Het jaar van…de Oranjevrouwen

Foto: KNVB

In het jaar van… blikken we terug op de prestaties van een vertegenwoordigend team in 2012 en kijken we alvast met een schuin oog naar 2013. In deze aflevering: de Oranjevrouwen.

Het jaar 2012 was het jaar dat het Nederlands vrouwenelftal zich voor het eerst in de geschiedenis rechtstreeks plaatste voor het Europees kampioenschap. De ploeg van Roger Reijners deed dat als beste nummer twee van de zeven kwalificatiepoules die er in Europa waren. Dat terwijl de Oranjevrouwen het jaar niet eens florissant startten. Bij de Cyprus Cup behaalde het team de laatste jaren successen, waaronder een finaleplaats in 2011. Dit jaar was na wedstrijden tegen Italië (2-1 winst), Schotland (2-1 verlies) en Canada (0-1 verlies) niet meer dan een zevende plaats het eindresultaat.

Vrouwen rechtstreeks naar EK

De ploeg herstelde zich kort daarna wel direct met de 3-1 overwinning op Slovenië en ging daarmee op 17 juni het beslissende duel tegen Engeland nog steeds als koploper van de poule in. Terwijl Engeland tegen Servië eerder punten verspeelde, was voor Oranje het gelijkspel thuis tegen Engeland tot dan toe namelijk het enige puntverlies. In de directe clash troefde de kwartfinalist van het WK 2011 Oranje echter af. Door een slim snel genomen vrije trap snoepten de Engelsen het zekere EK-ticket voor Nederland weg.

Voor de Oranjeleeuwinnen was het vervolgens hopen op gunstig puntverlies van landen in de andere poules. Op 19 september volgde het verlossende woord, geen ander land vergaarde als tweede zoveel punten. De leeuwinnen mogen daarmee voor de tweede achtereenvolgende keer naar het Europese eindtoernooi.

Nu de finale?

En Reijners ziet dat EK uiterst hoopvol tegemoet. Waarbij de ploeg door het 1-1 gelijkspel op 24 oktober tegen het sterke Frankrijk ook nog eens aan zelfvertrouwen tankte. ,,We willen beter presteren dan in 2009”, aldus Reijners. In 2009 werd toen nog onder leiding van Vera Pauw met een minutieuze voorbereiding en na een zinderende kwartfinale de bronzen medaille binnengesleept. Nederland lootte nu met de landen Noorwegen, IJsland en Duitsland toch ook bepaald geen milde tegenstanders. De laatste is de regerend Europees kampioen en de eerste zette richting het WK 2011 Nederland in de kwalificatiestrijd nog de voet dwars.

Het team gaf echter aan dus opnieuw minimaal de halve finale te willen halen. Reijners gaat zijn eerste eindtoernooi in, de speelsters hebben al de zo belangrijke ervaring van het spelen van zo’n eindtoernooi. Anouk Hoogendijk schoot Nederland met haar strafschop toen ten koste van Frankrijk naar de halve eindstrijd. Hoogendijk: ,,Vorige keer haalden we de halve finale en voor minder doen we het niet. Daarbij willen we de lat steeds hoger leggen, dus moet het nu de finale worden.”

Of dat lukt? Tja, dat weten we in het jaar 2013.

Exclusieve Oranje-video's!