'We wilden in het toernooi blijven'

Foto:

,,Laat ik beginnen om me te verontschuldigen voor de laatste twintig minuten", aldus Vera Pauw na het 2-1 verlies tegen Finland. ,,We voelden dat het één van die wedstrijden was waarin het er niet in zat. We zijn daarom op eigen helft blijven hangen om in het toernooi te blijven.”

Na afloop van het duel werd in het Olympisch Stadion menig discussie gevoerd. Ook de Finse bondscoach kon alleen maar gissen naar de reden dat Nederland bij een 2-1 achterstand inzakte en niet een gelijkspel probeerde te forceren. Terwijl Finland in de slotfase de bal achterin rondspeelde, bleef Oranje op eigen helft hangen.

,,Ik heb de speelsters na afloop bij elkaar geroepen en het ze uitgelegd”, legde Pauw aan de internationale pers uit. ,,We hebben het op de bank overlegd. We hadden geen moment grip op de wedstrijd en ik achtte de kans veel groter dat we een tegendoelpunt zouden krijgen, dan dat we zelf zouden scoren. We wilden hier niet in één keer het hele toernooi weggeven.”

Rekenmachine noodzakelijk

Het nam wat tijd om alle scenario’s door te rekenen. Nederland zou met een 2-1 nederlaag in het laatste pouleduel met Denemarken genoeg hebben aan een gelijkspel om zich te plaatsen voor de kwartfinale. Van een gelijkspel tegen Finland werd het in de poule niets wijzer, al had het wel de kansen verhoogd om als beste derde door te gaan.

Daarbij vreesde Pauw dat na de 3-1, ook de 4-1 zou volgen en ook een gelijkspel tegen Denemarken niet meer voldoende zou zijn. Bij 3-1 zou Oranje Denemarken nog voorblijven op basis van de meest gescoorde doelpunten ,,Maar ik ken mijn ploeg inmiddels wel zo goed dat ik weet dat als die derde er in vliegt, de vierde ook volgt. De wedstrijd tegen Duitsland is daarvan het duidelijkste voorbeeld. Dan houden we het niet meer."

‘Laf? Het is toernooivoetbal’

De speelsters leken ondanks het overweldigende oefenduel met Duitsland nog steeds teveel onder de indruk van het spektakel dat zich om hen heen afspeelde. De gretige tegenstander, die werd aangemoedigd door ruim 16.000 Finnen, bleek teveel van het goede.

,,Daaraan zie je weer dat een Europees kampioenschap toch echt heel andere spanningen met zich meebrengt. Daar kun je geen tienduizend uur tegenaan trainen. Daarbij moet ik het toch weer hebben over de comfort zone waarin de Nederlandse vrouwen in dit soort situaties terugvallen en ze afwachtend gaan spelen en het spel niet naar zich toe kunnen trekken. Daar moeten we overheen komen.”

Tot die tijd meende Pauw de schade beperkt te moeten houden. ,,Nu hebben we zaterdag alles nog in eigen hand. Laf? Ik noem het toernooivoetbal. Hier een goed resultaat halen, is het allerbelangrijkste.”