De Jong waakt voor onderschatting

Foto: KNVB.nl

Arjen Robben begon er na de galavoorstelling tegen Spanje, afgelopen vrijdag in Salvador, direct over. Natuurlijk, het was fantastisch dat Oranje de wereldkampioen op een grandioze manier met 5-1 had weggespeeld, maar dat betekent niet dat het Nederlands elftal er al is. ,,Natuurlijk was het heel goed”, zei Robben, maker van twee doelpunten. ,,Maar tegelijkertijd is het ook maar één wedstrijd. Het besef dat we nog niks hebben, leeft heel sterk in de groep.”

Het zijn woorden van dezelfde strekking die Nigel de Jong sprak in de aanloop naar het duel met Australië, woensdag in Porto Alegre waar om 18.00 uur Nederlandse tijd wordt afgetrapt. ,,Natuurlijk, ik begrijp heel goed dat de euforie groot is na de winst op Spanje”, aldus De Jong. ,,Maar onderschat Australië niet. Met onder meer Tim Cahill, die ik goed ken en tegen wie ik in de Engelse competitie veel heb gespeeld, beschikken zij over enkele geweldige spelers. Die kunnen echt wel voetballen, hoor.”

Serieus nemen

Bovendien vecht Australië, dat de eerste poulewedstrijd tegen Chili met 1-3 verloor, voor de laatste kans. De Jong: ,,Dat moet je niet vergeten. We moeten deze wedstrijd dan ook heel serieus nemen. Het is daarom belangrijk dat we honderd procent geconcentreerd aan de aftrap verschijnen en ons goed voorbereiden, net zoals tegen Spanje. Ik weet niet alleen of wij het spel moeten gaan maken. Het kan ook dat Australië dat doet. Maar het mag duidelijk zijn dat we slechts één doel hebben en dat zijn de drie punten.”

Vraag is nu hoe de ploeg van bondscoach Louis van Gaal tegen de Australiërs zal spelen. Met vijf verdedigers of juist met een mannetje extra op het middenveld. Wesley Sneijder liet al weten dat hij de voorkeur geeft aan het systeem waarin Oranje ook tegen Spanje aantrad, dus 5-3-2. Voor Daley Blind, die in Salvador als linksback speelde en met twee wonderschone passes één van de uitblinkers was, maakt dat niet zoveel uit. ,,Ik weet niet wat de bondscoach tegen Australië van plan is, maar ik speel waar hij mij nodig heeft: op het middenveld of als linksback”, aldus de Ajacied.

Van Persie onomstreden

Over wie er in het prachtige roodwitte stadion van Porto Alegre in de spits staat, bestaat geen enkele twijfel. Dat kan er maar één zijn: Robin van Persie, die volgens velen na vrijdag de maker is van het mooiste Oranje-doelpunt ooit. De Jong hoopt dan ook dat de aanvoerder van het Nederlands elftal zijn sublieme vorm voorlopig nog even vast houdt. ,,Wat hij tegen Spanje deed, hoe hij dat eerste doelpunt maakte, dat was natuurlijk fantastisch. Hopelijk gaan we door en kan Van Persie ons helpen met nog meer doelpunten.”