Koster: 'Vertrek Pauw een klap'

Foto:

Aanvoerder Daphne Koster kon het zaterdagavond in het Polman-Stadion allemaal nog nauwelijks bevatten. Het vertrek van bondscoach Vera Pauw was bij de spelersgroep als een bom ingeslagen. ,,We wisten dat dit kon gebeuren, maar toch was het een keiharde klap.”

Nederland behaalde in de WK-kwalificatiewedstrijd in Almelo een uiterst solide 2-0 zege tegen de vrouwen van Slowakije. Toch moest Koster na afloop steeds met een diepe zucht naar woorden zoeken. ,,Het was een erg beladen duel. We hebben met Vera heel veel bereikt en hadden het gevoel dat we met haar ook nog zeker niet uitgeleerd waren. Wat ons betreft had ze absoluut niet weg gehoeven.”

Minutenlang dood- en doodstil

Donderdagochtend werd de aanvoerder samen met de staf op de hoogte gesteld van het vertrek. ,,Het was heel emotioneel”, geeft de speelster van Sky Blue FC slikkend toe. ,,Of er tranen vielen? Wel een aantal, ja.” Ook toen even daarna de speelsters werden ingelicht, was bij hen de klap groot. ,,De speelsters waren minutenlang dood- en doodstil. Na het stuk van Vera in het NRC, wisten we dat er tussen de KNVB en Vera gesprekken werden gevoerd. Toch kwam dit onverwacht. Zeker omdat we heel graag met Vera door hadden gewild.”

Bij Koster wisselden de emoties zich na de laatste thuisinterland met Pauw achter elkaar af. De ploeg en Pauw stuwden elkaar naar de halve finale op het EK 2009. Koster kijkt met een glimlach terug, maar voelt ook machteloosheid, onbegrip en boosheid. ,,Wij weten als speelsters heel weinig van wat er binnen de KNVB gebeurd is. Dat krijgen wij niet echt mee. Wij kijken alleen naar Vera als bondscoach. En dan denken wij, waarom was dit vertrek nodig?"

‘Ik heel veel van Vera geleerd’

Een bijzondere samenwerking tussen speelsters en Pauw komt donderdag in de uitwedstrijd tegen Slowakije dus definitief tot een einde. Het was er voor Koster zelf één van alles of niets. Na één Oranjetraining besloot de toenmalige ‘Voetbalster van het jaar’ in 2004 te bedanken voor het Nederlands elftal. Met het vuur waarmee ze in eerste instantie uit elkaar knalden, werd ruim twee jaar later na enkele gesprekken een hechte en succesvolle tandem gesmeed. Koster werd aanvoerder en zelfs talentbegeleider bij de KNVB en verdiende een transfer naar de Amerikaanse profcompetitie.

,,Voor mij persoonlijk is de samenwerking met Vera ontzettend waardevol geweest. Wij zitten heel erg op één lijn en er is heel veel wederzijds respect en vertrouwen. Ik heb erg veel van haar geleerd. Vera zei vaak dat wij ‘haar energie’ zijn. Andersom geldt dat net zo goed.” Koster maakte de 2-0 naar eigen zeggen dan ook voor haar. De net 29 jaar geworden verdediger stevende een kwartier voor tijd boven alles en iedereen uit om bij de tweede paal met een krachtige kopbal de beslissing te brengen.

Opvolger

Nadenken over een opvolger is voor Koster nog even wennen. Directeur amateurvoetbal Ruud Bruijnis gaf aan daarbij de voorkeur voor een vrouw te hebben. Koster: ,,Voor mij hoeft dat zeker niet perse. Ik vind het erg belangrijk dat er naar kwaliteit gekeken wordt, niet naar het geslacht.”

Pauw was na afloop van het emotionele duel zelf tot weinig woorden in staat. ,,Ik ben ongelofelijk trots op mijn meiden. Dat wil ik nog wel zeggen.”