Het OranjeMoment: Bergkamp in het brons

Foto: KNVB.nl

2014 was een voetbaljaar vol bijzondere gebeurtenissen. Tot en met Oudejaarsdag blikken we daarom dagelijks terug op verschillende mooie Oranjemomenten. In deze aflevering: de uitverkiezing van Dennis Bergkamp tot Oranje-international van de afgelopen 25 jaar.

We gaan terug naar 4 juli 1998, naar het Stade Vélodrome in Marseille. Het is de 89ste minuut als Frank de Boer een crosspass verstuurt. De bal gaat richting Dennis Bergkamp, die enkele seconden later de bal met rechts aanneemt. De aanvaller controleert de bal nog een keer en is in één beweging zijn directe bewaker kwijt, om de bal vervolgens met de buitenkant van zijn rechtervoet achter de Argentijnse doelman Carlos Roa te schieten. Het doelpunt van Dennis Bergkamp in de kwartfinale van het WK 1998 is misschien wel het meest legendarische Oranjemoment van de afgelopen 25 jaar.

Met het doelpunt bewijst Bergkamp nog maar eens wat eigenlijk heel Nederland op dat moment al weet. De aanvaller van Arsenal behoort tot de beste voetballers van de wereld. Het doelpunt is een toonbeeld van het perfecte balgevoel van de stylist. De manier waarop hij afrondt verraadt de klasse van de aanvaller. Bergkamp wordt in één adem genoemd met grote sterren uit het verleden van het Nederlands elftal, zoals Johan Cruijff, Marco van Basten en Ruud Gullit.

Met meerderheid gekozen

Het is dan ook geen wonder dat Bergkamp begin december 2014 tot de genomineerden behoort voor de titel ‘Oranje-international van de afgelopen 25 jaar’, een verkiezing die ter ere van het 125-jarig bestaan van de KNVB wordt georganiseerd door de voetbalbond en De Telegraaf. De concurrentie is echter niet mals. Bergkamp neemt het op tegen Frank de Boer, Phillip Cocu, Giovanni van Bronckhorst en Ronald Koeman. Stuk voor stuk spelers die veel voor Oranje hebben betekend. De winnaar van de verkiezing krijgt - net zoals de elf voetballers uit het Elftal van de Eeuw en trainer Rinus Michels - een standbeeld in de tuin van de KNVB in Zeist.

Het publiek laat zijn stem horen en kiest met een grote meerderheid voor Bergkamp. De aanvaller wordt geroemd door KNVB-voorzitter Michael van Praag. ,,Een voetballer met een fabelachtige techniek, die altijd oog had voor de steekpass en een meester van de stiftbal was. Het Nederlands publiek heeft veel genoten van zijn wedstrijden in Oranje. Hij past daardoor voortreffelijk bij de andere ex-internationals in de eregalerij.”

Grote eer

En de hoofdpersoon zelf? Ook die is in de wolken. De aanvaller heeft in Londen al een standbeeld gekregen voor zijn verdiensten in het shirt van Arsenal. Nu volgt een tweede beeld in het Zeisterbos. ,,Dit is heel bijzonder”, stelt de huidige assistent-trainer van Ajax in De Telegraaf. ,,Een heel grote eer. Het is fijn dat ze je zo belonen na zo’n interlandcarrière.”

Bergkamp draagt 79 keer het shirt van het Nederlands elftal en komt daarin 37 keer tot scoren. Zijn laatste interland dateert van 29 juni 2000 tijdens het EK in eigen land. Het Oranjeshirt is daarna in de kast gegaan, maar binnenkort is Bergkamp weer te bewonderen in het Nederlands elftal. Voor eeuwig. Alleen dan in het brons.