'Op Cyprus gaan we voor plaats één'

Foto:

Vrouweninternational Chantal de Ridder heeft geen moeite om uit te spreken wat haar ambities zijn voor de Cyprus Cup, die woensdag in Nicosia van start gaat. ,,Eerst de poulefase goed doorkomen. Daarna spelen om plaats één.”

De Cyprus Cup zou voor Chantal de Ridder een ommekeer kunnen betekenen. Normaal steevast reserve achter Karin Stevens, maakt de topscorer van AZ nu grote kans op een basisplaats. Stevens is al maanden uitgeschakeld met een schouderblessure en dat biedt mogelijkheden voor de 21-jarige Sassenheimse.

,,Je moet je kans inderdaad grijpen als iemand anders er niet is. En dit is zo’n mogelijkheid. Ik zal me van mijn beste kant moeten laten zien. In het verleden was ik nog wel eens te wisselvallig. Wisselde goede wedstrijden teveel af met slechte. Dat moet dus beter. Maar ik heb er veel zin in. Ik wil het graag laten zien.”

Tegenstanders van formaat

Met Italië, Nieuw-Zeeland en Schotland als tegenstanders in de poule, kent het Nederlands vrouwenelftal met de eerste twee, tegenstanders van formaat. Italië was net als Nederland deelnemer op het EK en tegen Nieuw-Zeeland, vaste deelnemer op WK’s, verloor de ploeg van Vera Pauw in de editie van 2009 nog met 0-2. ,,Met het spelen van het Europees kampioenschap hebben we heel veel ervaring opgedaan en dat kunnen we nu gebruiken. We hebben daar laten zien dat we ook tegen sterke landen opgewassen zijn en met name voor elkaar willen en kunnen werken. We moeten hier ook gewoon voor de hoogste plaatsen gaan.”

De Ridder put daarbij dus moed uit de behaalde halve finale op het in 2009 gespeelde Europees kampioenschap. Een prestatie die ook in de rest van de wereld niet onopgemerkt bleef. ,,Geen land zal meer denken: 'oh, Nederland, daar winnen we wel even van'. Na onze derde plaats houdt iedereen rekening met ons. Maar wij hebben nu een keer een groot toernooi gespeeld. Wij zijn erop gebrand te laten zien dat we die lijn die we hebben ingezet, ook kunnen doortrekken.”

Weinig speelritme

Ook het feit dat de meeste internationals sinds december niet meer dan twee wedstrijden in de benen hebben, is volgens de 21-jarige Sassenheimse niet onoverkomelijk. ,,Voordat we weggingen hebben we bij de laatste Oranjetraining weer testen gedaan en daaruit bleek dat we er allemaal redelijk goed voor staan. We hebben bij de club natuurlijk wel gewoon doorgetraind en ook hier op Cyprus hebben we nog goed samen kunnen trainen. Ik ben er niet bang voor dat we niet fit genoeg zouden zijn.”

De landen in de andere poule zijn Zwitserland, Zuid-Afrika, Engeland en Canada.