Rep: 'Jeremain Lens heeft alles'

Foto: KNVB

John Rep is Oranje’s WK-topscorer allertijden. Het had echter allemaal anders kunnen lopen voor Rep én voor het Nederlands elftal als een grensrechter een geldig doelpunt van België niet had afgekeurd. Zo plaatste Nederland zich voor het befaamde WK in 1974. ,,De adem stokte even.” De revelatie Lens had Rep al lang zien aankomen.

John Rep maakte twee WK-finales mee, maar begint  desgevraagd als eerste over zijn derde interland tegen België. ,,Want in die wedstrijd hadden we zoveel geluk. Die Belgen scoorden, maar dat doelpunt werd afgekeurd. Ten onrechte volgens mij, die grensrechter zag het allemaal niet zo goed. Toch belangrijk, want vlagt hij niet, dan hadden we het WK in 1974 niet gehaald. Krijg je toch een andere geschiedenis hè? En je weet het nooit, maar of je dan ook zo goed zou zijn in 1978 is de vraag. Ik weet nog dat de krant de volgende dag schreef: de adem stokte even. Zo was het.”

Rep had altijd een neusje voor de goal. ,,Je mag wel zeggen: een killersinstinct. Zoals Huntelaar? Ik was veel beter dan hij is. Want ik kon ook op de zijkanten uit de voeten. Als een soort Van Persie? Meer mijn type. Maar ik deed het wel beter op de eindtoernooien dan hij. Oranje’s topscorer op een WK, dat ben ik. Eigenlijk scoorde ik meer op eindtoernooien dan in andere interlands. Best opvallend, ja.”

Over Van Persie zegt Rep nog: ,,Een wereldvoetballer natuurlijk, maar ik vraag me toch af waarom hij het op het WK én op het EK niet heeft kunnen waarmaken. Gek.”

Rijvers

In het aantal interlands is de spits van Manchester United Rep inmiddels wel voorbij. ,,Ik speelde mijn laatste interland op mijn 29^ste. Maar dat kwam door bondscoach Kees Rijvers. Die zag het niet meer in mij zitten ofzo. Een oude rekening denk ik. Als speler Van Saint-Etienne versloeg ik PSV een keer met een nulletje of zes, toen hij trainer van PSV was. Later speelde ik nog de sterren van de hemel bij Zwolle. Maar er kwam geen uitnodiging meer.”

In de laatste interland van Rep, deed Michel Platini Oranje de das om. Het Nederlands elftal verloor van Frankrijk en plaatste zich niet voor het WK van 1982. ,,Gek momentje weet ik nog. Platini was mijn ploeggenoot bij Saint-Etienne en ik wist wel hoe goed hij was met vrije trappen. Dus toen hij er een ging nemen aan de rand van de zestien heb ik tegen Krol gezegd dat hij bij de tweede paal moest gaan staan. Maar ja, wat doet Van Breukelen? Die dekt de verkeerde kant af. Krol en van Breukelen ruzie en wij niet naar het WK van ’82.”

Geen verrassing

Het huidige Oranje is wél op weg naar het WK. Voor menigeen is het vernieuwde jonge elftal van bondscoach Louis van Gaal een openbaring, maar niet voor Rep. ,,Mij verrast het niet dat het zo lekker loopt. Dit is toch een fris team? We weten toch wat we kunnen in Nederland? We zijn een klein land, maar er is hier altijd talent. Voor De Telegraaf bezoek ik veel eredivisiewedstrijden.”

,,Die Martins Indi, die zat er al een tijdje aan te komen hoor. Wat een beer. Hebben we nodig bij Nederland, want hier heb je altijd van die zachte verdedigers. Heel anders dan in het buitenland. Ik speelde nooit met scheenbeschermers, maar na twee weken voetballen in Frankrijk trok ik die dingen als de wiedeweerga aan. Want mijn benen lagen helemaal open.”

Ook de recente doorbraak in Oranje van Jeremain Lens komt niet als een verrassing voor Rep. ,,Toen ik scout was voor FC Omniworld (tegenwoordig Almere City, red.) zag ik hem al in de jeugd. Die jongen heeft alles. Kracht, scorend vermogen en snelheid. Mooi hoor. In die tijd waren Amrabat en Assaidi ook al zo goed. Die speelden iedereen plat. Hebben die eigenlijk al gekozen eigenlijk voor welk land ze willen uitkomen? Voor Marokko? Zonde.”

Exclusieve Oranjevideo's!