'Spelers willen dolgraag naar EK'

Foto:

,,We krijgen nu een heel intensief programma”, zegt bondscoach Marcel Loosveld in aanloop naar het EK in België, dat nog deze maand van start gaat.

Met als opening van het nieuwe jaar – maandag 6 en dinsdag 7 januari, beide keren vanaf 20.00 uur – in Sittard een dubbele oefeninterland tegen Hongarije op de agenda. ,,Ik verwacht tweemaal een volle hal en een mooi Oranjesfeertje. Dat is zaalvoetbalminded Limburg ook wel toevertrouwd.”

Rondom deze eerste wedstrijden van 2014, en met het Europese eindtoernooi steeds nadrukkelijker in zicht, zijn Loosveld, de staf en de geselecteerde spelers opnieuw een paar dagen bijeen.

,,Net als in december tegen België spelen we twee wedstrijden achter elkaar. Ik ben er op zich geen voorstander van; je focust je lange tijd op de eerstkomende wedstrijd, maar direct erna speel je alweer die tweede. Toch komt nu dat tweede duel goed van pas om ook weer een duidelijker beeld te verkrijgen van het spel van de nieuwe jongens."

Hij vervolgt: ,,Het geraamte van het team staat, maar net als tegen België zijn er ook nu een paar wisselingen in de selectie. Ik heb sinds de play-offwedstrijden tegen Bosnië en Herzegovina twee afwezige spelers moeten opvangen, maar had daarvóór al in gedachten om iets breder te kijken. Je moet zorgen dat je oplossingen klaar hebt staan voor in het geval het nodig is, bijvoorbeeld vanwege blessures."

Kwaliteiten

Want er kan richting het EK altijd iets gebeuren. ,,En je moet elke positie blijvend goed kunnen invullen. Een aantal nieuwe jongens heeft tijdens de trainingsactiviteiten hun kwaliteiten laten zien. Een volgende stap is om ze mee te nemen richting een interland, ze te laten ervaren hoe we een dag invullen, hoe een en ander er dan aan toegaat. Ik ben erg nieuwsgierig naar hoe de jonge jongens die ik in beeld heb en nu tegen Hongarije ook speeltijd gun, tijdens zo’n internationale wedstrijd functioneren. In hoeverre kunnen zij zich óók in dit verband onderscheiden?"

Voetbalinhoudelijk zijn er enorme verschillen tussen interlandvoetbal en het namens je club spelen in de competitie. ,,In de eigen competitie hebben de spelers relatief veel tijd en ruimte, maar dat is er internationaal gezien niet bij. We concentreren ons op aspecten als het niet of nauwelijks inzakken, veel vooruit verdedigen, veel bewegen in balbezit en het altijd aanspeelbaar zijn binnen onze aanvalspatronen."

Meer naar voren staan, naar voren verdedigen. ,,Het is ons tegen België grotendeels gelukt. Wel met de nodige aanpassingen tussendoor, bijvoorbeeld om het organisatorisch weer even goed neer te zetten. Ook nu tegen Hongarije is het een uitdaging om de nieuwe jongens hierin zoveel mogelijk met succes te betrekken. Met de meeste van de andere spelers werken we aan genoemde technische en tactische aandachtspunten nu al meerdere jaren."

Oppakken

Het is dus vooral interessant te zien in hoeverre en hoe snel ook de nieuwelingen het weten op te pakken. ,,Los nog van het invullen van de details. Naast een ander heel belangrijk aspect: het in teamverband op elkaar afstemmen van het spel van alle individuen, zodat iedereen zo goed mogelijk van elkaar weet wie welke keuzes maakt."

De speelstijl van de Belgen en Hongaren ligt Oranje wel. ,,Ik besef echter ook dat we op het EK tegen Portugal en Rusland tijdens een groot gedeelte van de wedstrijd de bal niet zullen hebben. Zij zijn de top van de wereld en zullen ons in de verdedigende rol duwen. Daarom wil ik ook zien dat we het kunnen opbrengen om altijd druk op de bal te geven. Als je de bal niet hebt, moet je aan de slag."

Volhouden

Loosveld wil spelers zien die altijd bovenop op de bal zitten én het tempo hoog houden in balbezit. ,,Het volhouden daarvan vraagt veel van de spelers, maar dat moeten we ondervangen door ‘korte blokjes’ te spelen. Dát hebben we straks in die EK-wedstrijden nodig. Niet specifiek spelers die het vooral allemaal heel mooi willen laten ogen. We moeten ervoor zorgen dat we tijdens de eindronde ons antwoord paraat hebben en daarvoor hebben we nog een paar weken van hard werken de tijd."

Maar eerst dus Hongarije. ,,Ik verwacht van hen stevige tegenstand, een nog betere opponent dan de laatste keer dat we ze troffen (eind 2011 in Brazilië, 2-1 winst). Bovendien hebben zij een nieuwe bondscoach die zijn strepen al meer dan heeft verdiend. We zullen er dus weer keihard voor moeten werken, met jongens die er, met het EK in zicht, stuk voor stuk dolgraag bij blijven en daar ook alles aan doen. Daarvan zal eenieder in Fitland XL getuige zijn.”