Maher: 'Ik doe het op mijn manier'

Foto:

Het is een datum om te onthouden, woensdag 6 februari 2013. De pas 19-jarige Adam Maher maakte tijdens zijn eerste optreden in de basis van Oranje indruk op de positie die jarenlang het domein was van grootheden Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart. Waarschijnlijk speelde hij er niet voor het laatst. Een kort interview na Nederland-Italië (1-1) met de spelmaker.

Hoe kijk je terug op dit duel?

,,Ik denk dat we als team een hele leuke avond hebben gehad. Ik persoonlijk ook. Alleen jammer van de 1-1. Ik denk dat we als team tevreden kunnen zijn met wat we hebben gepresteerd.’’

Het is toch niet niks, om op de plek te spelen waar Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart normaliter spelen.

,,Ik denk dat ik mijn taken moest uitvoeren zoals die van een nummer tien worden verwacht. Ik denk dat ik dat naar behoren heb gedaan. Ik probeer het zo goed mogelijk in te vullen zoals dat daarvoor door anderen is gedaan, en op mijn eigen manier.’’

Wanneer hoorde je dat je zou starten?

,,Ik heb een gesprek met de bondscoach gehad. Nog voor de persconferentie van dinsdagmiddag.’’

Wat heeft hij gezegd, waardoor je met zoveel vertrouwen in het veld stond?

,,Hij heeft verteld wat hij van me vond, en wat hij van me verwachtte. Daar heb ik heel goed op gelet. Daar ga je mee door. En ik heb het volgens mij naar behoren gedaan.’’

Eén voorbeeld noemen wat goed ging.

,,De omschakeling bij balverlies, dan moet ik gelijk druk zetten en terug naar het middenveld. Ik denk dat ik wel vaak terug was, en bij Pirlo in de buurt. Ik kan er wel tevreden over zijn.’’

Was je niet onder de indruk van Pirlo?

,,Je denkt er wel aan. Hij heeft zoveel meegemaakt. Zoveel ervaring. Maar in een wedstrijd moet je gewoon je eigen spel spelen, je kwaliteiten laten zien en voor niemand bang zijn.’’

Het samenspel met Robin van Persie zag er erg goed uit.

,,Dat komt gewoon vanzelf. Dat zag je dinsdag ook op de training. We willen allebei voetballen. Ik denk dat ik het nu met Robin, maar ook met de rest van het team wel goed kon vinden. We hadden goed combinatiespel én het initiatief. We lieten zien dat we goed konden voetballen.’’

Dit jonge team heeft een uitroepteken achter deze wedstrijd gezet, zo leek het. Eens?

,,Ik denk dat iedereen zijn vraagtekens had, voor de wedstrijd. Maar ik denk dat we nu hebben laten zien dat we ook deze wedstrijd konden winnen met zo’n jong team. Want Italië speelde gewoon met de beste opstelling, dat kon iedereen zien. Ik denk dat wij wel tevreden kunnen zijn.’’

Voelde het ook echt als een kans voor de toekomst?

,,Ja. Dit is een kans die ik heb gekregen. Deze kans moet ik dan wel grijpen, vind ik. En ik denk dat ik dat wel heb gedaan.’’

Je moet concurreren met Sneijder en Van der Vaart. Is dat lastig?

,,Zij hebben zoveel meegemaakt met Oranje en zijn zo belangrijk geweest. Maar als ik de kans krijg probeer ik het op mijn manier in te vullen. En zo goed mogelijk, ook voor het team.’’

De bondscoach zei: ‘Maher kan punten scoren in de omschakeling’.

,,Ja, dat zei hij in de persconferentie. Dat heeft hij ook tegen mij gezegd, dat ik daar extra op moest letten. Want bij de club is dat wat minder, omdat wij veel naar voren pressen. Maar dat heb ik wel goed gedaan, denk ik. Dit was super.’’

Hebben we hier een doorkijkje gezien naar het Oranje van de nabije toekomst?

,,Ik kijk niet zover. Ik moet gewoon blijven presteren en verder zien we wel.’’

Exclusieve Oranje-video's!