Manon Melis vol ongeloof

Foto:

Na vijf succesvolle jaren bij het Zweedse LdB FC Malmö verkoos Manon Melis een nieuw avontuur, de Amerikaanse profcompetitie. Totdat ze een telefoontje kreeg. De hele competitie was afgeblazen. Woensdag speelt ze met het Nederlands vrouwenteam de oefeninterland tegen Frankrijk. Die gaat hopelijk wel gewoon door.

Na twee landstitels, een beker en zes individuele titels, maakte de Oranjetopscorer welbewust de keuze om naar de andere kant van de aarde te verhuizen; naar Sky Blue FC uit New York. ,,Ik heb hele leuke en goede jaren gehad in Zweden. Maar ik was toe aan een nieuwe uitdaging. Ik hoopte me in Amerika verder te kunnen ontwikkelen.”

'Huh?'

Haar agent belde 30 januari echter met de mededeling dat voor 2012 de best betaalde competitie van de wereld geen doorgang zou vinden. Melis hield op dat moment bij ADO Den Haag haar conditie op peil. ,,Ik reed net terug van een training toen hij belde. Ik was niet geschokt. Eerder een gevoel van verbazing en ongeloof. Ik dacht: huh? Maak je na lang denken zo’n keuze, gebeurt er dit.”

In de dagen voordat het onwerkelijke bericht binnenkwam, was Melis nog bezig met het regelen van een visum. ,,We zouden met het team naar Japan gaan voor een aantal oefenwedstrijden. Daar zou ik ook mijn teamgenoten voor het eerst ontmoeten.”

Weer Zweden

Dat dat laatste nog niet gebeurd was, maakte het volgens de Ridderkerkse makkelijker om de knop weer om te zetten. Ook het feit dat al snel verschillende clubs interesse toonden. Ze kwamen uit Rusland, Duitsland en Zweden. ,,Rusland wil ik niet. Ik heb geen zin in min dertig en Duitsland wordt het ook niet. Zweden is voor mijn gevoel nu de beste competitie, met de beste speelsters. En ik wil nog steeds beter worden en mezelf blijven ontwikkelen. Dat kan ik volgens mij het beste daar.”

Zaterdag keerde de drievoudig Zweeds topscorer na verschillende gesprekken terug uit Zweden en hoewel ze haar nieuwe club nog niet bekend wil maken, wil ze wel toegeven dat ze niet terugkeert naar haar oude club. ,,Er was wel gelijk contact met LdB FC Malmö, maar ik denk dat een andere omgeving voor mij goed is. Een nieuwe trainer, nieuwe speelsters. Dat heb ik nodig om beter te worden. Maar dat neemt niet weg dat het na al die jaren wel raar zal worden om niet meer met ze, maar tegen ze te spelen.”

EK is wat telt

Tussen alle hectiek door moet woensdag echter ook nog de oefeninterland in en tegen Frankrijk gespeeld worden. ,,Ik heb elke wedstrijd van Frankrijk gezien op het WK. Een leuke ploeg om naar te kijken. Echt een voetballend team. Ze hebben het op het WK ook echt goed gedaan natuurlijk.”

Frankrijk verloor tijdens het EK 2009 weliswaar met strafschoppen van Oranje, maar verloor op het WK maar nipt de strijd om de derde plaats van Zweden. ,,Frankrijk is de laatste tijd erg gegroeid. Het is daarom een perfecte wedstrijd om te zien waar we staan.”

Het duel wordt gespeeld in voorbereiding op de Cyprus Cup, vanaf 28 februari tegen achtereenvolgens Italië, Schotland en Canada. Daarna volgen de drie belangrijkste wedstrijden van het jaar. De EK-kwalificatiewedstrijden tegen Slovenië (5 april, thuis), Engeland (17 juni, uit) en Servië (20 juni, uit). ,,We willen goed voorbereid zijn op die wedstrijden. Vooral Engeland wordt natuurlijk superbelangrijk en superspannend. We willen naar het EK. Dat is waar we het uiteindelijk allemaal voor doen.”

Volg ons ook op Twitter!