven we het niet meer te hebben. Die is bekend. Ik wil jullie er graag op attent maken wat jullie halve finale in Nederland, maar ook in Europa heeft gedaan. Michel Platini vroeg aan mij wat wij in hemelsnaam in Nederland gedaan hebben om de vrouwen zo’n goed EK te laten spelen. Meiden, Nederland staat nu op de vrouwenvoetbalkaart. En daar zijn jullie verantwoordelijk voor.”

Vooral voor de meisjes die nu willen gaan voetballen, geeft dat volgens Van Praag een boost, maar het schept volgens de bondsvoorzitter ook verwachtingen. De behaalde A-status moet ervoor gaan zorgen dat de prestaties ook in de toekomst kunnen worden geleverd. Marti ten Kate was als programmamanager ‘voorzieningen topsporters NOC*NSF’ op het Sportcentrum aanwezig om de speelsters uit te leggen wat een en ander in gaat houden.

‘Speelsters kunnen nu rust krijgen’

De nieuwe status, die vooralsnog loopt tot 31 januari 2011, levert voor internationals 350 euro onkostenvergoeding op en een stipendium van 900 euro, zijnde 70 procent van het minimumloon. Ten Kate: ,,We hopen daarmee dat de speelsters de komende jaren kunnen leven als topsporter en de rust krijgen die ze daarvoor nodig hebben.”

Ten Kate hoopt de Oranjevrouwen daarmee op het wereldpodium van de Olympische Spelen te zien, maar zover is het nog lang niet. Alleen de besten van het WK plaatsen zich bij het vrouwenvoetbal voor de OS. Eerst zal dus nog een plaats op het WK moeten worden afgedwongen. ,,Op 24 oktober spelen we alweer onze eerste WK-kwalificatiewedstrijd en dat is gelijk tegen Noorwegen, de grote favoriet”, aldus aanvoerder Daphne Koster. ,,Als we nu gelijk 5-0 op ons broek krijgen, zal het daarna heel lastig worden om het WK nog te halen, dus die wedstrijd is gelijk een hele belangrijke.”

De robuuste verdediger zag de uitreiking van de medailles daarom als een mooi slotakkoord. ,,Je wordt nog elke dag herinnerd aan het EK en het was natuurlijk geweldig, maar wij moeten ons nu concentreren op het WK. Daarom moeten we deze medaille maar als sleutel zien.” Terwijl ze de bronzen plak in haar handen houdt en omkeert zegt ze: ,,De sleutel die de deur naar het EK afsluit.” De weg naar het volgende toernooi gaat alweer beginnen.