Oranjevrouwen weigeren te rekenen

Foto:

Net voordat het mannenelftal zondagavond voor de laatste kans strijdt om op het EK te blijven, spelen de Oranjevrouwen tegen Engeland de kraker om zich juist voor het komende EK te plaatsen. Net buiten Manchester zal het Salford City Stadium met zo’n 7000 toeschouwers uitverkocht zijn.

,,Het zal een fantastische ambiance worden bij een duel waarin echt iets te winnen valt en het erom gaat. Je merkt dat de groep er heel erg naar uitkijkt”, aldus bondscoach Roger Reijners over het duel, dat live op BBC 2 wordt uitgezonden.

'Verantwoorde risico’s nemen'

Op 20 juni, de woensdag erna, staat vervolgens het slotduel met het zwakkere Servië op het programma. Met dat in het achterhoofd en de twee punten voorsprong waarmee de Oranjeleeuwinnen het duel met England ingaan, maakt, dat de ploeg bij een gelijkspel zo goed als zeker is van het tweede opeenvolgende EK-ticket. Toch wil het elftal aanvallend spel op de mat leggen en winnen.

,,We willen op onze manier blijven spelen; met dwingend voetbal waarin wij de bal hebben. We denken dat we daar het beste resultaat mee kunnen behalen.” Of dat in het hol van de leeuw dan niet te veel risico’s oplevert? ,,Verantwoorde risico’s mag je nemen toch?”

'Fitter dan in de thuiswedstrijd'

En Reijners heeft daarbij alle vertrouwen in de gesteldheid van zijn elftal. ,,Toen we in oktober tegen Engeland 0-0 speelden, zaten we midden in het seizoen, terwijl Engeland nu midden in de zomercompetitie zit. Ik denk niet dat dat een nadeel is. Ik denk dat we nu misschien nog wel fitter zijn dan in de thuiswedstrijd. Ook de spirit in het team is prima.”

En dat is nodig, want de nummer negen van de wereld ontbrak sinds 2001 op het WK van 2003, maar plaatste zich verder voor alle Europese- en wereldkampioenschappen. Op het voor Oranje zo succesvolle EK 2009 in Finland, was het juist Engeland dat Nederland in de halve finale de voet dwars zette.
Engeland mist Kelly Smith

,,Engeland heeft specifieke kwaliteiten op het middenveld met speelsters die diepte kunnen maken en behendig zijn aan de bal”, verwoordt Reijners de kwaliteiten van de kwartfinalist van het WK 2011 in Duitsland.

Terwijl Oranje het vanwege hoofdletsel wellicht zonder Kirsten van de Ven moet doen, mist de Engelse selectie echter de twee belangrijke pijlers waar het jarenlang op steunde. Verdediger Fay White stopte vanwege haar zwangerschap en alltime Engels topscorer Kelly Smith, die wordt gezien als de beste Engelse speelster van het laatste decennium, mist het duel vanwege een voetblessure.

Niet rekenen, winnen!

Mocht Nederland echter desondanks van Engeland verliezen en woensdag 20 juni het slotduel van Servië winnen, dan kan het zich ook nog als beste tweede direct voor het EK plaatsen. Daarbij heeft het met slechts vijf verliespunten alleen Spanje nog als concurrent over. Mocht ook die route mislukken, dan kan de ploeg zich als zekere tweede nog via de play-offs naar het eindtoernooi spelen.

Terwijl de mannen aan het rekenen zijn geslagen om de laatste strohalm te pakken, houdt Reijners zich met de verschillende scenario’s niet bezig. ,,Ik houd de standen in de andere poules niet eens bij. Wij kijken in eerste instantie naar onszelf en willen niet van anderen afhankelijk zijn. Wij willen zondag gewoon winnen en als poulewinnaar het EK halen.”

Exclusieve Oranje-video's!