Hans Schrijver zoekt het avontuur op

Foto:

Hans Schrijver zat met zijn gedachten al wel eens bij een buitenlands avontuur, maar concreet werd zijn stiekeme ambitie nooit. Tot deze week. De KNVB-coach van het Nederlands beloftenelftal gaat per 1 april Dwight Lodeweges assisteren bij FC Edmonton. ,,Canada spreekt mij van oudsher al aan.”

Het is niet toevallig dat Lodeweges, geboren Canadees en oud-speler van Edmonton Drillers, voor de rol van assistent uitkwam bij Schrijver. Beiden speelden begin jaren ’80 bij Go Ahead Eagles en bleven sindsdien contact houden. Zo fungeerde Schrijver al eens eerder als assistent van Lodeweges, bij FC Groningen.

Begin januari staken beiden de oceaan over om de plannen van het pas opgerichte Edmonton aan te horen. En dat beviel. ,,De opdracht is om een team samen te stellen, dat in maart 2011 aan de competitie begint. We zitten een niveau onder de MLS, zeg maar een soort eerste divisie. Daarnaast worden we nauw betrokken bij de opzet van een voetbalacademie. Het is een beetje pionierswerk. Echt een enorme uitdaging.”

Medewerking KNVB

Schrijver kreeg alle medewerking van de KNVB om zijn ambitie te verwezenlijken. ,,Daar ben ik ze zeer erkentelijk voor. Met het beloftenelftal spelen we het komende half jaar alleen in en tegen Slovenië, daar zit ik voorlopig voor het laatst op de bank. Voor het toernooi in Toulon kregen we dit keer geen uitnodiging. En dus paste het hele verhaal. De afspraak is dat ik in principe in augustus terugkeer bij de KNVB.”

De Groninger heeft zin in het avontuur. ,,Canada spreekt mij van oudsher aan, ik heb er zelfs familie wonen. Zowel sociaal als sportief ziet het plaatje er fraai uit. We moeten bij Edmonton echt iets vanaf de grond gaan opbouwen. Een eerste team met veel jonge Canadezen creëren en wellicht wat routine uit het buitenland daar aan toevoegen. En een voetbalacademie opzetten waar we spelers en coaches opleiden. Ja, dit is simpelweg het verhaal van die trein. En daar stap ik bewust met veel plezier op.”