Met opgeheven hoofd naar huis

Foto:

Het was een geweldig avontuur voor de OranjeLeeuwinnen, het WK in Canada, maar in de achtste finale is er woensdagochtend een einde gekomen aan het sprookje. De ploeg van bondscoach Roger Reijners bood prima partij tegen wereldkampioen Japan, maar ging – na een bloedstollende slotfase - tenonder (2-1).

Ze had de heldin van Oranje kunnen worden, maar diep in blessuretijd slaagde Vivianne Miedema er niet in zich goed van haar opponente te ontdoen en krachtig in te schieten. Haar inzet in het zestienmetergebied werd gekraakt, anders waren de Leeuwinnen mogelijk op gelijke hoogte gekomen.

De slotfase in het BC Place Stadium in Vancouver was zenuwslopend, en daar had vrijwel niemand nog rekening mee gehouden nadat Japan twaalf minuten voor tijd op 2-0 was gekomen. Een goal in de laatste minuut van Kirsten van de Ven, de Japanse keepster Ayumi Kaihori blunderde enorm op haar kopbal, leek slechts voor de statistieken.

Maar Oranje gaf niet op en was ineens heel dichtbij de totaal onverwachte gelijkmaker. Japan was ineens van slag, maar werd al snel gered door het laatste fluitsignaal.

Kansloos

Zo eindigde de grootste wedstrijd in de historie van het Nederlandse vrouwenvoetbal heel anders dan iedereen dacht. Vooraf werd het team door kenners vrijwel kansloos geacht tegen de regerend wereldkampioen.

Maar al na acht minuten hadden de Leeuwinnen een grote kans om de leiding te nemen. Manon Melis ging alleen op de keepster van Japan af na een prachtige steekpass, maar omdat ze op het laatste moment de bal onfortuinlijk toucheerde met haar rechtervoet, kon ze met links niet uithalen.

Hoe fataal het missen van zo’n kans in deze fase van een WK kan zijn, bleek twee minuten later. Yuki Ogimi kopte de bal op de lat, waarna deze half werd weggewerkt. Saori Ariyoshi haalde daarop doeltreffend uit. Oranje kwam ongelukkig op achterstand, want normaal gesproken had de bal van de lijn weggehaald kunnen worden, maar Geurts raakte de bal licht waardoor de baan van het schot iets veranderde.

Gevaarlijk

Oranje liet zich niet van de wijs brengen en bleef, zo was het team ook de wedstrijd begonnen, de aanval zoeken. De ploeg van Reijners was ook zeker niet minder dan de tegenstander en domineerde het begin van het duel. Miedema en Lieke Martens doken ook gevaarlijk voor het Aziatische doel op, maar ze konden niet bij de bal komen.

Naarmate de eerste helft vorderde kantelde het spelbeeld langzaam. De Japansen kregen meer kansen, en Oranje had op een gegeven moment geluk dat de schade beperkt bleef voor de rust en de ploeg daardoor zicht bleef houden op de kwartfinale.

In de tweede helft, met al snel Kirsten van de Ven voor Daniëlle van de Donk, bleven de Leeuwinnen het proberen, maar de defensie van Japan liet weinig steken vallen. Tot een kwartier voor tijd Oranje bijna op gelijke hoogte kwam toen Aya Sameshima uit een corner de bal in eigen doel leek te werken. Ze had geluk dat haar keepster alert was.

Slotoffensief

En wederom bleek wat daarvan de gevolgen kunnen zijn, want net als na de eerdere misser van Melis sloeg Japan nu opnieuw razendsnel toe. Sakaguchi liet Geurts kansloos en besliste de wedstrijd, waarmee het verzet van de Leeuwinnen gebroken leek. Tot de goal van Van de Ven nog een laatste slotoffensief inluidde. Het mocht helaas niet zo zijn, maar de speelsters kunnen met opgeheven hoofd terug naar huis.

Statistieken

Japan – Nederland 2-1.

Scoreverloop: 10. Ariyoshi, 78. Sakaguchi 2-0, 90. Van de Ven 2-1. Scheidsrechter: Venegas. Gele kaart: Ariyoshi (Japan).

Japan: Kaihori; Washimizu, Kumagai, Sameshima, Akaguchi; Miyama, Kawasumi (80. Sawa), Ohno (66. Iwabuchi); Utsugu, Ogimi, Ariyoshi.

Nederland: Geurts; Van Lunteren, Van der Gragt, Van den Berg, Van Dongen (86. Middag); Dekker, Van de Donk (52. Van der Ven), Spitse; Melis, Miedema, Spitse.