Blog: Onder 17 op weg naar Servië

Foto:

Het Nederlands elftal voor spelers onder 17 jaar probeert zich deze periode in Servië te kwalificeren voor het Europees kampioenschap. Cris Peetsold, die als huiswerkbegeleider deel uitmaakt van de staf, blogt regelmatig over de belevenissen in het oosten van Europa.

Kwart voor 8 in de ochtend op een druk Schiphol: 9 mannen in hotelpak met de Nederlands leeuw trots op de linkerborst en 18 jongens die komen binnen druppelen. De eersten waren er al vlak na zevenen, je weet het nooit met de files. Zodra zij hun hotelpakken aan hebben, staat daar het Nederlands elftal voor spelers onder 17 jaar.

Tegenwoordig moet je alles zelf op Schiphol in orde maken: zelf je instapkaart uit een machine laten rollen en even later zelf je koffer inchecken in een soort broodtrommel. Met een beetje hulp van elkaar, van de stafleden en van behulpzame grondstewardessen lukt het iedereen vrij snel.

Voordat we het vliegtuig ingaan, is er nog 45 minuten vrije tijd. De één gaat zitten en staart voor zich uit, een ander haalt wat te eten, een groepje slentert wat door de tax-free-shops. Wachten hoort nu eenmaal bij vliegen.

Het vliegtuig van Serbia is niet vol, zodat de meesten wat meer beenruimte hebben. Robin heeft zelfs 3 stoelen voor zichzelf en overbrugt de ruim 2 uur durende vlucht liggend en grotendeels slapend.

Beveiliging

Op het vliegveld in Belgrado staat de bus al klaar en binnen een half uur zijn we in ons sporthotel. De beveiliging is hier goed zichtbaar. Op het vliegveld worden we door een agent begeleid en voor onze bus rijdt een politieauto.

Om 5 uur begint de training. De spieren losmaken, lichte oefeningen, een klein partijtje. Wel regelmatig drinken en na afloop nog een flesje per persoon. Doordat de spelers constant in beweging zijn, hebben zij geen last van muggen, de toekijkende stafleden des te meer. De temperatuur is gedaald van 27 graden naar 20 graden. Ideale omstandigheden dus.

Het trainingsveld maakt deel uit van het complex dat van de Servische voetbalbond is. Er liggen zes voetbalvelden direct naast het hotel, er is een sportzaal, een uitgebreide fitnessruimte en een wellness-centrum, maar of  we van dit laatste gebruik gaan maken, is nog de vraag. Dat alles om voetbal draait is in elke ruimte zichtbaar, of het nu de lobby, zitruimtes of restaurant betreft: grote schermen laten alle wedstrijden zien. Niet alleen wij hebben hier een EK-kwalificatietoernooi, ook vier teams Onder 19 proberen zich te plaatsen voor de volgende EK-ronde.

Vertrouwen op elkaar

's Avonds is de eerste gezamenlijke bespreking. De coach neemt de eerder gemaakte teamafspraken door, de doelen die we samen stellen. Jezelf kunnen zijn, maar als team presteren en vertrouwen op elkaar zijn voorwaarden die we al in eerdere wedstrijden hebben laten zien.

Ik vertel in het kort iets over het land Servië en haar bewoners. Ook komt de burgeroorlog van 1991-1996 aan de orde, waarbij namen als Srebrenica en Karadzic nog steeds de krantenpagina's halen. Om tien uur zijn we klaar en na een lange, toch wel vermoeiende dag zoeken de spelers hun bed op.